中国的太阳能和风能发电发展快速，与此同时也推动了市场对储能系统的需求。在这当中，钒氧化还原液流电池（VRFB）正在成为一项关键技术。
钒这种银灰色金属长期以来被用作添加剂（金属维生素），可以使钢材更坚固、更轻便，用于制造高性能的合金材料，如航空级钒铝合金，也可以储存和放电电子——换句话说，可以用作电池。
而VRFB是最常用的液流电池，它将化学能储存在液态电解质中，而不是像传统的锂离子电池或铅酸电池那样储存在固态电极中。原理是让化学离子交换膜上交换从而产生电流，其优点是安全性更高，因为水基电解质提高了耐热性，消除了锂离子电池引发火灾的风险。
不仅如此，锂电池在循环数千次后就会降解，而钒电池可以无休止地循环。钒电池的使用寿命是锂离子电池的两倍，仅受需要更换系统中其他部件的限制。钒电解质随后可以回收利用，从而解决了锂离子电池面临的另一个问题：如何安全地处理它们。
然后是可扩展性。更多的电解质溶液意味着更高的容量和更长的持续时间，而锂离子系统则不同，它需要更多的电池单元。
不过液流电池高昂的成本一直是阻碍其应用的障碍。据相关资料显示，现有技术的成本超过200美元/千瓦时，对于实际应用来说过于昂贵。不过随着中国建设自动化工厂，长期生产人工制造的 VRFB 电池，安装此类系统的成本有望下降。
全球钒资源分布相对集中，而中国是全球钒资源储量最大的国家，拥有丰富的钒矿资源。数据显示，去年中国的钒产量占全球产量的 70%，其次是俄罗斯（21%）、南非（8%）和巴西（5%）。在这一优势下，去年中国液流电池产业的投资预计超过46亿美元。
目前锂离子电池依旧在储能系统中占主导地位，超过总量的 98%，而液流电池只是其中的一小部分。不过随着成本的降低，预计液流电池占比很可能会逐步提升，届时中国钒产业将迎来更加广阔的发展空间和机遇。
