张昭、周瑜虽然忠心可嘉，能力突出，但毕竟还是大哥孙策的嫡系，局势安定后，孙权开始从行伍和地方上招募人才，聘求名士，他要培养自己的势力。
在这些名士中，最有名的无疑就是鲁肃。
鲁肃，字子敬，临淮郡人。
孙策死后，江东形势十分混，鲁肃的好友刘晔写信给他：方今天下豪杰并起，吾子姿才，尤宜今日。急还迎老母，无事滞于东城。近郑宝者，今在巢湖，拥众万余，处地肥饶，庐江间人多依就之，况吾徒乎？观其形势，又可博集，时不可失，足下速之。
刘晔的这封信透露出一个重要信息，江北已经乱成一锅粥！
孙权攻破皖城后，把李术的部曲三万余人被迁往江东（遂屠其城，枭术首，徙其部曲三万余人），淮南出现军力真空，当地豪族开始接管。
这些势力中，实力最强的就是郑宝，他在巢湖一带聚众万余，有很多江淮人士前去归附。
鲁肃同意了刘晔的意见，回到曲阿后准备带上母亲，欲投奔郑宝。
临走前，鲁肃见了周瑜一面，把自己的想法告知了他（会瑜已徙肃母到吴，肃具以状语瑜）
周瑜劝说道：昔马援答光武云‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’。今主人亲贤贵士，纳奇录异，且吾闻先哲秘论，承运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数，终构帝基，以协符，是烈士攀龙附凤驰骛之秋。吾方达此，足下不须以子扬之言介意也。
周瑜认为孙权是个很有作为的君主，善于听取不同意见，追随孙权，将来一定能够成就一番事业。
鲁肃反复衡量后，觉得留在江东的发展更大，于是放弃了北行。
周瑜马上向孙权推荐鲁肃，说他可为辅佐之臣，赶紧重用他，不能让他跑去北方（瑜因荐肃才宜佐时，当广求其比，以成功业，不可令去也。）
孙权立即约见鲁肃，同时给他出了一道考题：当今汉室如大厦即倾，四方纷乱不已，我继承父兄创立的基业，企望建成齐桓、晋文那样的功业。请问有何良策（今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄余业，思有桓文之功。君既惠顾，何以佐之？）
鲁肃接下来的回答，对孙吴来讲其意义堪比丞相的隆中对。
1、上来第一句就打消了孙权兴复汉室的想法
昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓、文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。
汉高祖忠心耿耿想尊崇义帝而最后无成，这是因为项羽加害义帝。如今的曹操，就是过去的项羽，曹操不是一下子就能除掉，既然如此，将军您怎么可能成为齐桓公、晋文公呢？以鲁肃私见，汉廷已不可复兴。
2、接下来为孙权指出了全新的战略
为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之。
北方正是多事之秋，您正好趁这种变局，剿除黄祖，进伐刘表，尽力占有长江以南全部地方。
3、称帝
然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。
然后称帝建号以便进而夺取天下，这才是可以比肩汉高祖的大业啊！
孙权嘴上说的很谦虚，我如今尽一方之力，只是希望辅佐汉室而已，你所说的非我所能及（今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也）
但是孙权之后的动作就是按照鲁肃的设想一步步展开的。
221年夷陵之战击败刘备；尽取荆州之地。
228年石亭之战大败曹休，使曹魏不敢再入侵江东。
229年，孙权登基称帝。
从某种意义上，鲁肃就是孙吴开国的总体战略规划师。
除鲁肃外，孙权还招揽了大批贤才，诸葛瑾、鲁肃、严畯、步骘、陆逊、徐盛、顾雍、顾邵等人皆被招至麾下。
按照地域做一个划分
先来看江北三杰
诸葛瑾、步骘、严畯三人关系亲密，曾一同游历吴中各地，被称为当世的英杰俊才（与琅邪诸葛瑾、彭城严畯俱游吴中，并著声名，为当时英俊）
诸葛瑾，字子瑜，琅琊人。
诸葛瑾因中原战乱而避乱江东。孙权的姊婿弘咨对其才华十分佩服，于是向孙权推荐，之后出任大将军、左都护，领豫州牧。
步骘，字子山，临淮郡人。
步骘是淮阴士族步氏的后人，步氏是淮阴一带的豪族（秦汉之际步氏族人有为将军者，以功封淮阴侯），之后拜骠骑将军、冀州牧、都督西陵诸军事。
严畯，字曼才，彭城人。
严畯通晓《诗》、《书》、三《礼》，喜好《说文解字》，张昭十分欣赏他，将他推荐给孙权，严畯在历史上的名气虽然不如诸葛瑾等人，但鲁肃病故，孙权起初是打算让严畯接替其位，由其督领一万兵士镇守陆口（可没有吕蒙什么事）
严畯很有自知之明，知道自己没有能力对抗荆州的关羽和北面的曹魏，坚决不接受此任命，之后担任尚书令。
江东本土的吴郡四姓也纷纷出仕。
顾雍为会稽郡丞，代理太守之职。
陆逊也加入孙权幕府，成为其幕僚。历仕东、西曹为令史，主持文秘工作。后出任海昌屯田都尉，兼海昌县令。
孙策对这个弟弟看的很准，举江东之众，决机於两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。
孙权虽然招揽了大批人才，江东的大权还是掌握在孙策留下的旧臣：
待张昭以师傅之礼，而周瑜、程普、吕范等为将。
直到那场改变了中国南北走势的赤壁大战后，孙权的心腹们才会纷纷崛起，扛起江东的大梁。
讨伐李术，镇压宗室，剿灭山越，仅用了两年时间，孙权就彻底稳固了江东局势，他要开始执行鲁肃的江中对，西进江夏！
江东与荆州的大战一触即发。
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孙权心腹是吕蒙，蒋钦，周泰