当今世界，中美俄三大国军事实力位居世界前三，自一战以来，空军在军事力量中的重要性日益增强，在世界第一强国美国的四大军种中占据重要地位，俄罗斯空军自苏联解体以后，虽然继承了苏联四分之三的庞大遗产，但经济萎靡不振，缺乏研发资金，空军实力处于萎缩状态。近年俄罗斯空军装备的基本上是三代机，五代机服役数量过少，俄罗斯空军的未来不太乐观。所以美国专家认为俄罗斯空军已经不再是美国空军的头号对手，他们认为发展迅速的中国空军才是美国空军需要严阵以待的对手。美国专家认为，中国战机是世界上唯一在质量上追得上美国的国家，而且数量不断增加，大有赶上美国之势。

美国人认为，中国在强大的经济和工业实力加持下，五代机在生产的速度和数量上都不逊色于美国。美国想从数量上超过中国有些不太现实，何况中国同类军机的成本比美国低得多，要想用对付苏联那种军备竞赛那套方式是不太现实的。鉴于美国航空工业在质量和使用寿命上的先发优势，美国空军认为可以从这些方面做文章。

F-22“猛禽”战斗机正在进行退役，F-35战斗机性能又不足以压制中国空军的歼-20和歼-35，美国空军只得把主意打到下一代战斗机上。美国空军的赌注是第六代 “下一代空中优势”（NGAD）战斗机。

以前，美国空军财大气粗，很少明确表明想要多少架战机，以及战机单价多少，这一次可算是前所未有。美国空军部长弗兰克·肯德尔公开最新采购计划，美国空军将要采购200架第六代战斗机。此外，还有300架F-35，1000架CCA协同作战无人机，每架NGAD战斗机和F-35战斗机配备两架CCA无人机协同作战。美国军工企业的任务是建立一支1000架无人机，与美国未来主力战斗机一起行动。

也就是说，美国空军将拥有1200架新型有人和无人机组成的战斗机群，这是美国空军未来战术打击力量的基础。

美国计划很美好，至少在世界范围内，仍然保持领先地位。但是，想一想，资金呢？

没有人怀疑美国人会缺钱，然而下一代NGAD将是一种非常先进的飞机。但先进也意味着需要砸钱。在2022年4月，美国《空军时报》称NGAD可能是史上最烧钱的战斗机项目，价格以亿为单位。而中国的下一代战斗机虽然价格不会太低，但军工非常高效，价格很可能低于美国同类战机。

根据2023年美国空军预算，他们将投资17亿美元开发第六代战斗机，NGAD将是第一种六代机。而且美国空军新机研发重点已经瞄准了太平洋，未来主要在太平洋地区作战。美国空军前几代战斗机的研发重点是适合欧洲地区作战。NGAD战斗机还将与CCA无人机联网，每架CCA无人机的价格甚至将超过F-35。美国空军要求NGAD不晚于2030年投入使用，届时将全面取代F-22猛禽。在价格方面，美国军工有人谨慎表示，NGAD可能 几亿美元，这是F-35单价8000万美元的两至三倍。而且无人机的价格至少是NGAD的一半。

一架NGAD按两亿美元的最低价格来算，将成为有史以来最昂贵的战斗机之一。而且NGAD战斗机价格实际上可能超过3亿美元。

作为参考，F-22价格为1.5亿美元，F-35A的价格为7700万美元，F-35B的价格为1.21亿美元，F-35C的价格为1.22亿美元，甚至四代半F-15EX 的价格也达到8000万美元。相对来说，一架有人驾驶的NGAD需要花3亿美元，加上无人驾驶的CCA无人机的1.5亿美元，那么一架有人机和两架无人机编队需要6亿美元，这几乎可以用同样的钱买6架F-35A了。

即便作为美国空军争夺制空权的NGAD与多用途的F-35A有根本的不同。F-35A是在上世纪90年代开发，作战目标是21世纪初的空中环境，F-35是美国海陆空三军和海军陆战队多种军机的替代者，F-35最初就要求严格控制成本，虽然后来价格不断上涨，但随着大规模量产，平均价格已经控制在8000万美元上下。

洛克希德·马丁公司根据美军要求，将F-35战斗机分为三种型号，包括F-35A常规起降型，F-35B短距垂直起降型，F-35C舰载型。NGAD战斗机是对F-22A 不足的深化改进，虽然F-22A是世界上第一种专门为获得空中制空权而研发的第五代战斗机，但任务过于单一，多用途能力不足，航电落后。而NGAD战斗机主要任务是夺取制空权，同时具备对地打击的能力。而且吸取F-22A弹仓武器载荷不足和航程短的教训，力求满足太平洋地区作战。而且打击陆地防空系统时，能保证生存能力。

