美国通讯业巨头摩托罗拉为了给海员、科考团队、探险家、游客、偏远地区居民、灾区、军队提供良好的通讯服务，成立了铱星公司，从1987年开始筹划发射通讯卫星，在1998年第66颗铱星通讯卫星达到了轨道位置，成功覆盖了全球任何露天位置，每颗卫星有3480个信道，66颗铱星就有229680个信道，最高支持22.97万人同时通话。为了收回制造发射运营成本，每台铱星卫星电话卖3000美元，每分钟通话收费3-7美元，上个世纪独一无二的卫星通话功能天下无敌，大家只能选他。

应顾客上网的要求，2001年铱星开始提供的网速只有2.4Kb/秒，打开一个网页有时需要几分钟，通过不断的技术升级，终于将网速提升到了88Kb每秒，后来增加了12颗卫星，将网速提高到了128Kb每秒，十秒内能够打开大部分网站，勉强达到了2G网络速度。

推出上网服务后，铱星公司的收入不增反降，亏损不断加剧，因为本来需要通话三十分钟才能汇报完毕的工作，写成几千字的邮件，一分钟就发送给了对方，对方也同样用邮件给予肯定，并下达指令。用户增加了不少，可铱星公司的收入却减少了，长期入不敷出，目光短浅的摩托罗拉停止了继续投资，铱星公司现金流枯竭，无力按时还债，被迫申请破产保护，没有破产保护，公司破产，清算公司，所有资产被债主拍卖，铱星公司将不复存在。铱星公司被迫大规模裁员后，上网服务外包给了其他公司，HughesNet公司是主要商家。

马斯克第一时间得知卫星可以给个人提供上网服务，于是1.65亿美元卖了PayPal支付公司的11.7%股份，31岁成立了太空技术探索公司SpaceX，跑去俄罗斯联邦航天局，协商购买火箭或者购买火箭发动机发射通讯卫星，因为美国宇航局NASA就向俄罗斯购买了不少火箭发动机，总订单量超过了一百台，第一次买了101台，分多年交付，第二次则买了20台，因为俄罗斯的火箭发动机更具有性价比，美国的火箭发动机太复杂，太贵了，不划算。俄罗斯告诉马斯克，我们的火箭发动机低于一百台不卖，至少要买101台，火箭则是20枚起售，且需要高额定金，交货时支付全款。这时的马斯克只有1.5亿美元，还有1500万美元哪去了？原来被他买车买房，吃喝玩乐花掉了，马斯克哀求俄罗斯，能不能开始少买一些，以后我需要几千几万枚火箭发动机，都将从你这里购买。俄罗斯心想∶101枚的定金都支付不了，还吹牛买几万枚火箭发动机，你这个美国年轻人开什么国际玩笑？不相信年轻的马斯克。

谈判破裂后，身为物理学博士的马斯克查阅了大量资料，发现制造火箭发动机也并不是太难，大部分专利在美国宇航局，NASA同意授权专利，且前面三年不收专利费，于是马斯克组建了技术团队，研发火箭发动机，需要研发可以可以回收的火箭发动机，技术理论上是可行的。在2008年制造了猎鹰1号火箭，租发射塔，发射后火箭炸了，马斯克没现金了。

幸好他有成功创造PayPal的经验，就像参与了研发支·付·宝一样，华尔街不少资本家愿意投资他，他选了几个对他公司估值最高的企业，将太空技术探索公司的股份卖给他们了，猎鹰2号火箭又炸了，猎鹰3号没炸，但回收失败，猎鹰4号没炸，但回收也失败……直到2016年猎鹰9号火箭才回收成功！之后几次发射，都回收成功，接下就是扩大火箭生产规模，并成立子公司星链公司，发射通讯卫星，提供50-150Mb的网速，延迟20ms-40毫秒，达到了4.5G水平，远高于铱星的网速千百倍。

2020年，马斯克以6250万美元的价格将其在美国洛杉矶的四套房产出售，这些钱基本上投入到了星链公司，第二年又陆续卖了三套房产，一共筹集了1.28亿美元，全部投入到了自己的公司，他选择租房住，有时加班太晚了，就睡在公司的办公室里，第二天醒来接着工作。

2022年，乌克兰抵抗俄罗斯入侵时，美国采购了大量星链设备，送到前线，星链网络发挥了重要的作用，马斯克的星链网络终于得到了发达国家的普遍认可，用户数量很快突破两百万，在轨卫星突破5000颗，公司扭亏为盈，星链公司可以不用低于成本价出售设备，提供服务，估值大幅度提升，他投入的1.28亿美元，很快涨到超过了128亿美元，加上他的特斯拉股份，因此也成了明面上的世界首富！

最近两年，铱星的用户不断减少，船员、科考团队、偏远地区居民、探险家、游客、军方普遍选择购买星链设备，很少购买铱星卫星电话，2023年发射了星链2.0卫星，支持手机直接连接卫星上网，不再需要卫星锅，今年星链2.0覆盖了多国，哪个国家的用户多，马斯克就选择向哪个国家补充卫星，以保证他们的网速不低于50Mb，去年发射次数接近一百次，发射98次，每次至少需要9台发动机，如果当初俄罗斯相信了马斯克，那么未来十年，马斯克真的需要几万枚火箭发动机。截止5月20日，99个国家、地区、市场主体开通了星链网络，用户超过300万，利润丰厚。

5月19日，马斯克穿着运动鞋到印度尼西亚协商星链合作相关事宜，相信用不了多久，印尼也能开通星链，印尼1.75万个岛屿，还有近一半的岛屿没有3G或3G以上的网络。因为印尼电·信·运营商认为剩余的小岛用户太少，没有经济价值，建设4G基站或者是拉光纤过去，多年也无法收回成本。斐济和外蒙古就是因为如此，星链成功进入，渔民、牧民们的网络信息将经过美国，美国有可能破译他们信息，他们的信息可能不安全了。

摩托罗拉完全有实力建立类似星链的系统，由于短视，过早停止了支持铱星的发展，铱星公司的高层也是不思进取，20多年里几乎没有太大的创新，得过且过混日子，等星链公司攻克了短信和电话功能，那么就几乎完全超越了铱星。铱星公司又将申请破产保护，未来这次破产保护，恐怕是救不活了，没办法再躺平混日子了！