与其说法曹操是一位“法学家”，倒不如说他是一位务实的改革者，一位在乱世中寻求秩序的统治者。他深刻认识到，在动荡不安的社会环境中，仅靠个人魅力与军事力量难以长期维稳，而健全的法律制度才是必需的。 曹操的“法治”并非现代法治理念的完整体现，而是带有时代局限性的。他推崇严刑峻法，强调法律的威慑力，这与乱世背景下迅速恢复秩序的需求有关。例如割发代首”的故事虽然体现了某种“王子犯法与庶民同罪”的精神但其目的更多在于维护军纪，稳定军心。 值得关注的是，曹操并未单纯依靠严刑峻法。其重视法律实际功效，倡导依规而行，杜绝枉法行径。其曾言：“刑罚之设，以惩恶劝善也。若其佐助成治，其道在兹。未必拘于故典而已。”此乃其实用主义法律观念之体现，即法律应切合现实需要，而非刻板地因循守旧。 另外曹操注重法律人才的遴选与培育，遂特设官吏专司其职，此举于彼时颇具积极意义。 因此说曹操是一位被掩盖了法治光芒的“法学家”，或许略显拔高。但他的确是一位重视法治的统治者，他的法治思想和实践，虽然带有浓厚的时代色彩和个人烙印，却为后世留下了宝贵的历史经验。
