植物光合作用所需水分和营养物质，由根系通过压差从土壤中获取并输送到叶片，同时根系也像人一样时刻不离呼吸过程，吸收氧气排放二氧化碳，维持其旺盛生机与活力。除气生根直接从空气中获取氧气外，土壤是植物根系氧气的主要供体，农田不断翻耕、使用农家肥的好处之一，便是使土壤有疏松空间保持更多的氧气，其他土地只要不是夯实的，也都和空气有着自然沟通交流，获得氧气支持植物的成活与生长。

然而，现在城市水泥马路和人行道甚至更大面积的石材、砖块铺装，严严实实封闭了土壤，行道树虽然留有树坑没有铺装，但那个面积太小了，一般可能就一平方米左右，显著阻碍了土壤的呼吸也即与空气的交流，进而影响到行道树根系的呼吸和树的健康。于是，我们看到有些行道树把根系延伸到了地表没有水泥覆盖和砖石铺装的绿化带等空地，不舍远近努力朝着易获得氧气和养分处前行。而另外有一些则围绕树干从下往上长出了直接暴露在空气中的根盘，以方便获取氧气，也可称为气生根。

这里是在街头随意拍照的几张反映行道树地上根盘的照片，感受到无论环境多么严酷，生命都会千方百计为生存而努力，绝不轻言放弃，这是一种多么强大的应变和适应能力，值得我们赞美和学习。同时，也建议改善行道树的生存环境，树坑是不是可以留大一些，或就近两棵树共享一个比较长的树坑，这样就能增加土壤与空气的接触面，改善土壤环境也就改善了行道树根系的呼吸条件。人们的生态文明意识在日益提高，随意践踏树坑树根的情况会越来越少，所以不用怕树坑留大留长遭人践踏。

还看到有些公园和社区，用水泥、砖块把树木周围封死了，连小小的树坑都不舍得留，这更不利于根系的呼吸。所有生物都和人一样，需要优渥的环境条件，太过严酷，受生物的应变适应能力限制，最后就只有死路一条。由人及树，我们既然爱树木，让行道树日夜不舍造福大家，就应该努力仿自然环境和野生状态，尽可能使它们的生存条件大体说得过去，而绝不把它们当死物看待。