由于NGAD计划今年初刚启动，外界对美国空军NGAD项目还知之甚少，自从美国战斗机设计师自苏联解体后研制F-22和F-35以来，世界局势风云变幻，国际环境发生了很大变化，美国的假想敌虽然变化不大，但主要作战方向发生了改变。

由于美国战略重新布局亚太，美日韩多次联合演习，美国已宣布中国为威胁，这意味着美军会重点关注亚太地区，美国空军也将在亚太地区广阔的范围内执行战斗任务。

中国空军的轰炸机和重型战斗机依托大陆机场，作战半径可达一千五百至三千公里，而且战斗机具备在南海岛屿上的前置基地或从航空母舰的甲板上起降作业，更是将战斗机作战半径延长不少。再加上中国数量众多的区域拒止武器，美国空军也感动头痛。

NGAD的主要目标是什么？可以说这种战机首先要比F-15、F-22A战斗半径更大，才能使其有可能在亚太广阔的地区执行任务，毕竟美军在亚太的军事基地没有欧洲那么多，还要配合掩护美国海军在太平洋上的行动路线。随着中国海军远程防空能力越来越强，美国空军认为下一代NGAD应该具备远距离的飞行能力，能绕过装有远程舰空导弹的中国军舰，提高生存能力。这时才发现，具备大航程，大弹仓的歼20设计师多么高瞻远瞩，歼20太适合亚太地区了。美国空军对比短腿的F-22，会更羡慕中国的歼20吧。

F-35无法做到这一点，但这并不是F-35的设计目的。然而，F-22也做不到这一点，尽管这正是F-22的设计初衷。

NGAD会是什么样子？NGAD首先是一种具备远航程的战斗机。鉴于超音速巡航导弹的大量出现，NGAD应该有能力在海拔20000米的高空巡航执行拦截任务。也就是说，NGAD的巡航高度比当前的第五代战斗机高得多。自然，还要具备超音速巡航，全方位隐形能力……

要具备大航程、大载弹量，这种新型战斗机必将是大型的。以前的战斗机如果要执行远程战斗任务，需要外挂副油箱或空中加油来增加航程，副油箱一般在进入战区前扔掉。然而，副油箱和外挂的武器会打破战机的隐身外形，使敌人雷达的可观测距离大幅增加。因此，NGAD将不采用副油箱和武器外挂这种落后的方式，需要将大容量的油箱和导弹武器隐藏在机身内。这些都需要资金的支持。

再说，200架NGAD有人机和1000架CCA无人机就能满足美国空军全部需求吗？不一定，这1200架只是美国空军的矛头，他们认为这支空中之矛能够对付任何敌人，包括俄罗斯，也包括东方大国。

美国空军在搞NGAD的同时，也不会放弃其他改进项目！这意味着，美国空军的其他改进项目将被放弃。美国空军参谋长布朗曾宣布未来只保留NGAD、F-35、F-15EX和F-16四种型号的战斗机。

美国空军争夺制空权的主力就是这1200架新飞机，但只有200架有人机。美国空军计划用这支矛头刺穿任何敌人的防空网络，然后用隐身能力不那么强，但载弹量强大的F-35、F-15、F-16撕开防御网，扩大战果。美国空军已经从理论上研究，并在未来实施这种战术思想。

简单计算一下，美国空军这些战机的开发和生产，将需要大约2500亿美元。美国2023财年的军事预算为8420亿美元，今年美军装备采购预算约1700亿美元，研发预算为1450亿美元，美国空军这2500亿需要分配到10年里，美国空军需要每年维持采购72架战机，才能遏制战机老化退役趋势。

除了NGAD之外，300架F-35 闪电II 战斗机每架将配置2架无人机。与NGAD主业制空不同的是，F-35战斗机主要任务是空对地，这表明配套的无人机也将具备空对地能力。这300架F-35将主要执行打杂的任务，以配合NGAD战斗机。

这个版本得到了相对较少的F-35战斗机的支持，它们将与无人机一起工作。美国空军在2007年开始采购F-35战斗机，并计划在2035年前采购1763架F-35。也就是说，正好赶上NGAD开始装备。

总的来说，美国空军的下一代NGAD计划理论上看起来很理智和实用，但如何实践还是个未知数，也许NGAD将是一个突破，但也可能是另一个F-22，时间会告诉我们。

而我们中国面对美国的NGAD六代机，再也不用重演当年二代歼八单挑四代猛禽那种辛酸了，我们的下一代战斗机正在研发，杨伟总师接受央视采访时的谈话，提到中国六代机具备大气层内外灵活穿梭能力，具备自主修复能力，具备外形可变能力，虽然只是只鳞片爪，但表明我国战斗机领域，已不亚于美国，在世界范围内处于引领高度了。