明朝开国皇帝朱元璋草根出身，经过多年的浴血奋战，打败了元朝，建立了明朝。明朝建立初期，朱元璋为巩固皇权，整顿史治，排除异已，亲手发起了三大奇冤案，处死人员达数万人。这三大奇冤案分别是：胡惟庸案、空印案和蓝玉案。

1，胡惟庸案

明朝建立初期，朝廷出现了分别以李善长和刘伯温为首的两大政治集团。两大集团为争权夺利明争暗斗，非常激烈。最后结果是老辣的李善长胜出。李善长退休后，丞相一位又有四人争夺，他们是刘伯温、杨宪、汪广洋和胡惟庸。论能力，刘伯温第一，胡惟庸最差，但是他挺会混。最后，皇帝朱元璋却选择了能力最差的胡惟庸担任丞相一职，聪明的刘伯温看出来了，皇帝害怕手下能力太强，他掌控不了，他只需一个忠于皇帝的高级秘书型丞相，总有一天，他会把这个高级秘书踢掉。于是刘伯温选择裸辞，明哲保身，退出江湖。不过后来，他还是被胡惟庸在皇帝面前谗言，祸害而死。这说明胡惟庸是一个心术不正的小人而已。

胡惟庸是明朝建立的功臣，早年就投效了朱元璋，帮助朱元璋出谋划策，虽然能力不及李善长和刘伯温等人，但是他也是为大明江山立下汗马功劳的。自从胡惟庸当上丞相，成为一人之下，万人之上，他开始自我膨胀，结党营私，但是螳螂捕蝉，黄雀在后，朱元璋早就想废除丞相，独揽大权。朱元璋暗中指使人搜集证据，揭发胡惟庸。洪武十三年（1380年），御史大夫涂节突然揭发说胡惟庸不但专权，还要造反，接着朝廷又有人陆续揭发胡惟庸，诬陷他造反。朱元璋下令马上逮捕胡惟庸，以谋逆罪处死，并诛连九族。然而，这案并没有结束。洪武十九年，洪武二十三年，朱元璋又以胡惟庸通倭罪，通元罪，追杀余党，韩国公李善长等许多功臣相继牵连进来，全都被处死。这个案件一共株连至死三万余人。一些野史记载更夸张，案件株连至死达六万余人，令人瞠目结舌。经此案后，明太祖朱元璋干脆直接废掉中书省，罢丞相一职，自己直接统领六部。胡惟庸成为中国历史上最后一位丞相。

2，空印案

什么是空印呢？空印就是只盖地方有关政府印章，而却无具体文字记载的空白账薄文册。其实，空印是为了防止出现已报文册被驳回后再重新造册盖印，这种徒劳往返现象。如果往返，少则要耽误一个月，多则要半年，甚至一年，这样严重影响工作进度，空印做法提高了工作效率，是一种好的工作方法。但是，皇帝朱元璋就不是这么想的，他认为下级官员合伙刻意隐瞒，他感觉自己被欺骗。于是，他下令各地方衙门主印官一律处死，副官杖刑一百，发配边疆充军戍边。这个案件受牵连者达万人以上。赫赫有名的清官和循吏方孝孺的父亲方克勤也是在这个案件中冤死的。

3，蓝玉案

蓝玉案的性质与胡惟庸案类似。朱元璋对付完文官之后，再来对待武将，于是就整出了蓝玉案。

蓝玉，安徽定远人。早年跟随朱元璋走南闯北，立下赫赫战功。朱元璋把蓝玉比作西汉名将卫青。明朝建立后，蓝玉官拜大将军，凉国公。武官中，蓝玉最大，也是一人之下，万人之上。

随着蓝玉的官职越大，权势也越来越大，他开始有点飘飘然了，人变得骄横跋扈了。蓝玉掌管军队，其内部将士的升迁与调动，几乎都是他一个人说了算。他独断专行令朱元璋后脊发凉。他认为，我在世，你有点惧怕我。如果我比你蓝玉先死，子孙的江山能不能坐稳，还得看你蓝玉的脸色，这还得了，我朱元璋的江山不是白打了。于是，他决定先下手为强。他指使人揭发蓝玉，然后马上把蓝玉打入死牢，同样以谋逆案处死。胡惟庸是株连九族，蓝玉则更惨，诛三大族之盛。（三大族指的是父辈九族，平辈九族，子辈九族）蓝玉案共处死一公十三侯二伯，牵连达一万五年多人。蓝玉本人更是剥皮示草，人皮送到地方各级政府，观看警示。

前有胡惟庸案，后有蓝玉案，经过朱元璋残酷血洗，明朝的开国元老几乎被诛杀殆尽。从此，朱元璋独揽军、政大权，再也没有人能反对他了。朝廷官员都非常恐惧，个个明哲保身，噤若寒蝉。以至后来，他儿子朱棣轻松地夺取了他孙子朱允文的江山，这恐怕是朱元璋没有想到的。

从明太祖朱元璋亲自导演的三大奇冤案中，我们可以看出他贪恋权力、猜忌多疑、暴戾残忍、独断专行、草菅人命的性格。也说明朱元璋是一个有严重的心理缺陷的人。