01

我当年读书时，是从初中才开始学英语，如今儿子上学（一所公办小学），是从三年级开始学英语。由于周边很多民办小学从一年级就开始教，我们这些家长怕孩子落后，也在一年级时就给孩子报了校外的英语班。再早一点，上幼儿园时孩子也学过ABCD了，幼儿园里也有外教。

那么，从原本初中开始教英语到现在小学就安排英语课，是教育部、是这些学校想让孩子们变得西化、以后去做英国人美国人吗？

显然不是。教育部也好，各个学校也好，家长也好，只不过都知道英语是一种非常重要的工具，早学比晚学更好一点。

中国人学英语是如此，那少数民族学汉语普通话呢？

02

我曾经去过一些少数民族地区，比如十年前因在云南做一个项目专门待过一年，从北边的迪庆藏族，到丽江大理的白族，再到楚雄的彝族、红河的哈尼族、最南端西双版纳的傣族，都曾经有过接触。

当时一位同事觉得少数民族在汉化，都看不到太多民族风情特色了。但我对此不以为然，总不能为了我们这些外人的好奇心，就保持自己传统的生活方式不变、不接受现代化吧？——是的，我不认为是汉化，而是现代化、文明化。

有一次搭乘从丽江去大理的中巴车，车上有不少穿民族服装的中老年白族妇女，有我和同事两个汉人，还有几个高鼻深目的外国人。在我们汉人的眼中，白族是别样的风景，但在那几个外国人眼里，我们两人和那些白族人都是他们的风景。但其实，在那些白族同胞的眼中，我们和几个洋人，又何尝不是她们的外来风景？

除了在云南接触过藏族，后来去青海湖也专门吃过藏族饭馆的羊肉，去藏族人开的客栈住宿。第二天离开时，那黑瘦高个红脸庞的藏族老板娘有礼貌地送至门口，对我们说了句扎西德勒。她的普通话当然不错，不然怎么做生意？

宁夏是回族自治区，我去过一次银川，不过那是为了看镇北堡影视城《大话西游》的拍摄景点，冲着至尊宝和紫霞仙子去的，当然体会不到什么回族风景。但我还专门去过同心县的清真大寺，中式风格的建筑，名字也很好——同心，不管信仰如何，各族人民都能同心同德，那该多好！

也曾去过新疆：在吐鲁番维族人的葡萄园里，自己采摘葡萄买走，五块钱一斤；在吐鲁番葡萄沟景区，听美丽的维族导游姑娘讲述她的梦想，说自己还没毕业，想着以后到北京上海这些大城市去看一看；在葡萄沟景区的出口有很多十几岁的孩子，帮着妈妈们叫卖葡萄干等特产，他们的普通话说的都还可以。

在库尔勒，我曾跟朋友去到一个维族村子，在维族老板自家院子里的葡萄架下吃烤肉。烤肉店的老板和他老婆普通话说的不咋样，但能和我朋友交流。

朋友的女儿和烤肉店老板的儿子显然挺熟，我还和那读四年级的维族小男孩说了几句话，他略带羞涩地回答着我的问题，普通话说的挺好。但小朋友的奶奶应该是不会说普通话，老人家一直在另一处葡萄架下躺着午睡，对我们的进进出出视若无睹。我想，老一辈已经没办法了，但新一代的维族孩子，这样从小学习普通话，小伙伴们彼此成为朋友，难道不好吗？

03

忽然想起鲁迅先生当年愤激于中国的落后——当然，那时主要也就是汉人的落后，甚至建议青年们不要读中国书，多去看外国的书。他的朋友钱玄同更激烈，竟然主张废除汉字，全民使用拉丁字母！

这两位先生都是汉人中的精英啊！他们不爱中国、不懂传统文化吗？当然不是。但在国家民族衰微之时，他们更在意的是中国要向上、中国人要改变，什么手段都可以考虑。

还是那句话，我觉得这不是西化，这是追求现代化、文明化！汉人尚有如此激进的变革意识，其他少数民族难道不该有吗？

多年以前，我出差去过一次内蒙赤峰，当时是赞助当地的那达慕草原盛会，之后又专门去克什克腾旗玩，对草原之美留下了非常好的记忆。去年还到过阿拉善，那几百公里的戈壁沙漠也令人印象深刻。

以前在这些自然景区停留时，如果看到电线杆之类我会觉得大煞风景，甚至觉得这是对自然的破坏。但当在新疆、内蒙跑过几千公里之后，这种感受变化了，那些巨大的风车、那些连绵的电线杆、那些信号基站、那些高速公路——它们都是人类文明的印记，是值得我们骄傲的大美伟绩！

抛开那些多愁善感的怀旧情绪吧，多学汉语学英语，不是为了汉化与西化，而是为了更现代化。