1945年1月25日，朱可夫的乌克兰第一方面军已经渡过奥得河，距离纳粹德国的首都柏林只有100英里。德国陆军总参谋长古德里安急得都快疯了，不懂政治的他异想天开找到外交部长里宾特洛甫，请求后者尽快与西线盟军接洽停战，以便他可以把剩余的德国军队集中起来对付苏联人，岂料里宾特洛甫立马就向希特勒打了小报告。

希特勒当天晚上就把古德里安大将召了过去，将其臭骂了一顿，并且声称古德里安犯了“叛国罪”，基本从这个时候起，古德里安的陆军总参谋长职务就算干到头了。由于最高统帅部的建立，陆军总参谋长的职权本身已遭到严重削弱，这位德国名将也实在难有什么作为。

1939年第二次世界大战爆发时，德国陆军参谋总长是哈尔德一级上将，在希特勒的淫威下，坚持到1943年初斯大林格勒战役结束后被免职；继任者蔡茨勒一级上将是个非常优秀的参谋军官，一边与希特勒争吵一边苦苦支撑着东线，1944年盟军在诺曼底登陆后，蔡茨勒心力交瘁再次提出辞职。

库尔特·蔡茨勒

严格来说，纳粹德国在蔡茨勒后面的三位陆军总参谋长都是“代理”而非正式的，先是豪辛格步兵上将，暗杀希特勒的“720事件”爆发后被免，仅仅在职40天；然后是古德里安，干了八个月，最后一个是克莱勃斯步兵上将，到任一个月德国就投降了。如此说来，古德里安既非“正选”，也非最后一人，不过这三个“代理总参谋长”还就是古德里安真正做了点事情。

古德里安是1943年2月被重新起用的，当时的职务是坦克兵总监，负责装甲部队的组织训练和作战指导。在纳粹三大名将中，古德里安是唯一没有封帅最早被解除军职的一个，反而成为了到战争末期仍然在职的唯一一个。曼施坦因1944年3月被解职，隆美尔1944年10月被逼自杀，他的战略眼光和参谋业务不如曼施坦因，宠信程度亦不如曾经的隆美尔。

希特勒从来就没有喜欢过他，能够代理总参谋长一职，只能说明希特勒确实无人可用了。

客观地说，古德里安虽然号称“闪击战之父“，但他更合适于作为一个装甲集群司令官，因为战术能力要高于战略水准。在防止盟军登陆的西线装甲部队使用上，他曾经坚决反对隆美尔关于装甲师前置的意见，主张把装甲预备队部署于纵深保持机动，在他的影响下，希特勒最终做出了折中的决定：七个装甲师隆美尔只有权调动三个，另外四个部署二线由他亲自掌握，事实证明，这是非常错误的选择。

希特勒这种决定造成坦克兵总监古德里安力主把西线装甲集群一分为二，导致隆美尔无法在盟军登陆的第一时间进行强力反击；而当诺曼底打响之后，前任参谋总长蔡茨勒却不敢叫醒刚刚睡下的希特勒，一直到中午希特勒醒来，装甲预备队才得到了前出的命令，然而为时已晚。

普鲁士军官团与纳粹元首之间这种忠诚、鄙视和畏惧的复杂关系，是二战德国失败的重要原因之一。

卡尔·鲁道夫·格尔德·冯·伦德斯泰特

古德里安甫一上任就与龙德施泰特元帅一起成为所谓“军事荣誉法庭”的执行法官，把所有参与“720事件”的军官嫌犯全部从陆军中开革出去，这样他们就只能以平民的身份被党卫队的“人民法庭”审判而不是军事法庭。龙德施泰特和古德里安把数以百计的同僚先是侮辱，再把他们弄去送死，是非常不光彩的。

古德里安还以陆军参谋总长的名义发布了两道无耻的命令，第一道是7月23日关于谴责谋反分子不过是“很少数的军官，这些人由于懦弱和软弱，已经丧失了一切勇气”，他同时庄严地向元首保证：“陆军中将军、军官和士兵是团结一致的”；第二道命令是警告参谋总部所有军官，从此以后必须带头做效忠元首的“优秀”纳粹分子。

在古德里安任内，陆军甚至宣布取消了老式的德国军礼，代之以纳粹式的举手礼，由此可见，古德里安已经彻底屈服，气节大成问题。一位德国军史学家后来评论道：“参谋总部作为一个独立自主的整体历史，可以说就此结束了”，而亲手结束它的正是古德里安。

海因茨·威廉·古德里安

最高统帅部（OKW)是希特勒绕过陆军总司令部和总参谋部直接指挥战事的工具，他需要的陆军总参谋长只是个执行命令的幕僚，而非有独立见解的将军。而古德里安作为职业军人，上任后仍然免不掉坚持自己的主张，以及对希特勒错误命令的指责，所以双方很快就矛盾重重。

而到了1945年3月下旬，绝望的形势使希特勒的神经已经到了崩溃边缘，任何人与之很难正常进行沟通，3月28日，他终于受不了古德里安的喋喋不休，勒令他辞职并转为预备役。德国投降后，古德里安虽然作为嫌犯被关押了三年，却在审判中未遭到任何战争最行的指控，并且还成为了冷战时期西德的军事顾问。