《左宗棠收复新疆，麾下有四大将！能打不爱财，临终一个比一个悲凄》

同治十年，沙俄侵占新疆伊犁，阿古柏占据南疆。面对新疆的危局，左宗棠临危受命，被任命为钦差大臣督办新疆军务。在清廷内外反对声浪中，他毅然率军西征。这支西征大军，虽然装备简陋、补给困难，但却有四位能征善战的将领。他们个个能打不贪，以家国大义为重，用血肉之躯筑起了一道保卫新疆的钢铁长城。然而时过境迷，这四位功勋卓著的将领，最终却都落得凄凉的结局。在那个风云变幻的年代，他们用生命践行了＂位卑未敢忘忧国＂的誓言。是什么样的际遇，让这些战功赫赫的将领最终命运多舛？他们又经历了怎样的人生沉浮？

一、左宗棠西征前的战略布局

道光十三年春，左宗棠首次赴京会试。途经西北，他亲眼目睹了边疆的荒凉与脆弱。这次经历在他心中埋下了一颗种子。在京期间，左宗棠专程拜访了精通西北史地的学者徐松。徐松向他展示了大量关于西域的珍贵文献，其中包括乾隆年间绘制的《西域舆图》。通过这些资料，左宗棠对西域形势有了更深的认识。

在陕甘总督任上时，左宗棠曾派出多名密探深入新疆腹地。这些密探伪装成商人，带回了大量关于俄国在新疆活动的情报。通过这些情报，左宗棠掌握了俄国在西域的驻军部署、补给线路以及与当地部落的联系。

同治十年，俄军占领伊犁后，左宗棠立即派出心腹将领刘锦棠前往哈密、吐鲁番一带考察地形。刘锦棠历时三个月，绘制了一份详尽的地形图，标注了水源、牧场、要隘等军事要点。这份地图后来成为西征军进军的重要参考。

针对新疆地域辽阔、补给困难的特点，左宗棠制定了分步推进的战略。他决定先在河西走廊建立粮台，以肃州为中心，向西延伸补给线。同时在沿途设立驿站，保证军情传递。为解决军饷问题，左宗棠在陕西、甘肃等地设立盐课局，开辟新的财源。

面对朝廷内＂海防＂派的质疑，左宗棠提出了＂塞防＂与＂海防＂并重的主张。他向总理衙门上书，详细分析了俄国在中亚的扩张态势。他指出，如果放弃新疆，俄国必然进逼甘肃，威胁中原腹地。

最终，左宗棠的战略布局获得了慈禧太后的支持。光绪元年三月，朝廷正式任命左宗棠为钦差大臣督办新疆军务。他随即展开练兵备战工作，在西安、兰州等地设立军械制造所，开始为这场旷日持久的战役做准备。

二、四大将领的选拔与任用

西征军的统帅人选，左宗棠反复权衡。他深知，这场远征不同于以往平叛，需要将领既能征善战，又要廉洁奉公。经过数月考察，他最终选定了四位主要将领。

金顺出身绿营，在平定捻军之役中屡立战功。他长于骑战，善于运用游击战术。左宗棠曾在一封奏折中提到，金顺＂骁勇善战，临阵不惧＂。光绪元年夏，左宗棠任命金顺为北路军统帅，率军由哈密进军，直取乌鲁木齐。

张曜是湘军出身，擅长阵地战和攻城战。他在咸丰年间参与平定太平军，以善用地形、布阵严密著称。左宗棠对张曜极为器重，将南路军指挥权交予他。张曜负责进攻吐鲁番、达坂城等重要城镇。

刘锦棠原为陕西提督，精通回部事务。他在同治九年曾奉命考察新疆地形，对当地民情、地势了如指掌。左宗棠委派他为中路军统帅，负责策应南北两路军队，并掌管与各部落的联络工作。

徐占彪是左宗棠的老部下，长于后勤调配。在湘军时期，他就以善理军需闻名。西征军粮草补给线长达数千里，后勤工作极其重要。左宗棠特意让他总管后勤，负责沿途粮台的设立和运转。

