1402年，朱棣攻入南京，谋士姚广孝叮嘱：“方孝孺一定不会投降，但你千万不能杀他。不然天下文人的种子就绝了。”朱棣点头同意，却扭头就灭了方孝孺十族。 能让姚广孝如此看重，方孝孺确实是个难得的人才。 方孝孺出身儒学世家，父亲方克勤曾参加元朝科举，他写的一篇评判天下形势的论文，令人拍案惊奇。后来朱元璋建立大明，在众人的举荐下，任命方克勤为济宁知府。 方克勤不贪图功名，一生清正廉洁，是个人见人夸的好官，可惜后来因为卷入一场冤案被杀。 方孝孺青出于蓝而胜于蓝，比父亲更聪明好学，有着“小韩愈”之称。别人都是几天看一卷书，他每天读的书能有一寸多那么厚。长大后的方孝孺，曾师从开国文臣之首的翰林学士宋濂，是最受器重的得意门生。 25岁那年，方孝孺被引荐给朱元璋。朱元璋很看好他的才学，打算让他将来辅佐太子朱标，但朱元璋也看出他骨子里的恃才傲物。 为了压制方孝孺的傲气，朱元璋一直没有重用他，而是让他回老家闭门读书长达十年之久，这期间不管谁来举荐，朱元璋都不予理会，但始终也没忘了他。 后来方孝孺因受牵连而被抓回京城，朱元璋点名将他释放，可见受重视的程度。 朱元璋曾对太子朱标说：“这是个品行端庄的人才，你一定要把他用到退休。” 不过这话说得太遥远，因为没多久朱标就去世了，他的儿子朱允炆成为储君，之后方孝孺就成了建文帝的谋臣。 朱允炆上位没几个月就开始削藩，逼得燕王朱棣发动了为期四年的靖难之役。 这期间，朝廷发布了不少诏令和檄文痛骂朱棣，而这些全部出自一人之手，那就是方孝孺。 朱棣攻破南京城后，朱允炆下落不明，方孝孺被捕入狱。朱棣正愁不知如何处置建文帝旧部，姚广孝前来请愿：“我从未向殿下要过赏赐，如今大业已成，我只有一个请求。” 朱棣：“但说无妨。” 姚广孝：“方孝孺一定不会投降，但你千万不能杀他，不然天下文人的种子就绝了。” 这对于朱棣来说小事一桩，他征战沙场这么多年，什么样的硬骨头没见过，威逼利诱总能降伏，更何况要面对的还是个文若的读书人。 不过，朱棣太小瞧这个读书人的气节了。 朱棣虽然已经攻入京城，但要想称帝，还缺一个正大光明的名头，至少也要有份即位诏书，如果能找个有分量的人来写，定能堵住天下悠悠之口，而身为前朝重臣的方孝孺就是最佳人选。 但不论谁去劝说，方孝孺就是不服软。于是朱棣命人把他带来，方孝孺一进大殿想到已是物是人非，便开始嚎啕大哭，痛斥朱棣不臣之心。 朱棣拉下脸，让人端来笔墨：“这即位诏书，非要你来写不可，以前的事可以既往不咎。” 方孝孺早已视死如归：“就算是死，我也不会写！” 后来被逼急了，方孝孺终于痛哭着在纸上写下四个大字。朱棣拿起一看火冒三丈，“燕贼篡位”四个字直接戳到了他的肺管子：“你就不怕我诛你九族吗？” 方孝孺大义凛然：“诛我十族又何妨！” 没想到朱棣还真的抓了他的十族，一共847人。而在此之前，方孝孺的妻子知道在劫难逃，便带着两个儿子自缢，两个女儿也跳入了秦淮河。 朱棣把这847人拉到方孝孺的面前一个个地杀，但方孝孺始终没有丝毫动摇：“奸臣当道，我唯有以死殉君。“ 等这847人全部殒命，朱棣便下令将方孝孺凌迟。 在那一千多年前，也曾有人和方孝孺有过类似的命运，那就是晁错。 晁错鼓动汉文帝削藩，他的父亲赶来劝解，可晁错说：”不这样做，天子没有尊严，国家不得安宁。” 父亲知道这会惹来杀身之祸，但又劝不动儿子，于是赶紧回到老家，让族人到外乡避难，随后自己选择自尽。 后来七国发生暴乱，汉文帝迫于压力杀了晁错。 方孝孺和晁错都是忠君报国的勇士，明知道会有怎样的后果，还是为了自己所侍奉的君主不顾一切，这该是多么坚定的信念。 不过也有人认为方孝孺是愚忠，你怎么看呢？
