公元前206年，随着大秦帝国的土崩瓦解，项羽凭借手中掌握的四十万军队，于次年一方面阳尊怀王为义帝于郴县，而暗中密令英布、吴芮、共敖将其杀死于南迁途中；另一方面，则自立为西楚霸王，建都彭城，以霸主的身份将全国分成十八个小国，分封给诸侯、部将和降将为王。

这十八个王是：汉王刘邦、雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳、西魏王魏豹、河南王申阳、韩王韩成、殷王司马邛、代王赵歇、常山王张耳、九江王黥布、衡山王吴芮、临江王共敖、辽东王韩广、燕王臧荼、胶东王田市、齐王田都、济北王田安。

项羽这样分封的目的，首先是建立自己的权威，以便号令天下；其次是把他的劲敌刘邦封在秦朝流放罪人的巴蜀地区，以降将章邯、司马欣给予钳制。

项羽的谋士范增给项羽提议，为了遏制刘邦的势力发展，就将偏远的巴蜀之地分封给了汉王——刘邦。让刘邦在巴蜀这样的偏僻之地，再也兴不起什么风浪。

然而，项羽的如意算盘是打错了，这块被视为鸡肋的巴蜀之地，虽然偏远，但是土地肥沃，号称天府之国。却成了刘邦此后大展宏图的根据地，他夺取天下的跳板。

刘邦初入巴蜀地区，军队士气低落，认为被项羽感到这么个偏远的地方，还有什么出头之日呢。不仅军兵们觉得前途渺茫，刘邦也觉得，如果自己在巴蜀之地就就这样浑浑噩噩的混下去，最终也不会混出个名堂。

让刘邦欣慰的是，在巴蜀之地，他遇上了此后让他宠爱一生的戚夫人。戚夫人能歌善舞，姿容出众，在刘邦初入巴蜀之地，那段沉沦的日子里，给刘邦带来了不尽的欢乐。

有一天，刘邦的手下，急冲冲的来禀报说：萧何跑了。刘邦一听大惊失色，因为萧何是的心腹谋士，萧何要是弃自己而去，这以后自己更没有主心骨了。后来，手下又回来报告刘邦，萧何是去追一个叫韩信的人了。

公元前206年农历4月的一天，一直在相遇阵营中的名不见经传的韩信，背着一把宝剑来投奔汉王——刘邦。韩信初入巴蜀刘邦的大军，并不被看好。没人看到他韩信有什么过人的帅将之才。

有一次，韩信违反了军纪，按照军法规定，应该被处死。就在行刑官把五花大绑的韩信押赴刑场时，韩信声嘶力竭的大喊，汉王要想出巴蜀入主中原，就不能杀我！恰在此时经过的刘邦的大将夏侯婴听到韩信的呐喊，十分震惊。他仔细打量韩信身材魁梧，相貌不凡，当下就有几分喜欢。又考虑韩信刚才喊出的话，觉得韩信定然是一个非比寻常之人。于是，夏侯婴马上下令，将韩信释放。韩信，日后的刘邦手下的战神，得以大难不死。

萧何和韩信的交往日益频繁，韩信在与萧何的交往中，逐渐的向萧何展示了自己的军事方面的才华，萧何也眼前一亮，认为韩信是可堪大用的人才。后来逐渐证明，萧何有伯乐之才，他没有看走眼。

有一天，萧何认为，是该向刘邦推荐韩信这个人才了。他兴冲冲的找到了刘邦，开门见山的说:恭喜大王，贺喜大王！刘邦不快的问道：何喜之有啊，我困在这巴蜀之地，恐怕没有出头之日了。

萧何笑着说，我为大王觅得一位难得的帅将之才，有他辅佐，他可以帮大王打败项羽，大王攻克汉中，占据中原，指日可待。刘邦听了萧何的话，不以为然的说，天下还有人能打败雄踞一方，实力强大的项羽？你是不是找我开玩笑呢？刘邦继续问道：那你倒给我说说，你说的这个了不起的人才他是各方神圣啊？

萧何说道：我给大王推荐的这位大将叫韩信，他原来是项羽的舅舅项梁手下的以为执戟卫士，后来项梁死后，韩信就投靠到项羽的手下，做了项羽的哨兵，负责为项羽站岗。此人在项羽手下，就多次为项羽出谋划策，但是，因为韩信地位低下，并从没有被傲慢的项羽接受和采纳。韩信在项羽手下难以施展自己的抱负，就放弃了项羽投奔打完你了。

听了萧何的话，刘邦还是不相信一个站岗的小兵子，居然能打败项羽。萧何大概是让韩信这小子给忽悠住了吧。最后，刘邦说，看在萧何你举荐的面子上，我也不能让你白来，算了，我封韩信个官儿吧，你叫他去看管仓库去吧。

韩信从此在刘邦的军中负责管理仓库，光阴似箭，日月如梭，刘邦也没有再提拔自己、委以重任的意思。韩信认为自己在刘邦这里也不大可能得到重用了，他不甘心就这样在仓库中耗下去。他决定另投明主。

一天下午，有一个军士匆忙找到萧何汇报说，看管仓库的韩信跑了。萧何一听立即备马，派人追韩信，到了晚上才将韩信找到。在萧何的极力挽留下，韩信随着萧何返回。

萧何再次面见刘邦，强烈要求刘邦拜韩信为大将军，刘邦在萧何的坚持下，只好答应了下来。让他欣喜的是，韩信的帅将之才，在其后几年与项羽的交战中，发挥的淋漓尽致。在韩信的辅佐下，刘邦大军势如破竹，最终在军事上，彻底打败了西楚霸王项羽。