儒门经典《大学》中写道：物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。

其中，明确提出了“先后”一词，那么，天底下的万事万物，总是有先、有后，这就是序。懂得了先后之序，就是接近大道天理了，就能够很好地了解事物之性、情了。

如前面提到的本末、终始。事物当然先有本、而后有末，从未见过一个事物先有末、而后有本者。任何的一个新生事物，都是承接前一个事物的终结而来，因此始源于终。古人说的沉舟侧畔千帆过、枯树之前万木春，表达的就是这个道理。当下说的“一鲸落、万物生”，也是这个道理的体现。所以，终为始之本，先终而后始。

由此，我们可以再深推。古人说“几善恶”。几者，近也、微也。喜怒哀乐之未发者，善恶未分，即是中，天地大本。发之初，均中节，即是和，达道也。此时，善恶初分，甚微，称之为“几善恶”。发之始者，是中和之状态，无不善。只是随其发展，出现了偏差，才有了恶。所以，天下事物，皆是先有善、而后有恶，先有吉、而后有凶，先有得、而后有失，先有进、而后有退，先有成、而后有败。若无有所得、失去的又是什么？若是没有成功，败从何来？

道家文化，也支持这个观点。《道德经》第二章说的很清楚：世人皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。就是说，先确立了美、善的事物和标准，之后，恶、不善的事物和标准也就出现了。后面提到的“有无相生”，我们终是先看到了“有”，才知道了它背后隐藏的“无”。

道之于物，都是先后而来。儒家说：无极而太极，太极生两仪，两仪生四象，四象演八卦，由八卦推易万物。道家说：道生一，一生二，二生三，三生万物。这两家说法，里面都有先后之序。

先后之序，道也。

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