吴同知在济南府任职，他身形挺拔，目光如炬，透着一股刚正不阿的气势。当时的官府，有着一条令人不齿的不成文规矩：但凡有官员犯了贪污罪，上司总会出于各种目的加以庇护。不但不会对贪污官员进行处罚，反而会将其贪污的钱财分摊到其他同事身上。众人虽心中不满，却都畏惧上司的权势，无人敢站出来阻挠或违抗。
然而，吴同知却截然不同。当上司强迫他为赃官垫钱时，他挺直了脊梁，坚决拒绝。上司见他如此不识好歹，顿时气得暴跳如雷，破口大骂。可吴同知毫无惧色，大声回骂道：“我官职虽小，却也是朝廷堂堂任命的官员。你若觉得我有过错，可以参奏处分我，但绝不可对我肆意咒骂！我这条命，要死便死，可我绝不会损害朝廷给予的俸禄，去替那些赃官偿还赃钱！” 他的声音在公堂上回荡，震得众人耳中嗡嗡作响。上司被他这一番话噎得说不出话来，脸上一阵青一阵白。他本以为吴同知不过是个小官，随便施压就能让他就范，没想到却碰上了这么个硬茬。但上司也明白，吴同知所言句句在理，若是真的对他采取过激手段，传到上面去，自己也不好交代。无奈之下，上司只得强压怒火，换上一副笑脸，好言劝慰吴同知，此事也就不了了之。
这件事很快在济南府传开，百姓们听闻后，纷纷对吴同知竖起大拇指。人们都说：“这年头，世风日下，不兴走正道。” 可吴同知却用自己的行动证明，不能怪年头不好，是有些混账人自己不走正道罢了。
与吴同知同时期，在博兴县高苑镇有个叫穆情怀的人，他被狐狸精附了体。这狐狸精似乎有着非凡的见识，常常通过穆情怀之口，慷慨激昂地谈论世道。每当此时，外人只能听见座上的说话声，却看不见跟他对谈的人，场面十分诡异。
这天，穆情怀来到济南，与朋友们相聚。大家谈天说地，气氛热烈。有人突发奇想，问他：“你既是狐仙附体，该没有不知道的事儿。请问济南府有多少官员？” 众人都以为这个问题再简单不过，穆情怀肯定能轻松回答。可没想到，穆情怀不假思索，马上答道：“只有一个。” 此言一出，众人哄堂大笑，都觉得他说得荒谬至极。又有人好奇地问他为什么这么说，穆情怀一脸严肃，缓缓说道：“合济南府虽然表面上有七十二名官员，可在我看来，真正够格，配得上官员之名的，只有吴同知一个。” 众人听了，先是一愣，随后陷入了沉思。他们想起吴同知对抗上司，拒绝为赃官垫钱的事，心中对穆情怀的话也有了几分认同。
再说泰安的张知州，他性格倔强，犹如一根坚硬的橛子，因此人们送他外号 “橛子”。在他到任之前，但凡有大官僚等有地位的人来泰安游览，登山所需的人工、牲畜、车舆等一切费用，都毫无例外地向当地老百姓摊派。百姓们苦不堪言，却又敢怒不敢言。
张知州到任后，了解到这一情况，心中愤慨不已。他决心改变这一陋规，还百姓一个安宁。于是，他毅然下令废除了这项不合理的摊派。从那以后，那些想要来泰安游玩的大官们，再也不能像以前那样随意压榨百姓了。
若是有大官不知好歹，跟他索要猪羊等物品，张知州便会毫不客气地回应：“我就是一只猪、一只羊，请把我宰了犒劳你的仆人去吧！” 那大官听了，气得吹胡子瞪眼，却又对张知州无可奈何。毕竟张知州所言虽有些无赖，却也表明了他坚决维护百姓利益的决心。
