湖北省简称“鄂”，省会武汉。地处中国中部地区，东邻安徽，西连重庆，西北与陕西接壤，南接江西、湖南，北与河南毗邻，总面积18.59万平方千米，现有常住人口5838万人，共辖12个地级市、1个自治州、4个省直辖县级行政区。武汉市是中国中部地区的中心城市，全国重要的工业基地、科教基地和综合交通枢纽。全市下辖13个区，总面积8569.15平方千米，现有常住人口为1377.4万人，2023年的GDP为20011.65亿元。

武汉市地处江汉平原东部、长江中游，长江及其最大支流汉水在此交汇，形成武汉三镇隔江鼎立的格局，市内江河纵横、湖港交织，水域面积占全市总面积四分之一。武汉在历史上就一直是中国南方的军事和商业重镇，武汉作为中国经济地理中心，从明清时期就开始有“九省通衢”的美名，1908年武汉被誉为“东方的芝加哥”，现在是中国内陆最大的水陆空交通枢纽城市。武汉的高铁网辐射大半个中国，可航空方面可直航全球五大洲。

现在有些网向本作者发出了深深的疑问：湖北省只与5个省1个直辖市接壤，武汉市“九省通衢”的美名中的9个省从何而来？我们先来看看武汉市“九省通衢”的来龙去脉！‌武汉被称为“九省通衢”的由来可以追溯到清朝时期。‌ 最早的“九省通衢”之名并不是特指某个城市，而是泛指四通八达的地方。历史上，山东滕州、河南、江苏淮安等地都曾被称为“九省通衢”‌。武汉第一次被称为“九省通衢”是在《清史稿》中，由晚清名臣胡林翼提出的。

胡林翼在奏疏中称武汉为“九省通衢”，强调了武汉在长江中上游的重要位置以及其在东南事务中的关键作用，而且武汉的“九省通衢”确实是真正地可以通达9个省。虽然“九省通衢”的九省并非是指特定的“9”这个数字，但数字9被认为是一个极数，因为它在‌十进制计数方式中是最大的单个数字，数字一旦超过9就会回归到0，因此9这个数字象征着“登峰造极”的文化含义‌。在中国9被视为阳数的极限，象征着最大、长久和无穷。‌

武汉为什么被称为“九省通衢”呢？这要从武汉的水运交通发达说起！历史上的武汉水运非常发达，因为地处长江与汉江的交汇处，地理位置非常优越，水上交通极为便利。‌ 武汉素有“江城”之称，就是因为中国第一大江长江与长江的最大支流交汇在城市中心，元明清时期，武汉凭借其独特的“江城”优势，促使政治、经济、商业和水上运输业得到了空前的发展，成为全国著名的内河港口商业城市，行政中心城市、水上运输这三个中心‌城市。

而且武汉的“九省通衢”之名是名副其实的！清朝时期的乾隆皇帝借用“九省通衢”一词来形容武汉，这是武汉“九省通衢”之名出现的最早记录。明清时期，从武汉循长江水道行进，可西上巴蜀，东下吴越，向北溯汉水而至豫陕，经洞庭湖南达湘桂，故有“九省通衢”之称。在古代，没有飞机；没有火车；没有汽车，交通运输只有船只，船只是借水道而行走的，武汉自身与周边大江大河大湖水道密布，所以最终“九省通衢”之名被武汉独享了。