武昌自古为兵家必争之地。这样的地方，本应每次都会有激烈的战斗才可能易主。不过，太平天国时期，这里似乎很容易就“易主”。太平军曾三次攻下武昌，每次都比较轻松。而太平军又都丢失了武昌，每次也都丢得比较容易。既是兵家必争之地，为何如此轻易“易手”呢？

咸丰元年（1851年）12月22日，太平军抵达武昌江面，开始攻打武昌。1月12日，太平军攻取了武昌！

比起之前攻桂林一个月不克，攻长沙81天不克来，攻取武昌是非常轻松的，不但时间短、伤亡小，而且全程都没有出现什么悬念。之所以如此，主要是当时太平军的实力占据了压倒性优势！

就兵力而言：太平军在湖南连续进行了两次扩军，此时能战之士已经达到了5万人以上。

就兵种而言：太平军掌握了一支强大的水师，能够封锁武昌江面，以较少兵力就对武昌形成包围；又掌握了一支“土营”部队，能够进行地道爆破，减少攻城伤亡。可以说，不论是围城拒援，还是攻坚破城，“十八般武艺”，太平军应有尽有。

就装备而言，太平军在岳州缴获了大量的火炮、火药，火力强劲。

就地形而言，由于城内清军兵力不足，主动放弃了城外高地，因此，太平军完全控制了城外要点，与水路相呼应，无论是封锁城内之敌还是阻城外之援都占尽地利！

太平军攻武昌示意图

而武昌城内，当时紧急动员，也才集得万余人，而且士气低落。武昌城外，清军有兵约两三万人。他们不但兵力居于劣势，而且，城外地利已失，又无法争夺制水权，一筹莫展。

这种情况下，凭借压倒性优势，太平军轻易破城，也就毫无悬念了！

不过，在武昌1个月后，太平军又主动放弃了武昌，全军转移，顺流而下，直取金陵。

为何如此呢？其实，当时，太平军考虑过要在武昌长期经营下去。毕竟，武昌也是特大城市，无论是物资还是人口，都具备在此立业的条件。

当时有人就主张，在武昌建都，然后“遣兵道襄樊”，北进中原。但是，这一主张声量不大，当时的主流意见仍然是向何处转移。之所以如此，主要是形势不允许！

武汉是九省通衢之地。所谓九省通衢，就是交通便利，去哪里都方便，哪里过来也都方便，没有太多的交通“瓶颈”。当时太平军虽然已经壮大起来，但所占者不过一城，整体实力依然与统治全国的大清相去甚远。一旦太平军在武昌待得太久，大清四面八方之兵围过来，则仅仅依靠几乎无险可守的武汉，太平军的形势将十分危险。因此，只有迅速转移，或西入四川，或东取金陵，或甚至西北入陕西，取地势险要雄壮之地，才可以立业。

如此，在待了一个月后，太平军主动放弃武昌，转移了！

咸丰三年（1853年），太平军在建都天京后，开始北伐、西征。

咸丰三年（1853年）9月24日，太平军撤围南昌，然后一支西征军就攻打入湖北，并在10月20日就攻占了汉口、汉阳，直逼武昌。

当时，武昌城内不过2000人，但是，太平军当时来此只是佯攻：吸引清军后，以主力攻皖北的庐州（合肥），以建立安庆-庐州的巩固根据地。因此，太平军虚晃一枪，转兵庐州，拿下了庐州！随即，太平军再次杀回湖北。

这一次，太平军同样在很短的时间内就连下汉口、汉阳，并攻取了湖北大片地区。但是，对于武昌，太平军却没有急于进攻。太平军初时不愿近城强攻，而是试图先略取周边地区，在获取丰厚物资的同时孤立、封锁武昌之敌，然后等待瓜熟蒂落。因此，太平军围困武昌4个月，没有发生大的战斗。但是，当湖南形势危险，杨秀清严令限期破城后，太平军攻取武昌又十分轻松！

咸丰四年（1854年）6月26日，太平军开始强攻。陈玉成率500勇士从梁子湖绕到武昌城东宾阳门、中和门一带，趁夜以绳索登城，然后里应外合，配合大军由大东门冲入武昌，顷刻破城！