四将各有所长，却也都有共同特点：清廉、耐劳、重纪律。左宗棠给他们的第一道命令是：军中不准私藏金银，违者军法从事。四将带头遵守，以身作则。

为了统一指挥，左宗棠制定了严格的军令制度。他在兰州设立大本营，建立了情报传递网络。四将每旬必须向大本营报告军情，重要战事则立即飞报。

为确保军令畅通，左宗棠在各路军中派驻联络官。这些联络官不仅传递军令，还负责监督各部队的军纪。四将对此举并无异议，反而主动配合，以示公心。

在用人方面，左宗棠采取了分级管理制度。四将各领一军，但部下将领的任免须经左宗棠同意。这样既保证了各军的独立指挥权，又避免了军中结党。

光绪元年八月，西征军开始向新疆进发。四将各率本部，按预定方向推进。左宗棠给他们的最后训令是：＂军令如山，进则同进，退则同退。＂这支军队就这样踏上了收复新疆的征程。

三、西征路上的艰难困境

光绪二年初，西征军在穿越河西走廊时遭遇了第一个严峻考验。朝廷拨付的军饷迟迟未到，各路军队的粮饷告急。徐占彪上报，后勤仓库存粮仅够维持半月之需。左宗棠当即决定典质家产，并向晋商募集资金，这才暂时解决了军饷危机。

补给线路的艰难超出预期。从兰州到哈密，驼队要走一个多月。沿途沙漠辽阔，水源稀少。一支由三百峰骆驼组成的运粮队在穿越巴丹吉林沙漠时遭遇沙暴，损失大半。徐占彪不得不改变运输策略，在沿途增设补给站，将长途运输改为接力运输。

气候成为另一个巨大挑战。光绪二年春，西征军行至哈密时遭遇百年不遇的暴风雪。军营被大雪掩埋，士兵冻伤者众多。金顺带头与士兵同吃同住，在帐篷里搭起火炉，熬制姜汤给士兵驱寒。这场暴雪持续了一周，北路军损失了近千匹战马。

瘟疫的突袭更是让西征军雪上加霜。当年夏天，中路军中爆发痢疾。刘锦棠派人四处寻找医生和药材，但在茫茫戈壁上，这些都是稀缺资源。最后不得不采用当地维吾尔医生推荐的土方，用野生药材熬制药汤，这才控制住疫情蔓延。

沿途部落的态度也令人忧心。一些哈萨克部落经常袭扰运粮队伍。张曜在一次护送粮草时遭遇哈萨克骑兵的伏击，损失了大批粮草。此后，各路军队不得不加派人手护送粮队，这又加重了行军负担。

戈壁滩上的极端天气频繁侵袭军队。白天，烈日当空，温度高达四十多度。士兵们的皮肤被晒得开裂，但饮用水必须严格配给。夜晚，气温骤降，寒风刺骨。帐篷根本挡不住风沙，士兵们只能紧挨着睡，互相取暖。

左宗棠在给四将的信中写道：＂此战与太平军之役大不相同。彼时有城池可依，有乡村可歇，有百姓可助。今则茫茫大漠，举目无援，全赖诸君同心戮力。＂确实，这次远征面临的困难超出了所有人的预料。

然而四将并未因此动摇。金顺在给左宗棠的报告中写道：＂士兵们已将这片戈壁当作故乡，将风沙当作知己。＂徐占彪则在给家人的信中说：＂军中缺衣少食，但士气未减。＂这支军队就这样在艰难中继续向西推进。

四、收复新疆的关键战役

光绪二年八月，西征军迎来了第一场大规模会战。金顺率北路军在乌鲁木齐城外与阿古柏军展开激战。阿古柏军占据城池，居高临下，还架设了由英国商人提供的新式火炮。金顺采取声东击西之计，派出骑兵佯攻南门，自己则率主力从北门突袭。这场战役持续三天，最终北路军攻克乌鲁木齐，缴获大批军械物资。

张曜在吐鲁番的战斗更为惨烈。吐鲁番是通往南疆的要道，守军倚仗城高墙厚，拒不投降。张曜见正面强攻伤亡太大，改用围城战术。他下令在城外挖掘壕沟，切断守军的水源。经过月余煎熬，城内守军终因缺水而溃败，吐鲁番就此收复。

刘锦棠在达坂城一役中立下大功。达坂城是连接天山南北的咽喉要地，阿古柏在此屯兵万人。刘锦棠深知此地地形复杂，不宜强攻。他派出专人与当地维吾尔族头人暗中联络，许以重利。一个月黑风高之夜，维吾尔族向导带领中路军从秘密山径包抄城后，打了守军一个措手不及。

