明太祖朱元璋共有二十六子，岷王朱楩是第十八子，属于生的比较晚的。于洪武十二年（1379年）三月二十二日生，母亲是高丽“贡女”周妃。所谓的贡女就是藩属国高丽上贡给明朝的妙龄女子，朱元璋后宫有两位来自高丽的美人，最长寿的女儿十五女含山公主也是高丽贡女韩妃生的，貌似混血儿都高寿。朱楩虽说是高丽美人生的儿子，但并不得宠，可以说是朱元璋儿子里面最不得宠的了，但他赢在长寿，朱元璋所有儿子里面他是最长寿的一个，也是最后走的一位，享年七十二。历经洪武、建文、太宗、仁宗、宣宗、英宗、代宗七朝，明朝总共十六帝差不多快历经一半了。

史书关于朱楩童年的记载几乎没有，除了出生年月日就是建藩日期，洪武二十四年（公元1391年）四月十四日被封为岷王，建藩国于岷州（今甘肃省岷县）。也就是说朱楩是在十三岁的时候朱元璋册封的郡王，而且还是后面十位皇子一起册封的。岷王宫殿还是在三年之后建成的。

当时，比朱楩年长一岁的十七皇子朱权封宁王，封地在大宁，比朱楩年幼一个月的十九皇子朱橞被封为谷王，封地在宣府。大宁和宣府都是军事要地，地缘广袤，反观岷州地处青藏高原的边缘地带，在当时不仅气候恶劣，而且封地面积远远小于宁王和谷王。对比两位差不多大的兄弟，朱元璋对朱楩简直是敷衍，跟个小透明一样。

除了册封不重视，连婚姻也不重视，马皇后的五个儿子就不用比了，其他的儿子动辄跟勋贵联姻，而朱楩呢？他的王妃只是一个普通官吏的女儿。朱元璋在朱楩十七岁的时候婚配了都督袁洪之女袁氏为岷王妃。

洪武二十五年朱元璋最宠爱的儿子太子朱标英年早逝，朱元璋性情大变屠戮功臣，远在云南镇守的养子西平侯沐英也在不久之后去世，由长子沐春袭爵。朱元璋可能信不过沐家，决定派一个儿子去平衡，很不幸的是朱楩被选中了，封地虽然改了，但爵号没变还是叫岷王。朱楩可能会认为云南四季如春再怎么样也比岷州这个苦寒之地要强吧！高高兴兴的带着王妃前往云南，结果他想错了，他跟沐家的恩恩怨怨交恶了好多年。

洪武二十六年朱元璋下旨给沐春建岷王宫殿，结果被沐春以云南刚平定不久地广人稀，民力疲劳不宜大兴土木为由认为十五年之后才能建岷王宫，朱元璋也没有办法，朱楩只能寄居地方官邸，简直就是寄人篱下，还不如岷州呢，那里好歹还有个落脚点。

《明太祖实录》记载：

今云南土旷民稀，军饷转输，民力甚劳。若复加以兴造之役，非惟时力未可，于民情亦有所不欲。岷府姑为棕亭以居，俟十五年后民富力纾，作之未晚。

朱元璋可能觉得有点对不起这个不受待见的儿子，也是为了保护儿子的安全，于是下旨将云南的三个守卫军调给朱楩，充当岷王府的护卫军。这就相当于把沐家的一部分兵马给了岷王，这也是朱元璋对分沐春的权力。沐春也狡猾，他上书朱元璋说云南守卫征战多年，云南的安全离不开他们的守护，不能随便撤走。朱元璋犹豫了半个月，最后干脆下旨，把岷王府三护卫中的两卫归沐府指挥。朱楩没高兴几天三个守卫就又被沐春弄回去了两个。

洪武三十一年，沐春在平叛的时候战死，他的弟弟沐晟袭承西平侯。本以为沐春跟朱楩结下了梁子，沐春死后自己会更好点，结果沐晟比沐春更精明厉害，朱楩的日子更难过。朱元璋驾崩之后皇太孙朱允炆继位，朱允炆刚登基不久就听信老师齐泰黄子澄的削蕃建议。他们认为燕王朱棣“势大难图”，柿子挑软的捏。第一批被削的五位藩王分别为周王、代王、齐王、岷王、湘王，很不幸的是朱楩也中招了。

朱楩能被选中，全赖沐晟出力，他收集朱楩各种罪证上书朝廷。朱允炆大喜正找不到借口削蕃，沐晟就送来枕头。结果就是堂堂王爷皇帝的儿子斗不过一个侯爵，朱楩被双开被废为庶人迁徙到了福建漳州。简直就是一撸到底，什么都没有了，他自然不甘心，痛哭流涕述说自己的冤屈要面圣，结果自然没人理他。

