《楚汉传奇》中曾有这样的描述：鸿门宴上项羽犹豫不决放走了刘邦，范增叹息道：“竖子不足与谋。”千百年来，这句话似乎成了对刘邦形象的一个缩影——他并非英勇无畏、一往无前的大丈夫，而是一个狡猾善变、阴险诡诈的小人。
为何刘邦在我们的历史记忆里留下了这样的印记？毕竟是我们中华民族引以为傲的大汉王朝的开国皇帝。
首先，儒家文化对于英雄的标准深深影响了我们对人物评价的价值观。在这个标准下，忠诚、仁义、礼节被放在最高的位置，诸如关羽这样忠贞不渝的形象自然受到尊崇。然而刘邦身上并不见这些品质：他曾三次抛弃自己的家人以保全自己；他对部下的猜忌之心也常常显露无疑。这种种行为，显然无法符合儒家理想的君主形象。
其次，相比于其他皇帝，如秦始皇统一六国的壮举或是唐太宗开创盛世的事迹，刘邦留给后人的亮点并不多。他的成就更多地体现在平定了动荡的时代，建立了西汉王朝，并为后来的繁荣稳定奠定了基础。但是，这一切在他的继任者文景之治面前显得黯淡不少，因此人们往往忽视了他的贡献。
再则，文学作品尤其是戏剧曲目的传播使得刘邦负面形象固化。这些故事深入人心，无形之中塑造着公众的历史认知。
最后，现代社会更倾向于赞扬那些凭借个人能力而非权术手段取得成功的人。而在很多人心目中，刘邦的成功很大程度上有赖于其圆滑的政治手腕以及善于利用环境。相比之下，更加凸显出像韩信那样具备卓越军事才能或萧何那样的政治家风度的人物的魅力。
综上所述，刘邦之所以在现代名声不佳，乃是多重因素所致。儒家价值观的影响、与其他英烈权衡时的相形见绌、文艺作品中的刻画以及当代价值观念的变化共同作用，使他在众多人物中独占了一份尴尬的位置。尽管如此，我们应该意识到任何时代都不会只有一个单一的价值判断体系。刘邦作为一个复杂的历史人物，也有其独特的时代背景和个人魅力所在。