徐占彪虽主管后勤，但在古城阿克苏之战中也显露军事才能。当时南路军受阻于城下，迟迟不得寸进。徐占彪献计让工兵队在夜间挖掘地道。守军察觉后恐慌万分，四处增派兵力把守。就在此时，张曜抓住战机，率军强攻，一举攻克阿克苏。

光绪三年春，四路大军会师喀什噶尔。这是阿古柏政权的首都，也是最后的据点。守军据城死守，城内还有大批英国和俄国的军事顾问。左宗棠亲临前线，指挥这场最后的决战。他命令金顺率骑兵切断城外商道，断绝敌军补给。张曜负责正面攻城，刘锦棠率军埋伏在城外，阻击可能的援军。徐占彪则组织大量民夫，昼夜不停地运送军需物资。

经过三个月鏖战，喀什噶尔终于陷落。此战缴获洋枪六千余支，大炮数十门，还有大量军用物资。更重要的是，这场胜利宣告了阿古柏政权的覆灭，新疆大部分地区重归清廷统治。

在收复新疆的过程中，四位将领各展所长。金顺以骑兵制胜，善于运动战；张曜攻城略地，长于持久战；刘锦棠长袖善舞，巧用智谋；徐占彪运筹帷幄，保障后勤。他们的配合默契，互相呼应，最终完成了这场艰巨的军事行动。

然而，这些辉煌的战功背后，是他们付出的巨大牺牲。据统计，西征军战死将士超过两万人，冻死病死者更是难以计数。四位将领在战后都留下了不同程度的旧伤，这些都成为影响他们后半生的隐患。

五、四将军归隐后的人生境遇

光绪四年，收复新疆的使命完成后，四位将领各自开启了不同的人生轨迹。金顺因在战役中旧伤复发，请辞归乡。他定居苏州，购置了一处小园林，取名＂塞春园＂。每年春日，他都会邀请昔日战友前来赏花饮酒，追忆戈壁风沙中的峥嵘岁月。后来，他将西征期间的军报、书信整理成册，留给后人参详。

张曜留在新疆任职，负责善后事宜。他主持修建了一批军屯堡垒，组织移民实边。在他的经营下，吐鲁番、哈密等地的军屯渐成规模，许多将士的家眷也迁入此地定居。光绪八年，他因操劳过度，染病告老。临行前，他将自己珍藏的一面军旗留给了吐鲁番都统府，以示永远镇守之意。

刘锦棠受命驻守伊犁，专门处理与俄国的交涉事务。他精通外交，在谈判桌上屡屡化解危机。光绪六年，他成功说服几个游牧部落归附清廷，使边境趋于稳定。晚年时，他在北京设立义学，专门收养新疆籍孤儿。这些孩子后来有的成为翻译，有的成为商人，为边疆发展作出了贡献。

徐占彪因理财有方，被调任户部。他将西征时期的后勤经验加以总结，编写了《军需条例》一书。这本书详细记载了远征军的粮草调配、运输组织等方面的经验，成为后来军需管理的重要参考。光绪十年，他在故乡湖南创办蚕桑局，帮助军烈属改善生活。

四位将领虽已退隐，但他们彼此间的来往从未间断。每逢重要节日，他们必定书信往来。信中多谈及西征往事，也会议论时局。有一封金顺给张曜的信中写道：＂戈壁之风，至今犹萦梦中。＂这种战场上结下的情谊，一直持续到他们生命的最后时刻。

光绪十五年，金顺在苏州病逝，临终前将一块西征时用过的墨砚赠予故人。张曜闻讯后，立即从新疆赶来奔丧，并题写挽联：＂沙场老将魂归去，塞外春园花自开。＂

后来，其他三位将领也相继离世。刘锦棠于光绪二十年去世，临终前嘱咐家人继续资助义学。张曜卒于光绪二十四年，终年七十二岁。徐占彪最为长寿，活到宣统年间，享年八十五岁。他们的后人还保存着不少西征时期的遗物，包括军报、地图、战刀等，这些都成为珍贵的历史见证。

四位将领虽已离世，但他们在边疆建立的诸多建制仍在延续。他们培养的人才，修建的堡垒，制定的规章，都为新疆的长期稳定奠定了基础。年迈的将士们常常讲起他们的故事，这些故事又代代相传，在西域大地上留下了深远的印记。