张知州自从远离家乡到泰安做官，与妻子儿女分别已长达十二年。刚到任时，夫人领着儿子从都城千里迢迢来看望他。起初的一两天，一家人沉浸在久别重逢的喜悦之中。然而，六七天后，夫人的脸色渐渐变得凝重起来。一天，她不慌不忙地对张知州说：“你做官这么多年，穷困得连蒸饭的甑子上都蒙上了尘土。你难道老糊涂了，不顾子孙了吗？” 张知州一听这话，顿时火冒三丈。他为官清廉，一心为民，没想到自己的夫人竟然说出这样的话。
他指着夫人，大声怒骂：“我一心为百姓谋福祉，不与那些贪官污吏同流合污，难道有错吗？你却只想着钱财，全然不顾我的志向和百姓的疾苦！” 骂完，他还不解气，令人拿棍子来，逼着夫人跪下挨打。儿子见此情景，吓得大哭起来，赶忙伏在娘身上，苦苦恳求代母受过。张知州看着儿子，心中一阵纠结，但想到夫人的话，还是狠下心来，狠狠地打了儿子一顿，这才消了气。
夫人又难过又失望，看着眼前这个陌生的丈夫，心中满是委屈。她带着儿子，头也不回地离开了泰安，发誓说：“老东西就是死在泰安我也不再来了！”
张知州望着夫人和儿子离去的背影，心中五味杂陈。他知道自己的做法或许有些过激，但他绝不后悔。他依然坚守在自己的岗位上，为百姓做着实事。
就这样，日子一天天过去。吴同知在济南府继续与那些歪风邪气作斗争，他的名声越来越响亮，百姓们都对他充满了信任和爱戴。穆情怀依旧被狐狸精附体，四处谈论着世道，他对吴同知的赞赏也让更多的人了解到了这位清廉官员的事迹。而张知州在泰安，虽然得罪了不少权贵，却也赢得了百姓们的心。
然而，官场的斗争总是残酷的。那些被张知州得罪的大官们，一直在寻找机会报复他。终于，在一次朝廷的考核中，他们抓住了张知州的一点小把柄，对他进行了恶意弹劾。张知州百口莫辩，最终含冤而死。
当这个消息传到济南府时，吴同知悲痛万分。他想起张知州的倔强和正直，想起他们共同为正义而战的日子，心中满是感慨。他知道，在这个浑浊的世道里，坚守正道是多么的艰难，但他绝不退缩。他要继承张知州的遗志，继续与那些贪官污吏作斗争。
百姓们得知张知州的死讯后，自发地为他举行了葬礼。他们痛哭流涕，怀念着这位为他们着想的好官。而吴同知，则在葬礼上发誓，一定要让济南府乃至整个官场，都变得风清气正。
在那之后的日子里，吴同知更加努力地工作。他深入民间，了解百姓的疾苦，为他们解决了许多实际问题。同时，他也在不断地收集那些贪官污吏的罪证，等待着合适的时机，将他们一网打尽。
时光荏苒，吴同知的努力终于有了回报。他成功地扳倒了几个大贪官，使得济南府的官场风气有了明显的改善。百姓们的生活也逐渐变得越来越好，他们对吴同知感恩戴德，将他视为济南府的守护神。
呼啸山庄
1866年，普鲁士大公国（德国前身）的国王威廉一世结束征战，来到行宫休养，当他看到宫外老旧的磨坊时，觉得非常扫兴，就命令手下去把磨坊拆掉。可因为这是祖传的家业，磨坊主死活不让拆，出钱也不愿卖，最后威廉一世恼火地派兵“强拆”了老磨坊。人们都认为国王这样运用权力是最大的腐败，就动员老磨坊主去控告威廉一世。在民众一致的“王权腐败！照价赔偿！”的呼声中，法庭裁定国王侵犯民众财产权利，责令在原址立即重建一座同样大小的磨坊，并且赔偿磨坊主损失及诉讼等各类费用。于是，一座崭新的磨坊又矗立在桑苏西宫墙外。几十年后，磨坊主的儿子因为生意萧条面临破产，想把这座磨坊出售给时任国王威廉二世。威廉二世思来想去，最后提笔写了一封信，希望他好好保存祖先遗留的产业，也为王族保留一个时刻警惕王权腐败的提醒，并随信附上一笔钱。磨坊主儿子十分感动，用那笔钱将旧磨坊修葺一新。