美国国会经历过弹劾、财政悬崖、政府关门甚至叛乱等事件，但现代共和党正在经历一场令人尴尬的丑闻，这威胁到了众议院共和党在2024年保住并扩大微弱多数席位的希望。目前为止，连通过谴责哈马斯袭击以色列的决议这样的基本问题，也不能做到。

至少有九位新的候选人已经报名竞选议长，紧随着法务委员会主席吉姆·乔丹在上周放弃了无望的竞选，史蒂夫·斯卡利斯在两周前放弃。从近三周前的推翻议长凯文·麦卡锡开始的反抗，现在已削弱了众议院共和党最有权势的三位人物。也许一个新人能改变那些反对麦卡锡和斯卡利斯以及那些注定要挫败乔丹的中间派争议分子的计算。但目前还没有迹象表明他们中的任何人能够在整个众议院获得所需的217张选票来获得最高职位。更重要的是，对于最终获得议长职位的人来说，经过几周的共和党内斗后，使众议院成为一个功能正常的立法机构的任务看起来是不可能的，这种内斗培养了新的不满和对复仇的要求。

这个真空状态使美国政府的部分功能无法运作，因为参议院无法在没有众议院的情况下通过法律。肯塔基州的共和党参议院领袖米奇·麦康奈尔在“面对国家”节目上说：“我们需要（一名议长），因为众议院没有议长就不能做任何事情。”

这场争端比典型的国会戏剧更为严重，从实际意义上说，没有议长意味着众议院无法根据总统拜登的新援助请求支持以色列。对于新的乌克兰资金的重大而激烈的辩论 - 拜登上周请求的600亿美元 - 无法开始。不久以后，这可能在乌克兰的生存战中产生严重后果，并推动俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的决策，使他对美国的担心减弱 - 考虑到越来越多的共和党人抵制捍卫基辅民主政府。但不要忘记海外的影响。众议院的崩溃可能很快开始危害数百万美国人。共和党已经浪费了三个宝贵的星期，用以解决可能在十一月中旬出现的对于政府的支出的对峙。即使他们突然迅速的选择新领袖，本周内也不太可能做出什么进展。

空悬的议长之位带来的内部政治混乱明显的损害美国的领导力。它也威胁着美国人民自我治理的两百多年的历史实验。这是现代共和党无法认同的，正如唐纳德·特朗普和他在众议院的许多追随者声称，尽管前总统2020年的连任竞选被选民否决，但他们仍有权统治。

众议院共和党派内部无法达成统一意见，更不用说在最终接受与民主党主导的参议院和白宫打交道时需要达成统一立场。不论哪位共和党人最终获得议长职位，他都将面临与麦卡锡相似的问题 - 是否满足极端的支出削减要求，白宫和参议院永远不会接受，或者是否通过一些民主党选票来提前融资以避免政府关门。除非新的议长能够改变状态，否则他们的任期风险甚至短于加利福尼亚州共和党人的任期。

众议院共和党内的疲惫状态可能为一些不太知名的候选议长打开机会，他们可能能够吸引那些对分裂的众议院最少感到不满的议员。直到那时，那些认真对待事务的共和党众议员只能无奈地看着，因为美国的敌人欣然看着美国的民主岌岌可危。

来自得克萨斯州的众议员迈克尔·麦考尔是众议院外交事务委员会主席，他表示：“这可能是我见过的最尴尬的事情之一，因为如果我们没有众议院议长，我们就不能有效执政。随着每一天的流逝，我们基本上成为了一个无法运转的政府。”他在ABC新闻的“This Week”节目上如此表态。

麦卡锡曾支持吉姆·乔丹，但现在支持众议院多数党鞭汤姆·埃默。他警告说，这种局面不能再持续太久了。这位前众议院议长在“Meet the Press”节目上表示，这对共和党来说是尴尬的，对国家也是尴尬的，我们需要彼此面对面，解决这个问题。

埃默是九名竞选议长的共和党候选人之一，他们正在争取在本周二举行的秘密选举中获得议长提名。然而，与麦卡锡类似，这位明尼苏达州的共和党人可能难以赢得极右翼的自由派议会领导团队的支持。

其他候选人中没有一位是女性。

他们包括俄克拉荷马州众议员凯文·赫恩，他是有影响力的共和党研究委员会主席；

密歇根州众议员杰克·伯格曼，他是一位主流保守派和海军老兵；

乔治亚州众议员奥斯汀·斯科特，他上周在最后时刻竞选乔丹，但很快退出；

佛罗里达州众议员拜伦·唐纳兹，他是自由派自由派成员的新星，也是国会中为数不多的黑人共和党议员之一；

路易斯安那州众议员迈克·约翰逊，共和党党团副主席；

德克萨斯州众议员皮特·塞申斯，他是一位国会资深议员，在2018年失去席位后，迅速重回国会代表另一个选区；

丹·迈瑟，前宾夕法尼亚州财政部长，以及问题解决联盟成员；

还有阿拉巴马州众议员加里·帕尔默，他是共和党政策委员会主席。

纽特·金里奇曾是曾任众议院议长的共和党议员，他被认为在20世纪90年代发明了现今共和党所偏好的那种强硬政府风格，他表示，党的领导必须选出任何能获得众议院多数党支持的人，不管他们是谁，否则这场闹剧可能会持续数周。他还警告说，随着关键政府资金和预算法案的迫近，共和党不仅必须就新的议长达成一致，还必须在新的统一治理时期达成一致。

金里奇曾表示：“这217名议员不仅必须致力于选举一名议长，还必须在接下来的五六个月内保持团结。他们即将面临一系列重大决策。”他告诉福克斯新闻：“他们需要选出一个能够提供稳定性的人。”

抛开这些话语中的讽刺成分，过去的三周表明众议院共和党既不愿意也没有能力提供稳定的政治环境。