自衣冠南渡，整个东晋一百余年历史中，祖逖、庾亮、殷浩、谢安、桓温、刘裕先后北伐，然而最接近成功的是刘裕，刘裕两次北伐，一次攻灭鲜卑人政权南燕，一次灭亡羌人政权后秦，还击败了黄河北岸的北魏军，攻占洛阳与长安，占据了整个黄河以南。
祖逖北伐失败是因为得不到东晋朝廷支持，势力单薄，孤军北伐，失败在所难免；庾亮北伐失败是因为指挥失当，首战即遭遇重大失败，再加上朝廷大臣极力阻止，失败只是时间问题；殷浩北伐失败的主要原因是指挥不力，又遇姚泓叛乱，再加上朝廷利用其与桓温抗衡而内部矛盾重重，这样的北伐怎能不败？
谢安北伐主要依靠淝水之战取得的胜利趁势而为，北伐失败的主要原因是东晋朝廷内部争权夺利，掌权的司马道子阻止北伐，再加上谢安病逝，北伐无功而返；桓温北伐本是最有威胁的一次北伐，差一点攻破长安，其失败的主要原因是战略失误，没有趁蓝田之战的余威进逼长安，反而在灞上屯兵等待，导致粮食不足而退兵。
那么刘裕北伐失败的原因是什么？为何他不能统一天下？
一、东晋内部矛盾重重刘裕第一次北伐就灭亡了南燕，原本想趁势西进攻打后秦，但由于卢循、徐道覆领导的农民起义军逼近了建康城，刘裕被迫率军南返，随兵率军击退了卢循与徐道覆的农民起义军，但起义军先后持续了12年之久，有广泛的群众基础。
卢循是孙恩的接班人，孙恩出身琅琊孙氏，孙恩起义失败后，卢循继续起义，卢循是东汉名士卢植的后人，出身范阳卢氏，他们领导的农民起义军成员大多数是三吴地区的贫苦农民，孙恩、卢循虽出身北方士族，但在江东已经失势，起义军中就有不少不受重用的地主阶级。
东晋是中国历史上豪门士族最为兴盛的时期，朝廷绝大多数时候被豪门士族所控制，王与马共天下，说的就是司马氏虽然是皇族，但也受王氏豪门士族控制，失势地主阶级则不受重用，江东豪门士族大肆剥削百姓，引发了寒门士族和贫苦百姓的不满。
东晋初年有四大豪门家族，轮流控制司马皇族，分别是：琅琊王氏（王导、王敦）、陈郡谢氏（谢玄、谢安）、谯郡桓氏（桓玄、桓温）、颍川庾氏（庾亮、庾冰），寒门很难崛起，这就是刘裕北伐时期的形势。
东晋内部是矛盾重重，皇帝被权臣控制，权臣为了家族利益想要获取更大的权益，寒族出头无望，百姓则忍受繁重的盘剥，豪门士族之间不断发生争斗，豪门与寒族之间也是斗争的关系，皇帝更是傀儡，不断利用豪门家族之间的斗争来平衡权力，百姓则是一切的斗争的牺牲品。
东晋的兵权主要依靠谢玄建立的北府军，北府军是由北方南下的流民组建的，是东晋最有战斗力的军队，最早控制在陈郡谢氏手中，后被谯郡桓氏控制，刘裕出身北府兵，自从刘裕击败桓温后，寒门出身的刘裕控制了北府兵，豪门士族自然不服气。
刘裕必须牢牢控制兵权，一旦稍有疏忽或者打了败仗，其内部的反对势力立即会吞没了他，这跟曹操时代有点类似，曹操率军在外征战之时，随时担心朝廷中的忠汉派拥立皇帝与他作对，这是东晋内部不可调和的矛盾，没解决这些矛盾之前，刘裕北伐很难成功。
二、缺乏人才刘裕北伐夺取长安后，准备经营关中地区，以此为基地继续北伐，结果后方建康传来了刘穆之病死的消息，刘穆之是汉高帝刘邦庶长子齐悼惠王刘肥的后代，刘裕则是汉高帝刘邦的弟弟楚元王刘交的22世孙，两人都是刘邦后裔，刘穆之成为刘裕的亲信和智囊。
刘裕在前线率军作战，刘穆之在后方足兵足粮，并为刘裕处理朝廷政务，刘穆之就是刘裕的诸葛亮，刘穆之一死，朝廷中失去了刘裕的心腹，刘裕担心后方会在政治上出现问题，因此刘裕不得不率军南返。
