北殷是在史书中也难以找到文字记述的朝代，在牧野之战后，商朝的君主帝辛自焚，但商朝的贵族并未臣服，他们拥立王子禄父即位，退守至邺城继续对抗周人，

而关于禄父的身份是帝辛的儿子，还是商朝其他宗室，则一直充满争议，抛开他的身份不谈，北殷的国祚也只延续了两年时间，随着三监和周公旦发生内讧，禄父趁势复国，可惜最终被召公奭带兵击败，北殷残部也由箕子带领，一起北逃至辽东，建立了朝鲜国。

在周朝的史书上，为了给周灭商披上合理的外衣，美化了周武王进入朝歌后的行为，所谓的释箕子，封武庚，都是子虚乌有，殷人为了匡复故国，和周朝展开了更加惨烈的决斗。

周武王灭商后，周朝所能控制的区域只有现今陕西和河南一部分的地区，对于其他地方还都在商朝残部和东夷各诸侯的手中掌握，

当时还有三股势力让周武王感到头痛，他们分别是在东夷的大将飞廉和他率领商军的主力部队，北逃至易水附近的商朝宗室箕子，还有王子禄率领的殷商残部，这其中禄父的号召力最大，对周朝的威胁也是最强，史书上将他建立的朝廷称为北殷，

周武王灭商后不久即身患重病，他被迫下令周军主力退回岐丰之地，

同时他分封三弟为管侯，五弟为蔡侯，八弟为霍侯，让他们留在朝歌附近防范北殷的反扑，回到镐京后不久，周武王驾崩，与此同时也留下了巨大的权力真空，因为太子诵此时还未成年，史书上记述了成王三个年龄，分别是十三岁，七岁和襁褓中，从后面周公交出权力的时间来看，成王七岁的可能性更大，年幼的成王根本无法控制天下，

武王的四弟周公旦成为了实际的掌权者，在后世的春秋时期很多诸侯国的文献中记述，周公在武王病逝后，直接继承了大位，并东迁洛邑称王，也正是因为他废去武王的太子，僭越称王的举动引发了一场内乱，远在管国的管叔鲜认为兄终弟及也应该由他继承王位，由此他联络蔡国，霍国，打出请太子复位的旗号，开始公然和周公旦对抗，

周王室的内乱让身居北方的殷商残部看到了复国的希望，箕子联络北方的狄戎部落准备南下，禄父则开始进击黄河以南地区，准备将周人赶回西方，但此时商朝的天命已经不再，周公旦为了巩固后方，去王号，改称摄政，立太子诵为王，然后率领周军主力东征，

很快管国被灭，蔡国，霍国也都被击败，周军的主力开始掉头北上和禄父的北殷军决战，禄父手中的军队本就人数不多，而且战斗力不强，很快他们就被打退到黄河以北，这次周军没有放过他们，周公旦命召公奭率军追击，追至邺城附近，禄父被杀，北殷的残余势力被彻底肃清，

但在不久后，箕子率领另一股商军南下来支援已经败亡的禄父，召公奭又再次击败箕子，并带领大军追至蓟国附近，箕子被迫北逃辽东，为了防范这支殷人，召公奭留下了自己的儿子克，留守此地，此后克被封为匽侯，为周朝镇守北方，

箕子逃到辽东后，建立了箕子朝鲜，在成王执政的中后期，西周出土的青铜器上还记载过殷茸南下侵扰，殷茸是谁后世难以确定，但他们肯定是箕子的后裔，北方的殷人被肃清，东方盘踞东夷的大将飞廉和东夷各国也在周军的打击下死走逃亡，

其中最著名的传说就是飞廉带领殷人逃窜入海，漂泊到北美，成为印第安人，但这只限于传说，其他东夷强国，如薄姑国，奄国，都惨遭灭国，徐国，杞国都迁离故土，此后近百年时间东夷都无力和周朝对抗。至此殷人和周王朝的较量才算终结。