飞行员，尤其是两次世界大战时期的王牌飞行员是空战历史上的超级高手，他们的战绩甚至可以改变战局。比如中途岛之战的美国飞行员迪克贝斯特，他一人就摧毁了日本当时六艘重型航母中的两艘，打得日本联合舰队要吐血。二战德军还拥有107个击落战机超过百架的飞行员，苏军、日军、美军也有大量王牌飞行员，那么他们中有谁是官场成功人士哪？

要说官当的最大的王牌飞行员，肯定要属戈林。戈林在一战时期击落22架敌机，在一战德国王牌飞行员中排名第七十。戈林不是一战德军最强的飞行员，但德国排名第二的王牌飞行员乌斯特却归他领导，他是德军王牌飞行员团队第1战斗机联队的队长，是众多王牌飞行员的上司。戈林在二战中的所作所为大家都清楚，他是一个糟糕的空军战略负责人，却是空军部门最大的恩人，二战开始前戈林为德国空军争取了到了600亿马克军费中的4成，还给德国空军组建了庞大的野战部队，从德国空军官僚系统的角度来说，他就是最好的领导。戈林是一战蓝色马克思勋章获得者，也是纳粹德国唯一的大元帅，还是纳粹最大的贪官，从个人角度来说，他是王牌飞行员中最成功的。

德国仅次于戈林的王牌飞行员将领是沃尔夫拉姆·冯·里希特霍芬，此人是一战最强王牌里希特霍芬的堂弟，也是秃鹫军团的指挥官，是加兰德等一系列王牌飞行员的老领导，二战时期担任空军第八军军长，最高军衔也是元帅。德军王牌飞行员第三个高官乌斯特，作为一战王牌飞行员第二人，他的最高军衔是德国空军上将。二战德国王牌飞行员中官位最高人当属加兰德，加兰德的战绩是击落敌机104架。他的战绩“不高”，是因为他升官太快，1939年战争爆发时，他的军衔还只是少尉，六年后战争结束时，他已经是中将军衔。二战德军的头号王牌哈特曼在战争时期只是少校军衔，官运比加兰德差远了。

苏军也舍得给王牌飞行员高级指挥官头衔，“不落神鹰”阔日杜布和“空战之父”波克雷什金都荣获了苏联英雄称号，在整个苏军上千万官兵中，只有朱可夫拥有同样的荣誉。他们两人自然也都是空军元帅，两人之中波克雷什金战术指挥才能更高（二战时期就能一边单挑德军高手，一边能指挥近卫第九歼击机师师作战，有苏联空战之父的称号），当元帅自然也更早，波克雷什金在1972年就当了元帅。苏联二战时期排名前十的王牌飞行员有九个当了将军和元帅，只有狄米特里·格林卡一人以上校身份退役。

和德军、苏军王牌比起来，英美两国的王牌飞行员就差了不少。英国五大王牌飞行员中，一人失踪战死，剩下的四人中只有头号王牌詹姆斯得到了少将军衔，剩下的三人都是基层军官。美军中途岛之战的MVP贝斯特最后以海军少校身份退役，在道格拉斯飞机制造公司找了一份职业。美军战绩最好的两名王牌飞行员邦和马奎尔在战争时期就阵亡了，排名第三的麦坎贝尔最后以上校身份退役，和苏军十大王牌中混得最差的狄米特里·格林卡军衔相当。

美英两国还不是最惨的，二战时期混得最惨的王牌飞行员是日本王牌飞行员。日军王牌飞行员的军衔大多是军曹长，日本最强王牌飞行员阪井三郎军衔是中尉，陆航第一王牌加藤建夫也不过是大尉。在日军高层眼中，只有江田岛、陆大毕业的做题家才是“好男儿”，仅仅是王牌飞行员可当不了校官。

总的来说，德国因为宣传和戈林的原因，愿意扶持王牌飞行员上位 。苏军也很尊重英雄，反倒是美国、英国、日本有严格的等级体系，不愿意给超级高手们指挥官身份。