解放战争中，毛泽东始终坚守 “向南防御、向北进攻” 的方针。向北进攻，一方面是因为东北工业发达，另一方面则是东北紧邻同为社会主义阵营的苏联和朝鲜，存在获取援助的可能。
苏联虽提供援助，但附带可怕条件，而在辽沈战役前，我军在东北最艰难时期，确实从境外获得了大量且无代价的援助，援助方竟是朝鲜。
当时，我南满军区面临兵力悬殊困境时，不少人想退入朝鲜，原因在于部分行政机构、医疗体系乃至兵工厂已设在朝鲜。朝鲜能提供援助，这或许出乎很多人意料。
实际上，彼时朝鲜的工业情况不容小觑。日本对东北的工业建设始于1932年伪满洲国建立，大规模建设自1937年全面侵华开始，至1945年，东北工业产值占全中国的95%。
而日本对朝鲜的建设更早，自1894年《马关条约》签订后便已开启。1905年日俄战争日本战胜俄国，大量日本产业向朝鲜集中。
1910年《日韩合并条约》签订，日本完成对朝鲜的彻底控制，将其作为侵华大本营，在朝鲜半岛北部集中发展重工业。历经35年建设，朝鲜北部工业比东北更为发达。
1948年，朝鲜钢铁产量达308万吨，高于东北的250万吨，发电量也比东北多40%，且工业门类更齐全，还有发达的金融业。
战后，朝鲜加入苏联主导的社会主义阵营大分工，弥补了物资尤其是粮食短板，而南朝鲜（韩国）战后则一穷二白。
在苏联解体前，朝鲜半岛人口流动以 “脱南者” 为主，北边百姓生活因工业强大而优于南边，这使得朝鲜有实力支援我军。
朝鲜援助我军，源于深厚的社会主义情谊。1910年朝鲜被日本吞并，李氏王族主动投降，李承晚便出自该王族。
朝鲜的工业化在原统治阶级与日军合作下开展，如同东北，建立在剥削奴役底层人民基础上，朝鲜因此出现众多民间抵抗组织。
1924年，朝鲜独立运动成员刑满释放后，带着儿子金城柱（后改名为金日成）逃到中国吉林抚松县，父亲去世后，金日成在17岁时加入中国东北抗联游击队，在杨靖宇麾下战斗，并加入中国共产党。
1937年，金日成作为师长，参加突袭朝鲜境内日军警察局行动，虽战斗规模不大，但这一事件被朝鲜称为普天堡战役，是金日成的重要战功。
杨靖宇
杨靖宇牺牲后，1941年金日成随抗日联军进入苏联，1945年抗战胜利后随苏军回国，在苏联扶植下建立朝鲜劳动党并取得政权。
而南边的李承晚从皇族逃出，在上海成立流亡政府，与国民党合作建立光复军，其抗日行为被认为是政治投机。
部分朝鲜民众因受奴化思想影响，认为李承晚更具统治合法性，李承晚也宣称自己正统，攻击金日成是苏联傀儡。
对金日成而言，其统治合法性源于在中国和苏联的抗日经历，而他抗日时是在中国共产党领导的东北抗联，因此扶持李承晚的国民党蒋介石政府是敌人。
1946年底到1947年初，我东北民主联军三纵四纵本溪保卫战失败后，在中朝边境长白山区建立南满军区，物资匮乏且面临国民党大军威胁。
若南满军区被消灭，北朝鲜将直接与支持李承晚的国军接触，地缘政治处境将极为糟糕。而且，东北的共产党部队若消失，金日成的战功证明也会受影响，所以他绝不能让背靠朝鲜的中国共产党部队被消灭。
此时，我南满、北满、大连等地部队交通被国军切断，急需迂回的纵深空间，双方于是达成协定，利用朝鲜道路提供后方交通联系和物资运输。
开通了4条交通线，包括2条陆地线和2条海上运输线，朝鲜的南浦港和罗津港为天然不冻港，方便货物转运，实现了南北满物资的互通有无。
然而，当我们准备与朝鲜达成包括军火及建立大后方和后勤体系的进一步合作协议时，却遭苏联干预禁止。
苏联为维护自身在东北的利益，依据与蒋介石政府签订的《中苏友好同盟条约》，不希望中共获得整个东北控制权，只愿中共作为其要挟美蒋的棋子，且苏联为制约金日成，扶植了多个政治团体，金日成不得不听从苏联，后续援助工作受阻。
为突破这一困境，曾在抗日时期于香港成立商贸公司（华润前身）的陈云想出办法。1946年，陈云、萧劲光访问朝鲜。
与金日成秘密会谈，提出放弃国家外交政治直接援助，在平壤成立利民公司，以民间贸易往来为主体，并与香港华润公司合作，将援助转变为国际贸易活动，得到金日成支持。
1946年到1948年，我军以公司名义在朝鲜开展诸多行动，转移大量行政部门到平壤，新闻台、造纸厂等成为利民公司下属单位继续生产经营，转移人员近10万人。
在朝鲜建立大量医院，接纳我方伤员超2万余人，合作费用低廉或免除。同时，以低价或捐赠形式获得2000多车皮原日军遗留军火及有色金属，最大一次军火支援是朝鲜中央警卫团押送的10万件武器装备，且无偿 “包邮”。
我方人员、物资转运及情报传递在朝鲜畅通无阻，1946年10月到1947年6月，经朝鲜过境我方人员不下2万人，1947年前7个月转运物资21万吨，1948年全年达30.9万吨。
此外，双方还有民间贸易，我方出口粮食、焦炭等，朝方输入硫酸、炸药等物资。整个东北解放战争期间，双方贸易按汇率折算，我方出口1200多万美元，朝鲜收入1800多万美元。
金日成的抗蒋援共，助力东北民主联军度过艰难时期，保障了南满和北满根据地的物质基础，为三下江南、四保临江的胜利提供了大后方，是东北野战军发起战略决战的重要因素，也为两年后的抗美援朝埋下了伏笔。
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