2000年悉尼奥运会上，中国竞走运动员王丽萍凭借强大的毅力，获得了女子20公里竞走比赛的冠军，为中国队摘下了一枚金牌。然而，夺冠后的她却没有享受到应有的荣耀和欢呼。比赛结束时，现场无人为她喝彩，教练组甚至提前离场，导致她无法身披国旗，只能独自一人眼含泪水，空手绕场庆祝。后来，她被称作是“最孤独的世界冠军”。
那么，当年究竟发生了什么事？为何教练会提前离开？
比赛的起点回到2000年的悉尼奥运会，当时由王丽萍和刘宏宇代表中国女子田径队参加竞走比赛。比赛开始初期，王丽萍和刘宏宇的速度相对平稳，有条不紊地跟随大部队前行，并未急于提速。然而，不久后，求胜心切的刘宏宇改变计划，突然开始提速，以抢占领先位置，却忽视了竞走极为严苛的比赛规则。在竞走时，运动员任何时候都不能双脚同时离地，必须保证有一脚是接触地面的，同时支撑腿必须处于垂直伸直状态，不能弯曲膝关节。在20公里的赛程中，始终保持动作规范并不简单，贸然加速很容易导致动作犯规。一旦裁判发现动作变形，就会亮出一张红牌以示警告，累计三张红牌就会被罚下赛场。
正因如此，处于加速中的刘宏宇很快因动作犯规被裁判出示了一张红牌。然而，她并未在意，依然我行我素，步伐越发凌乱，犯规次数也随之增加。最终，在大约第15公里时，刘宏宇累计了三张红牌被迫终止比赛。
与之相比，王丽萍在前半程则一直稳扎稳打，减少犯规次数，为后半程的冲刺创造机会。在比赛进行到后半段时，越来越多的选手因动作犯规被罚下场。当赛程还剩不到3公里时，处于领先地位的前三名分别是澳大利亚选手莎维尔、意大利选手贝隆和王丽萍。尽管排名第三，王丽萍依然保持平稳心态，紧随贝隆之后，使贝隆急于提速与她拉开距离。
因此，贝隆因第三次动作犯规被罚下，王丽萍前方只剩莎维尔一人。沉着冷静的王丽萍知道莎维尔已吃了两次红牌，于是有意加速施压心理压力。果然，莎维尔在压力下乱了阵脚，开始犯规式提速。作为东道主选手，裁判对其有所放水，但她的动作越发夸张，最终在距离终点最后几百米时被罚下。在这种情况下，王丽萍以绝对领先优势冲过终点，成为冠军。
然而，当王丽萍抵达终点后，迎接她的不是鲜花、掌声或欢呼，而是冷漠的无视。运动员比赛结束，等待他们的通常是队友、教练的击掌或拥抱，还有媒体摄像机的闪光灯。然而，王丽萍的教练和队友在比赛中途便早早离开，没有顾及还在比赛的她，而一众摄像机聚焦的也不是她，而是被罚下场的莎维尔。
那一刻，没有人知道王丽萍心里有多难过和委屈。她独自一人在赛道上，局促地挥动双手为自己庆祝，随即又立刻放下，神情让人十分心疼。对于运动员来说，最高光的时刻莫过于手持金牌，身披国旗，享受成功带来的喜悦和成就。然而，由于教练提前离开，王丽萍在最光荣的时刻无法身披国旗，只能空手绕场一周，这成了她最大的遗憾。那时，她脸上的泪水夹杂了太多的情绪，但占据最多的，一定是委屈。
教练提前离场的原因更让人为王丽萍抱不平。与王丽萍一同参赛的刘宏宇曾在世界杯和世锦赛中相继取得冠军，被视为悉尼奥运会的种子选手。教练和刘宏宇本人对这枚金牌充满期待，认为她是唯一一个可以与欧美选手一较高下的选手。他们并不看好王丽萍，即使她靠实力拿下了奥运会的参赛名额，在教练组看来也不过是陪跑的。按照教练组的计划，王丽萍主要起辅助作用，为刘宏宇争取领先机会。然而，种子选手刘宏宇因犯规被早早踢出局。看到她败北，教练组和媒体提前收摊离场。然而，王丽萍凭借顽强意志力夺得金牌，打破了西方人心中“田径项目只属于国外和白人”的固有观念。当国人得知王丽萍的遭遇后，纷纷指责教练组的行径。然而，为掩盖自己的失策，教练组在采访中称王丽萍夺冠是他们精心策划的，刘宏宇犯规是有意为之，以扰乱其他选手，称若不是刘宏宇“勇于牺牲”，王丽萍不可能夺冠。
王丽萍的成功并非偶然，而是多年辛勤付出的结果。在训练和比赛的背后，她经历了无数的汗水与泪水。竞走是一项极其考验耐力和意志的运动，王丽萍在训练中常常忍受身体上的疼痛和疲劳，每一次训练都在与自己的极限抗争，不断突破自我。
王丽萍出生于农村，环境激发了她的运动细胞。她上学需翻越两座大山，从山脚到山顶再到山脚，这日复一日的路线锻炼了她的长跑能力。13岁时，她进入东北一所体校，体校教练在她身上看到了不同寻常的毅力，建议她改学竞走，并称她日后一定会有所成就。就这样，年少的王丽萍踏上了竞走道路，人生轨迹随之改变。她用茶余饭后的时间练习竞走，即使脚掌磨烂、膝盖水肿也未曾放弃。
凭借超于常人的努力和天赋，王丽萍获得了辽宁省队的训练资格。她在省队时，时任教练王魁看中了她的竞走潜力。于是，王丽萍加入了省队，和刘宏宇、陈跃玲等人成了同门。长期高强度训练导致她膝盖出现问题，医生诊断她不能再参加训练。王丽萍为重返省队四处求医问药，经过针灸治疗和康复锻炼后膝盖痊愈。再次回到省队，她更加珍惜这来之不易的机会，训练更加刻苦。
得知悉尼奥运会选拔参赛选手后，王丽萍拼尽全力，三场选拔赛均拔得头筹。她忍着旧伤复发的疼痛参赛，取得了第一名，获得了悉尼奥运会的参赛资格，成为了奥运史上最孤独的冠军。
2005年东亚运动会上，王丽萍再次荣获冠军，用成绩证明了自己的实力。后来，由于身体和年龄等因素，她选择了退役。地方队给她安排了副处级管理职位，但封闭式的体育训练让她几乎与社会脱节，认为自己没有足够能力驾驭这个职位。于是，她决定到北京体育大学进修运动教育学硕士，丰富学识，找回自我价值。毕业后，她留任北体，负责竞走教练工作，培养了不少冠军。她主动和队伍一起训练，体验运动带来的满足感和乐趣。
经历了迷茫期的王丽萍，深知职业运动员退役后会面临就业困境。2016年，她成立了一家体育文化公司，为退役运动员提供就业机会。虽然步入商圈，创业开公司，但她依旧没有停下运动的脚步。2023年，44岁的王丽萍受邀参加了一项长达200多公里的跑步赛事，奔跑在赛道上，她十分享受。
王丽萍的奥运梦，是用汗水和泪水浇筑而成的。她的毅力和坚定是她成功之路的关键。面对困境和伤痛，她从未想过放弃，依旧坚持不懈。她所经历的苦难和委屈，最终成了滋养她的肥料，如今的她坚韧又有思想，祝福她！