可以说，二克武昌，虽然太平军围城4月有余，耽搁了一些时间，但到真要破城时，又顷刻而破！

这一次，太平军是企图守住武昌的。太平军在武昌周边，集结了4万兵力，构成了纵深防御体系。

当时，湘军在湖南取胜后，攻入湖北，兵力不过3万人，少于湖北太平军。但是，仗打起来，太平军却败得又快又惨！

湘军攻到武昌附近后，迅速击败太平军水军，控制了江面！如此，太平军立刻陷入被动！随即，湘军水师“时泊时开，船炮乱轰”，不但继续消灭太平军水上力量，还运转、配合陆师攻打沿江营盘。如此，很短的时间内，太平军营垒、师船全部被摧毁，“省河上下，无一贼船，武汉城外，无一贼营”，太平军已经“万无可守之理，不日当弃城他遁”了！最终，10月15日，太平军被迫放弃武汉三镇，分头撤走。武汉三镇再次为清军所得！

与上次主动放弃不同，这一次，太平军是有守武昌的决心的。但是，仗打起来，却是一败再败，全程都没有还手之力！究其原因，主要有二。

1、太平军失水师之利

此前，太平军能两次攻破武昌，多赖水师之利。由于控制了江面，太平军要封锁就封锁，要分割就分割，要围城就围城，要攻城就攻城，牢牢掌握了战略主动！

但是，此时湘军的水师远比太平军更强。太平军水师虽然有师船2000艘，但多为临时征募的民船，大小不一，缺乏训练，装备也差。而湘军水师则是按照作战需要专门建立的专业水军，不但大小配置合理，而且经过专门的训练和装备，既能在水战击败太平军水师，也能发挥舰炮配合陆师作战！

因此，湘军虽然兵力不及太平军，但到来后，很快就控制了江面，然后“庖丁解牛”，各个击破太平军的防御要点！

2、太平军将帅才能不足

即便存在水师不足的问题，但太平军如果指挥得利，并非不能战！而即便最终不能守，也不至于如此狼狈。

原本，韦俊是有将略与敌周旋的。但是，由于天京吃紧，因此，韦俊调走，由石凤魁、黄再兴主持防御。石凤魁“粗通文墨，不谙军务”，并没有用兵之能。因此，太平军全程都是被动挨打，被敌人吃得死死的。如此，太平军虽有坚守之意，自然也无法守住武昌了！

石达开在九江大败曾国藩后，随即，太平军再次发起战略反攻！这一次，太平军再次轻易夺取了武汉三镇！

秦日纲指挥的太平军一路西军，汉口、汉阳的清军不战而逃，太平军轻易“四克汉口、汉阳”！随后，韦俊再次攻武昌！

这一次，破城可谓十分轻松：4月3日，太平军直接逼到城北武胜门一代，大炮齐轰，架梯抢登，守敌迅速溃散，太平军迅速攻占了武昌！

可笑的是，由于破城太快，城外的清军尚不知城池失守，当夜，还有清军在城下叫门，被痛击后才知城池已失。

此次，清军如此轻易丢失武汉三镇，实在令人吃惊！

1、大清的内部问题，导致湖北空虚

此次夺取武汉三镇，是历次中最容易的一次，几乎就是到了就胜利！之所以如此，主要是因为大清自己的内部问题！

原本，武汉三镇是湘军收复的，因此，咸丰帝上曾国藩二品顶戴，并署湖北巡抚。如此，湘军将经营湖北，从而使湖南、湖北连成一个大基地，东向进攻太平军。

但是，咸丰帝经人提醒，“曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳，匹夫居闾里，一呼，蹶起从之者万余人，恐非国家福也。”担心曾国藩事权过重，遂改授曾国藩兵部侍郎衔，并让陶恩培为湖北巡抚。

如此，湘军的势力基本上离开湖北，守武汉三镇的，又是原先就被太平军击溃过多次的兵勇！当太平军杀回来的时候，这些败军兵将更不敢抵抗，往往一触即溃，甚至未战先退，也就不足为奇了！

2、石达开的用兵，风驰电掣

而石达开在湖口击败湘军后，趁湖北空虚，在九江、湖口拖住湘军，以秦日纲等人迅速挺进湖北腹地，猛打湘军后方！

如此，湖北境内清军自然不能抵挡，被太平军风驰电掣的进军一击即溃！

这一次，太平军决心在武昌坚持下去。韦俊率军坚守武昌，陈玉成率万余人在外围机动作战，石达开则随时准备增援，一时良将，悉数参战！同样，清军也下了死决心，一定要把武昌夺回来。

