1947年5月16日，那是一场惊天动地的对决——孟良崮战役落下帷幕。这一战，华野以排山倒海之势歼灭了国军五大王牌主力之一的整编七十四师，创造了解放战争以来最为辉煌的胜利。一时间，华野的英勇事迹传遍大江南北，成为人们心中不朽的传奇。
孟良崮战役的硝烟还未散尽，战争的局势却又瞬息万变。蒋介石妄图继续扩大战果，而我军则需抓住战机，展开战略反击。在这关键时刻，中央军委敏锐地察觉到国军深陷解放区的时机难得，果断决定立即进行反攻。华野接到指示后，迅速行动，先后组建了东线兵团和西线兵团。
时间回溯到1947年8月，当时华野为了更好地应对战局发展，分兵多路作战。陈唐（叶飞、陶勇率领的一、四纵）去往鲁西南，叶陶（陈士榘、唐亮率领的三、八、十纵）奔赴鲁南，陈毅与粟裕则在沂水方向正面迎击敌人。然而，这种分兵作战的方式带来的一个问题便是指挥的不便。毕竟当时通讯条件有限，加上战事紧张，信息传递存在时间差，这对作战极为不利。同时，刘邓大军正千里跃进，亟待华野在战略战役上予以配合。于是，陈、粟二位向组织上提议成立一个西线兵团。
按照最初的设想，西线兵团由三、八、十这三个纵队组成，由陈士榘担任司令员。电报发出的次日，毛主席和中央军委迅速回复，但却让陈毅和粟裕大为意外。毛主席先是表示西线兵团可以考虑把叶陶的一、四纵也加进去，以五个纵队的力量支援刘邓作战。然而，对于司令员人选，毛主席否决了陈士榘的提名，认为西线兵团肩负的担子繁重，且需配合刘邓大军，陈士榘并不合适，心中属意的人选是粟裕。毕竟粟裕的军事才能早已在诸多战役中得到验证，由他指挥五个纵队更能发挥最大战斗力，实现战略反攻。同时，毛主席希望陈毅继续在内线。
粟裕接到电报后，深思熟虑，提出了三个要求：一是让陈毅一同前往西线；二是调六纵入西线；三是成立东线兵团。毛主席最终同意了粟裕的建议，西线兵团正式成立。这个西线兵团占整个华野三分之二多力量，成为刘邓大军千里跃进的强大后盾。
而东线兵团这边，情况则更为复杂。陈毅和粟裕走后，东线兵团兵力相对薄弱，仅有二、七、九这三个纵队。就在他们离开不久，国军范汉杰部大举进犯胶东，局势瞬间危急。
最开始，粟裕和陈毅联名向军委发报，推荐谭震林担任东线兵团司令员。谭震林是华野的重要人物，但在排兵布阵等军事能力上相对薄弱。于是，粟裕建议调军事能力出色的许世友担任副司令协助谭震林。许世友虽与粟裕有过摩擦，但都是工作上的分歧。
然而，东线兵团并没有就此稳定下来。国军调整战略，采用“并进不如重叠，分进不如合击”“密集平推，步步为营”的新思路，对东线发起猛烈攻击。国军范汉杰部更是合7个师一处，来势汹汹。东线兵团的2纵和7纵元气大伤，9纵有所损失，新成立的13纵也因战斗力有限出现损失。
接连的战事失利，再加上兵团内部在合兵还是分兵上出现分歧，东线兵团压力巨大。最终，毛主席拍板，让许世友由副司令升为司令，谭震林改任政委。
许世友上任后，充分发挥其军事才能，将9纵和13纵集中在一起，寻机对国军主力发起猛攻，打了几场漂亮的歼灭战，收复了不少失地。谭震林则发挥政工干部的优势，稳住部队士气，带领伤病部队顺利转移。
这场华野两大兵团司令员任命背后的波折，展现了革命先辈们在复杂局势下的高瞻远瞩和非凡智慧。他们以全局为重，用人之长，最终稳住了局势，为后续的胜利奠定了基础。
