数千名亲巴勒斯坦抗议者走上了英国各地的街头,包括伦敦和曼彻斯特。
在伦敦,有超过1,000名警察被部署,因为人群从BBC新广播大厦前往唐宁街进行游行。伦敦警察厅表示已经逮捕了七人,其中一人因犯罪损坏罪被逮捕,另外两人因扰乱公共秩序被逮捕。这次抗议活动发生在哈马斯对以色列发动前所未有的袭击后的一周。
在这次袭击中,来自巴勒斯坦激进组织的武装分子进入了加沙地带附近的社区,杀害了至少1,300人,并夺走了大批人质。自以色列发动报复性空袭以来,加沙已经有超过2,200人丧生,还有预计将进行地面进攻。
在伦敦的巴勒斯坦团结运动示威中,人们挥舞着巴勒斯坦国旗和支持性标语,在游行前往唐宁街的过程中高呼口号。伦敦警察厅表示,截止到英国夏令时19:40,特拉法尔加广场周围的区域已经清空,游行的主要人群已经散去。警方此前表示已经出现了“小规模的混乱”,包括向警察投掷信号弹、瓶子和烟花。
警察还早些时候警告称,任何表示支持被明令禁止的恐怖组织哈马斯或偏离游行路线的人将面临逮捕。警方似乎逮捕了特拉法尔加广场的几名男子。据称有一人在亲巴勒斯坦示威活动中向警车投掷物体,该事件发生在特拉法尔加广场的尼尔森纪念柱附近。该男子被警察追赶,并在跳入广场的喷泉时被抓获,这引发了示威者和伦敦大都会警察之间的对峙,形成了一个半圆形的警戒圈围绕在这名男子周围。
在社交媒体上传播了一名第二名男子被警方拘留的视频后,警方证实他已被逮捕,但表示这与携带联合旗帜无关。伦敦大都会警察早些时候表示,伦敦市中心的某些地区受到60AA条款的覆盖,该条款要求人们在英国夏令时22:00之前移除面具等可能用于掩盖身份的物品。根据这些规定,已经有四人被逮捕。
早些时候,根据《公共秩序法》制定的应对游行的规定在周六晚上被取消,而在肯辛顿高街附近的一个区域仍然禁止人们集会,该地点靠近以色列大使馆。警方表示他们已经注意到一些人点燃信号弹或烟花,警方将在确定那些持有或投掷这些物品的人时采取行动。在前往威斯敏斯特的示威路线上,还可以听到抗议者高呼“里士满·苏纳克,你可耻”和“从河到海,巴勒斯坦将自由”的口号。
本周早些时候,内政大臣苏埃拉·布拉弗曼敦促警察首脑考虑这一口号是否应被解释为“表达了一种想要看到以色列从世界上抹去的暴力愿望”,可能使其在某些情况下成为“涉及种族仇恨的”公共秩序犯罪。
抗议活动在英国多个城市举行,包括利物浦、布里斯托尔、剑桥、诺里奇、考文垂、爱丁堡和斯旺西。在格拉斯哥,成千上万的人参加了由苏格兰巴勒斯坦团结运动组织的活动。
伦敦集会中发表讲话的有前工党领袖杰里米·科尔宾。他表示,英国政治家不应该纵容以色列的轰炸活动。科尔宾将这次游行描述为一天的“团结”,这位现在独立的国会议员说:“如果你相信国际法,如果你相信人权,那么你必须谴责以色列军队目前在加沙所发生的事情。”
伦敦的抗议活动开始于BBC的总部,位于波特兰广场,该建筑在夜间遭到破坏,大楼入口被红漆弄得一塌糊涂。随后在周六的社交媒体帖子中,激进团体巴勒斯坦行动声称,他们负责将建筑涂成“鲜血红色”,以象征他们通过有偏见的报道在以色列对巴勒斯坦人民的种族灭绝中的串谋。
伦敦大都会警察表示,他们正在“调查波特兰广场W1A地区的一起建筑物犯罪损坏事件”。警方表示:“我们知道有一段在线视频声称对此负有责任,这将成为我们调查的一部分。”警方补充说,目前尚未有逮捕,他们的调查正在进行中。
BBC拒绝置评,表示这是警方的事务。在上周五的一次新闻发布会上,伦敦大都会警察副助理专员劳伦斯·泰勒表示,自哈马斯发动袭击以来,伦敦的反犹太主义事件出现了“大规模增加”。英国首相里什·苏纳克称这一上升趋势“令人恶心”,并表示将会“以法律的全部力量”来应对恐吓或威胁行为。
他表示,以色列有“捍卫自己的权利”来抵御哈马斯的袭击,但强调了必须将平民的安全置于“最重要的位置”。
以色列驻英国大使馆发言人奥莉·戈德施密特表示,以色列不是在针对平民,但她告诉Times Radio:“会有无辜的人以生命为代价,但这是一种战争状态,我们必须防止任何人再次伤害我们。”她说:“我们与巴勒斯坦人民没有争端。我们正在保护自己,防范哈马斯这个野蛮组织,它与ISIS相似,甚至更糟。”