于是，双方在武昌反复鏖战，死伤惨重！

尽管湘军水师在九江湖口之战中遭到沉重打击，但是，湘军在湖南拥有稳固的基地，包括船厂和兵源，因此，胡林翼很快就补充了水陆师，前来争夺。

专业水师到底是专业水师，湘军补充的水师还是远远强于太平军以民船为主的水军，很快就歼灭了太平军师船，控制了江面交通，掌握了主动。

但是，韦俊、陈玉成皆一时良将，远非“不谙军事”的石凤魁可比！

韦俊多设埋伏，陈玉成机动灵活，或设伏击敌，或主动袭敌后方，使湘军始终不能得志！

湘军见强攻不能得手，遂在城外筑垒，以图逐步推进，韦俊则视敌情，随时在城外构筑功事，节节御敌，多次重创湘军！石达开则利用清军被吸引于武昌的机会，再次机动，深入江西，使西征形势进一步迅猛发展！其间，湘军罗泽南冒险强攻武昌，结果中炮而死！

在石达开在江西取得重大进展，又参与东征取得重大胜利，打破江南、江北大营后，全局有利的情况下，石达开亲率大军来解武昌之围！不过，由于湘军掌握了江面优势，湘军各部也打死仗，因此，石达开解围也不顺利。

总体上看，这段时间，尽管太平军在武昌处于守势，但吸引了大量清军，石达开趁机先在江西等地发展，扩充实力，后又参与东征，大破江南、江北大营，所以，从全局上看，形势是有利于太平军的。

石达开

如果一直这么打下去，太平军解武昌之围是早晚的事情！正如左宗棠所说“其时亦正值金陵内变，石逆急于回顾耳，否则事未可知”！但是，此时，天京事变爆发。石达开回天京参与内讧，而韦俊也因与韦昌辉的关系而情况微妙！

最终，咸丰六年（1856年）12月，韦俊弃守武昌！如此，这次坚守了近两年的武昌，再次为清军所得！而此后，太平军再也没有占据过武昌了······

武汉是兵家必争之地。但“守武汉而不可战于武汉”。要想要在武汉地区巩固下来，东面要控制九江、田家镇；南面要控制岳州；西面要控制荆州、襄樊。也就是说，一旦能够在武汉巩固下来，也就意味着一方基本上在长江流域掌握了主导权。

太平军“一克武昌”时，军势虽盛，但地盘狭小，缺乏根基，尚不具备在武汉巩固发展的条件。而在此后的西征期间，如果没有湘军的崛起，太平军是可能得手的。

“二克武昌”期间，太平军不急于强攻武昌，而是分兵湖南、荆襄等广大地区，其着眼点就是试图先争取巩固的局面，并在武昌长期坚持下来。

可是，湘军的崛起，太平军攻湖南的失败，从而失去了在武昌建立巩固统治的机会！此后，很长时间内，荆襄、岳州为清军所控制，九江为太平军所控制，双方皆控制了进取武汉的部分通道。这形成的结果就是：谁都有机会夺取武昌，但谁也都不能巩固下来！这一局面，直到咸丰八年（1858年）湘军攻占九江才结束。

而武昌的反复易手，又是当时双方实力平衡的结果。

总体看，在湘军崛起之后，湘军已经有了水师之利，这无疑使湘军在争夺武昌时处于有利地位。但同时，天京事变之前，太平军将帅在总体指挥能力上又明显胜过尚显稚嫩的湘军。石达开、韦俊、陈玉成，其用兵之灵活、果敢皆在曾胡之上。

因此，双方总体战力基本是平衡的。

当太平军用兵得算之时，太平军就能在全局上掌握主动，从而轻取武汉三镇（三克武昌，四克汉口、汉阳）。而当太平军全局发展不利时（如兵败湖南、天京事变），湘军则依靠其水陆优势及物质力量，从而夺回武汉三镇。而随着天京事变的损耗，实力平衡被打破，战线向东推移，太平军最终也就再没有机会争夺武汉了。

整个太平天国时期，即便在太平天国所谓的鼎盛期，无论版图、人口，都远在大清之下。这种情况下，太平军屡屡轻取武昌，正是大清腐朽的表现！如果太平天国靠谱一些，在战略上更高明一些，巩固武昌，并进一步发展的机会是非常大的。

在武汉的反复“易手”期间，太平天国的发展是越来越好，占领区不断扩大，基地不断巩固，实力在不断增强。

到咸丰六年（1856年），经过反复拉锯后，太平军西面则在湖北、江西取得重大发展，领地迅速扩大，东面则打破江南、江北大营，解了天京、镇江之围，而安庆等地的基地也得以拓展和开辟···此时，前线力量对比变得对太平军非常有利！

可以说，当时，太平天国如果坚持正确的战略指挥，则巩固在武汉的统治，从而进一步争取战争的胜利，是很有可能的。遗憾的是，天京事变发生了。太平天国到底还是败在了内部！