2000年6月至9月，广州开国内大城市之先河，出台了中国大城市中第一个战略规划——《广州城市建设总体战略概念规划纲要》，并提出了一个日后被广为传播的战略规划：南拓北抑，东进西联。
广州以北为什么要抑？主要是考虑流溪河的生态保护。然而北部片区认为“抑”字不好听，遂改成了“优”。因此有了后来的八字方针“南拓北优，东进西联”。但是即便如此，广州北部依旧蕴含着控制的意味，比起其他三个方向的发展动力差了许多。
此后的2003年、2006年，广州两次进行了战略规划实施检讨。2007年，广州市在“南拓、北优、东进、西联”的基础上，增加了“中调”战略，形成了十字方针。这一转变标志着广州城市空间发展模式将从外延式“拓展”，向内涵式的“优化与提升”转变。
20年来广州布局虽略有调整，但大体还是没离开过最初的八个字。然而这20年，广州GDP从当年直追北京，到2017年被深圳反超掉出前三，排列全国城市第四，与京沪的差距越来越大。但这却没止住下滑的趋势，2020年前三季度国内各大城市出炉后，广州以232亿元之差排在重庆之后，排名第五。
按照目前的发展趋势，2020年重庆GDP总量超越广州将是大概率事件，也成为广州再次被超越的一个分水岭。事实上，从2009年开始，重庆的GDP增速已明显高于广州。广州当初的八字方针是否存在瑕疵，“北优”的发展是否抑制了广州北部的发展？上海虹桥枢纽的成功让广州意识到空铁融合发展的重要性。
2020年，国家发改委批复了《粤港澳大湾区城际铁路建设规划》，广州市此前出台了《广州综合交通枢纽总体规划（2018-2035年）》。这两个规划，都对优化高速铁路、城际铁路交通布局，加快以广州为中心的高铁网、城际网和枢纽建设，描绘了一幅前景广阔的蓝图。
值得一提的是，广州市将加强白云机场到广州北站空铁联运体系建设。未来广州北站和白云机场站有3条铁路线连接，一条是广河高铁，一条是规划中的城际铁路，一条是广州北到白云机场站的快捷线，实现空铁联运无缝对接。
“南拓北优，东进西联”从此在官方文件中消失，基本只存在于自媒体和楼市广告当中。
《广州综合交通枢纽总体规划（2018-2035年）》提出以落实＂一带一路＂建设、交通强国战略、粤港澳大湾区规划纲要，推动广州国家重要中心城市全面上新水平，推动空港、海港、陆港三港融合，探索建设自由贸易港，将广州建设成为引领现代交通发展的全球交通枢纽。
从广州市政府对于该规划的政策解读可以看出，其策略之一便是做大做强做优白云国际机场，规划研究第二机场，全面提升广州全球化运输能力。枢纽布局的＂航空芯＂，则是以白云国际机场为核心，连接广州北站、广州机场站、知识城站，打造世界级空港和空铁联运枢纽。八字方针中的“北优”战略被大大提升，也许“南拓北优，东进西联”已经到了其完成历史任务的时刻，取而代之的是＂双芯两极＂战略，即“航空芯、主城芯、南沙极、东部极”。
UC网友89xxxx1315
一开始就错！北优，优啥了？南拓也不文不类！东进更丢人；西联，自己都不足联啥……！广东在粤东西北方面上不下功夫，掉队迟早的事儿。
纸醉金迷 回复 12-16 00:03
你看花眼了吧？人家是在说广州并不是广东
a无所谓
广州不与佛山合作死路一条
西伯利亚 回复 12-13 00:15
这不是主要原因。主要是广州产业科技含量低，比北上深低太多了
时光，很短暂。 回复 12-16 04:48
是佛山不主动，广州搞个珠江新城，佛山就来个佛山新城广州搞了个会展中心，佛山后来有谭洲会展中心，不仅不配合还搞鬼[得瑟] 搞得东莞便宜了[流鼻涕]。
UC网友10xxxx4445
被重庆超越不是正常的吗？如果重庆超越不了才是不正常的，降维打击都赢不了才是大问题。
工控人生 回复 12-14 00:14
正常吗？我觉得不正常，重庆直辖时，跟广州的差距不是一般大，我大学毕业后一直在广州，现在21年了，以前在广州打拼的同学有七八个，现在就我一个人还留在广州，广州这几年真的显得有些疲态了，我刚来广州的那几年，真的是一年一个样，而这几年，都感受不到改变了
UC网友16xxxx0167
佛山千万不要上当，一旦与广州合并就会变成番禺，顺德南海将立马失去活力
何嘉欣 回复 12-15 10:12
顺德佬不知道多想加入广州
老冯话 回复 12-15 08:53
小家子气[笑着哭]
哄哄
广州没落是现实，看到薪资待遇，醒目的都往北上深或其他新兴城市跑啦，北上深薪资待遇超广州那么多，新兴城市给户口给补贴，广州能给啥？都赚不到钱，要你户口有啥用，就在这蹉跎岁月等死？今年疫情，杭州，本科补贴好像两万，广州有啥？
帮赞
重庆省，有什么好比的？
华盛顿中华自治区 回复 12-14 01:41
重庆市直辖市！！
UC网友51xxxx6101
重庆是省好不
不与傻瓜争长短 回复 12-16 00:55
虽然面积有省那么大，但是直辖市[得瑟]
宏伟五金发家致富有声有色
广州有本钱赶紧打通周围边界市地铁
鴻圖大展
广州幅员辽阔，增城从化花都还有大把待开发区域
cfet
广州的规划就是没有规划[得瑟]
自由客
番禺定位没错，错在胡扯。白云升级没错，错在赶走小厂的时候，新址贵+没什么道路；黄埔也没错，错在细节不行，科学城连个成气候的商圈都无，都是单干[笑着哭]。城西不熟，不妄言。
快乐守望889988
大学们，醒过来
UC网友79xxxx5782
广州再出几个沙县小吃是什么或许会更快
赵俊耀Mark
佛山的产业都是陶瓷，小家电，五金配件。下游产业。跟广州没有互补，合并了也是累赘。自己产业还没升级！！！
海阔天空 回复 12-14 23:05
你懂什么？佛山现在是像你说的吗？不懂别装懂。
小鱼
没实体产业，什么都是假的[笑着哭]