自1936年的“西安事变”和平解决后，深谋远虑的周恩来原本劝说张学良远离蒋介石、暂避风头。但是彼时的张学良出于愧疚心里，并未把周总理的苦劝放在心上，随即执意率部护送蒋介石回南京。然而，正是此去一别，张学良就再也没有回来过，一直被怀恨在心的蒋介石软禁了整整54年。
其实，彼时的蒋介石早就对张学良的滔天恨意达到极点，原本打算除之而后快。但是碍于全国舆论的压力，所以他才不敢对张学良轻易下杀手。
众所周知，当时国内外都在呼吁蒋介石即刻释放张学良，就连共产党和东北军亦是在奔走高喊，迫切地希望蒋介石能从共同抗日大局出发，将个人仇恨消除，尽快释放张学良将军。
然而，此事的蒋介石早就被恨意冲昏了头脑，哪里还肯这么轻易地放过他？在一番苦思冥想后，最后他采取了一个较为折中的办法：可以不杀他，留住他的性命，但是也绝不放过他，此后对他终身软禁。在生活上会尽量给予优厚待遇，不过一定要限制他的人身自由。
与此同时，蒋介石还派人去给张学良传话：只要他在固定的场所里老实待着，不许再提放他出去的要求等等，至于其他条件会尽快满足。他要是想见谁，就可以见谁。不管谁来看他，都可以。生活上，想吃什么，想玩什么，一切批准。
有了蒋介石这番后，张学良立即提出，要求妻子于凤至前来照顾自己。但是后来由于于凤至身体病重，需要前往美国治疗。
于凤至远赴美国之前，亲自给张学良的红颜知己赵四小姐写信，请求她代替自己照顾张学良。于是此后，就由红颜知己相伴在张学良身边，不离不弃地照顾他的起居生活。
其实，张学良被软禁后的生活还是非常奢侈幸福的，身边不但有红颜知己相伴，生活上亦是得到了非常富裕的优待。饭桌上有荤有素、时令水果自是不必说，蒋介石还专门为他在住处修建了游泳池、网球场等等休闲场地。
有一回，张学良突然说想喝可乐。在那个年代，可乐是非常少见、且珍贵的。但是张学良提出这个要求后，蒋介石还是立即派人去买了回来。
据史料记载，当年张学良在软禁期间的开销，大抵能抵得上一个步兵团一年的花费。对此，蒋介石亦是非常心疼，但是却又无可奈何。
在抗战后期，当时全国各界要求释放张学良的呼声越来越高。而张学良亦是非常乐观，说只要等到抗日战争胜利了，自己必定会出去。
而正是在如此强大的舆论压力下，蒋介石只得改变之前的态度，甚至亲自去看望张学良。当时蒋介石对张学良说：“我可以给你自由，但是你必须答应三个条件。”
蒋介石要求张学良答应：第一，必须承认“西安事变”是中共阴谋，若是没有他们，必定不会发生这件事；第二，张学良被释放后不准留在国内，可以去任何一个国家，并保证永远不能回来；第三，张学良要务必对外界声明，当年九一八事变之时，蒋介石并未下达“不抵抗”的命令，一切都是张学良自己决定的。
对于以上三个要求，张学良直接当面拒绝，此后再也不提恢复自由之事。一直到1990年时，当蒋氏父子都去世后，彼时的张学良才总算有了恢复自由身的机会。虽然彼时的他已经是90岁的高龄老人，但是出狱后找到了家人，并且和他们在一起幸福生活，活到2001年才去世，于世间享年101岁。
