汉语是单音节语言，词形没变化，无论是什么语法关系，永远不变，这似乎是共识。

其实汉语原来也有词形变化，也分现在时、过去时，而且这种词形变化甚至残留在现代汉语里。

比如：

去 和 往

单从这两个字，似乎看不出词形变化。

实际上，这两个字，就是一个是现在时，一个是过去时，都是“去往（某地），离开此地前往目的地”的意思。

例如：

大江东去，浪淘尽，千古风流人物。（苏轼）（现在时）

往而不返。（庄子）（过去时）

更有意思的是，在欧亚大陆的两端，在远离“西亚文明中心”的大陆两端，两种语言都保留了这个词，并且隐隐有相同的词形变化形式。汉语居于大陆最东端，英语则居于欧亚大陆最东端。我们来看看这个词在英语中的整齐的对应形式：

go → 去 （现在时）

went → 往 （过去时）

在现代汉语中，“往”仍然残存着一点“过去时”的含义，只是我们因为身在其中，很难察觉。比如，我们常说的“往事、往年”，还比如，我们常说“他往那边去了”，其中的“往”就含蓄表达了“过去时”的意思。

“去”的古音：khah

“往”的古音：gwang

其中，“去”的演化应该是ga→kha→kü→qu

以上的“去”和“往”基本上整齐对应英语的go的现在时和过去时

去 go

往 went 或者gone

其他北欧日耳曼语的“go”，基本也是

ga 或 gaan

明显与“去”或“往”密切相关。

人们说，礼失求诸野。这句话本意是“如果雅正的东西失传了，可以到边鄙之地去寻找，也许那里仍然会有传承。”

现实生活中，有很多这种“礼失求诸野”的情形，比如唐朝的很多传统我们已经失传了，却可以在日本找到。我们的很多古音丢失了，却可以在越南语、韩语里找到。

如果从更宏观的角度来审视“礼失求诸野”，我们可以把西亚到黑海作为古文明中心，那里丢失的东西，却可以在远离中心的欧亚大陆两端找到残留的痕迹。

从这个意义上来说，如果我们完全摒弃“语法”的束缚，也许“去”和“往”，go和went，本来就不是什么现在时和过去时，很可能这就是“两个词”，只不过一个表示现在，一个表示过去而已。

个人认为，英文的现在时和过去式，很可能是“获得的”，也就是作为一种语言，英文的时态也许和汉语一样，本来并没有复杂变化，其后来的词形变化，很可能是由于与其他语言接触频繁从而“后天获得的”。