明史·诸王传》记载：

建文元年，西平侯沐晟奏其过，废为庶人，徙漳州。

就这样朱楩跟王妃袁氏痛苦的度过了四年，朱棣以“清君侧”的名义发动“靖难之役”，朱棣最终获胜，登基称帝。朱楩打听到了自己的四哥当家做主了，十分激动，于是迫不及待的写信，重托自己的小舅子袁宇带到京城给朱棣一定要给自己做主。朱棣在跟朱允炆对峙的时候，沐晟倾向朱允炆，朱棣对他有怨气，就把朱楩又安排回到云南，封爵依旧是岷王。还给朱楩下旨，叮嘱他要小心谨慎不要辜负了四哥的愿望。

《明太宗实录》记载：

夫藩屏至重，贤弟宜慎出入，谨言节饮。庶诸夷有所瞻仰，而不负兄之所望。

朱楩回到云南之后又跟沐晟杠上了，两人又是一番恩恩怨怨交恶，经过一番博弈，朱楩又输了，他上书状告沐晟以下犯上。朱棣也有些忌惮沐氏势大，又离不开沐氏帮自己镇守云南，在权衡利弊之后，还是抛弃了十七弟朱楩，选择跟沐氏合作。朱棣以朱楩祭祀宗庙的时候大不敬之罪为由削去了岷王三护卫，这下朱楩变成了光杆王爷了。

永乐四年，沐晟跟随征南将军成国公朱能攻打安南立下战功，朱棣又需要沐晟的帮助，于是拉拢沐晟将自己的女儿宁国公主下嫁给沐晟的弟弟沐昕，还把沐晟的西平侯加封为黔国公世袭罔替。这下朱楩的日子更不好过了，不仅如此，沐晟还是觉得朱楩在云南隔应，于是又上书朱棣告他转干坏事扰民。朱棣正宠沐晟，于是下旨把朱楩召回京城，放在自己眼皮底下，朱楩心不甘情不愿的带着老婆孩子踏上回京之路。

朱楩在云南斗不过沐春、沐晟兄弟，于是在京城安安稳稳的度过了十六年。永乐二十二年朱棣驾崩，太子朱高炽登基，是为明仁宗。本以为大侄子朱高炽对自己会好一点结果还是一样寄人篱下。仁宗即位，徙武冈，寄居州治。朱高炽继位之后从新安排这位十七叔，不过不是什么好安排，迁往湖南武冈，连个王府也没有，还是寄居州府治所，连个县太爷都不如。

朱高炽深知自己这个叔叔能力不行，也没什么贡献，所以只给他一千旦的俸禄，朱元璋规定亲王俸禄一万旦，朱楩只有一千旦，相差不是一点点，这点钱连王府基本开支也不够，日子过得非常寒酸。朱高炽驾崩之后明宣宗朱瞻基登基，他给朱楩建了王府，当了三十多年王爷总算是有了自己的府邸，不过工资不高请不起人。

《明宣宗实录》记载：

免岷王楩每岁圣节、正旦、冬至进贺表笺，以王所少人差遣也。

这话的意思就是每年三次最重要的节假日，朱楩不用派人来京城祝贺，这不是朱瞻基有多尊重皇叔祖，实在是没钱请人，王府连送信的公差也没有，在明朝很少有这样寒酸的王爷。朱瞻基驾崩之后明英宗朱祁镇继位，在朝臣的建议下给朱楩这位太叔祖加了三百旦俸禄，不过依旧不能改善朱楩的生活质量。

土木堡之变后，明英宗朱祁镇被瓦剌人俘虏，朱祁镇的弟弟郕王朱祁钰被于谦等人推举为皇帝。朱祁钰登基根基不稳，一边拉拢朝臣一边拉拢宗室，当他看到宗室玉蝶上惊奇的发现还有一位老祖宗。于是又给朱楩加了两百旦俸禄，此时朱楩有一千五百旦俸禄了，不过比起那些富裕的藩王来依旧还是毛毛雨。就在增加俸禄的当年朱楩就去世了，享年七十二岁，明代宗朱祁钰上谥号为“庄”，也叫岷庄王。长子朱徽焲，以岷世子身份袭爵。岷王这一脉共传了九代，明朝灭亡前夕被流寇所灭，岷王后代出了一位大人物，就是前国务院总理朱镕基。

岷王朱楩虽然是汉武大帝的儿子，但朱元璋儿子众多，朱楩这位高丽美人所出的儿子根本得不到宠爱，跟透明人一样。朱棣是藩王起兵，所以登基之后一直忌惮宗室，也不待见这位庶出的弟弟。朱棣后代跟朱楩疏远更加不会太重视了，主要还是朱楩能力不行，又没有任何功劳。不过他胜在活得久，在所有兄弟里面是最后一位去世的，也是最长寿的一位。