而身在长安的刘裕部下也反对继续北伐，刘裕留下12岁的儿子刘义真及部分将领镇守长安，自己率军南归，刘裕一走，长安的群臣发生内讧，沈田子杀王镇恶，王修杀沈田子，刘义真杀王修，导致长安一片混乱。
关中发生内乱，刘裕也是有责任的，就是用人，刘裕离开前，是把关中交给王镇恶全权管理的，但他又不能完全信任王镇恶，又暗示沈田子如果王镇恶图谋不轨，可以自由行事，这样的用人安排导致长安发生内讧。
不久，夏国赫连勃勃率军攻打长安，刘义真战败逃走，整个长安的刘裕军队全军覆没，只有刘义真一人逃走，刘裕费尽心血打下来的长安城就这么丢了，引发这一系列连锁反应的原因就是刘裕的智囊刘穆之去世，这一事件是刘裕北伐的转折点。
刘裕在朝中的亲信只有刘穆之一人，有能力并且信过得，还忠于刘裕的人只有刘穆之，这说明刘裕身边的人才太少了，战将很多，像萧何和诸葛亮这样的人才太少，刘裕打仗没有问题，智勇双全，如果后方没有能人镇守，刘裕是无法北伐的。
三、刘裕出身寒门，得不到豪门士族支持。为什么刘裕会缺少人才？因为他出身寒门，魏晋南北朝时期非常看重门第，上品无寒门、下品无世族，指的就是当时的人才制度，豪门士族垄断了人才与官制，掌控了舆论和经济，豪门与寒门之间有一堵无形的墙，豪门看不起寒门，也不会通婚，更不会支持。
当时的大多数人才都在豪门手中，豪门不支持刘裕，刘裕就得不到更多的人才，这还只是人才的一方面，其他还包括政治、兵员、经济等各方面，刘裕只是掌控了北府兵权，被豪门忌惮，阳奉阴违而已。
刘裕是靠军功、能力一步步成长起来的，刘裕从平定孙恩、卢循起义开始，击破桓玄、攻灭南燕、平定荆江、灭亡谯蜀、吞并荆扬、北灭后秦，他最大的支持在军队之中，从某种意义上说，刘裕有点像曹操，但获取的支持还不如曹操，曹操有夏侯氏和曹氏等宗族势力支持，刘裕呢？并没有。
纵观历史，从底层社会依靠军功发展壮大的势力，想要统一天下，就必须有一个自己能够掌控的核心团队，比如刘邦，有萧何、韩信、张良三大杰出人才，还有丰沛那帮同乡加好友的核心团队，甚至还有吕后的家族势力支持，刘裕呢？他只有北府军。
再看朱元璋也是，朱元璋有淮西勋贵集团，是以同乡和亲戚、族人为主，是朱元璋的核心智囊团队，相比之下，刘裕也没有，刘裕缺乏广泛的支持基础，尽管他可以依靠兵权独揽朝政，甚至称帝，但刘裕并没有广泛的支持基础。
他所在的年代是一个乱世，是战争不断的年代，底层贫苦农民不断受到豪门士族的盘剥，也没有成为支持刘裕的势力，所以刘裕的北伐会失败。
四、刘裕年龄大了刘裕于公元420年称帝，此时刘裕已经58岁了，随即刘裕准备北伐北魏，以刘裕的能力和实力，完全有资格北伐，并获取成功，此时的刘裕已经是皇帝了，与之前的权臣身份不同，刘裕在外北伐，朝廷之中仍然需要亲信为他处理朝政的，光有忠诚不行，还得能处理好政治，能够足兵足粮。
但这仍然阻止不了刘裕北伐之心，就在刘裕准备北伐之际，突然患病，三个月后就去世了，享年60岁，如果上天多给刘裕10年时间，相信历史可能会改写，但历史没有如果，刘裕的年龄大了，也是他不能统一天下的原因之一。
苦咖啡不苦
世家门阀拖后腿，其实东晋有好几次收复中原的机会，都是在内耗中失败的，你成功收复中原，这天下就得有人站在世家门阀头上拉尿