“游击队”无人机
近日,俄罗斯方面宣布“游击队”重型运输无人机完成了初始试飞阶段,可通过自动控制系统实现“完全自主”的货物运输。
通过照片和性能数据对比,我们可以发现这款“游击队”无人机与我国的运-5U无人机在外形和功能上非常近似,事实上两者也确实来源于相同的“血脉”。
运-5U无人机
据俄媒报道,“游击队”重型运输无人机在2月16日正式完成了飞行试验的初始阶段,当天的试飞过程持续了20分钟,无人机飞行高度为200米,时速在50公里到200公里之间。俄方表示,无人机的自动控制系统将允许该机实现完全自主的货物运输。此外,“游击队”无人机还将能够以载人模式运送乘客。据称,俄方计划在今年生产10架“游击队”无人机。
从外形上看,俄罗斯这款“游击队”无人机让我们感到非常熟悉——与运-5B运输机非常相似,功能也和运-5U无人机相近。事实上,这款“游击队”无人机是俄罗斯TVS-2MS“游击队”运输机的无人版,而后者原本就是安-2运输机的深度现代化版本,而运-5系列同样也源于当年的安-2。所以说,“游击队”无人机和运-5B无人机拥有相同的血脉根源。
“游击队”无人机
不仅如此,“游击队”和运-5B最新版甚至采用了相同的发动机。运-5B系列最新推出的涡桨版运-5BG,与“游击队”都采用了霍尼韦尔公司的TPE-331-12涡桨发动机,功率为1100马力,外形更是神似。尽管如此,俄罗斯的“游击队”相对于原版安-2的改动幅度更大,外观看上去也比运-5BG显得更加“时髦”。
从TVS-2MS“游击队”和运-5B的例子,我们能够看出,安-2运输机在21世纪仍然保持旺盛的生命力。安-2问世于1946年,作为一款仍然采用布蒙皮、前三点起落架的双翼机,在二战结束后显得非常落后,西方运输机不仅早已淘汰了双翼设计,更是即将迈入喷气时代。
不仅如此,安-2的速度和航程数据也不高,最大平飞速度仅有256公里/小时,航程为1800公里,这个速度放在当代甚至还不如高速铁路。尽管如此,强调低空低速和短距起降的安-2,却在生产领域具有很强通用性,尤其是在农业和林业部门被大量使用。据统计,包括运-5在内,安-2系列累计产量高达18000架,超过战后任何一款运输机,并拥有安-3、安-4、安-6等多种改进型。
进入21世纪后,安-2运输机仍然在民用部门拥有很大的市场空间,仅俄罗斯国内就拥有2000多架安-2仍在使用,并且还提出了新的订造需求。不过,安-2的最初设计单位是乌克兰的安东诺夫设计局,冷战后期的生产又主要在波兰的工厂,都不在俄罗斯境内。在这种情况下,俄罗斯在西伯利亚航空研究所重新启动了安-2的生产,并命名为TVS-2MS,绰号“游击队”,在2011年首飞,于2014年开始交付俄罗斯森林保护局。
在整体设计上,TVS-2MS“游击队”尽可能保持安-2的原始设计,重点改进了机头部分。其中,安-2原有的活塞发动机更换为美国霍尼维尔公司的TPE-331-12涡桨发动机,功率为1100马力,据称俄罗斯已经获得了该发动机的生产许可。安-2换装美国发动机的理由,主要还是俄罗斯发动机技术退化,拿不出经济性和轻便性良好的涡桨发动机。额外说一句,美军的MQ-9“死神”无人机也采用了TPE-331系列发动机,型号是TPE-331-10,功率是900马力。
事实上,早在苏联时代就开始研制安-2的替代者安-3,采用了苏联产涡桨发动机,功率达到了1350马力,纸面性能还在霍尼韦尔TPE-331-12发动机之上。但是,安-3在1980年首飞后,由于官方热情不足,直到苏联解体前夕才完成研制。后来,俄罗斯曾试图重新恢复安-3项目,并计划将200架安-2升级安-3,但是由于性能并不理想,安-3计划基本上陷于停滞。从某种意义上看,换装美国发动机的TVS-2MS“游击队”,也可以说是安-3项目的起死回生。
按照西伯利亚航空研究所的说法,TVS-2MS运输机换装TPE-331-12发动机后,几乎所有性能都提高了15-20%以上,其中满载飞行距离达到1300公里,优于安-2的780公里,以及安-3的900公里。最值得一提的是,流线型的美国发动机阻力小、油耗低,巡航状态的每小时耗油量仅有160升,而且可以采用低成本的煤油。相比之下,安-2的耗油量是195升,安-3则是260升,性能差距是很明显的。
另外,TPE-331-12发动机可以在零下38度启动,在零下15度启动不需要预热,在北极严寒环境下具有很高的价值。不仅如此,安-2原本优异的短距起飞能力,也得到进一步提高,起飞滑跑距离从150米缩短到仅有50米。
需要指出的是,中国的运-5B运输机也开发了涡桨版本运-5BG,同样采用了霍尼维尔TPE-331-12涡桨发动机和五叶螺旋桨,在2021年首飞成功。从时间上看,运-5BG的设计很可能借鉴了TVS-2MS“游击队”的经验。由于发动机相同,双方的性能参数相差不大,运-5BG的商载能力和巡航速度略高,爬升率略低。
不过,俄罗斯对TVS-2MS“游击队”又做出进一步的改进,飞机的机翼、座舱和机身都进行了优化设计。从最新曝光的无人版TVS-2MS来看,外形已经显得非常“时髦”,虽然保留了双翼设计,但已经看不到安-2和运-5原来的“土气”,与早期的TVS-2MS也有很大不同,几乎可以算是一架全新设计的飞机。
虽然运-5BG可能借鉴了TVS-2MS“游击队”的思路,但是运-5的无人版本却早于俄罗斯。无人版运-5U在2021年就实现了首飞,比TVS-2MS还早两年。不过,运-5U仍然采用了活塞发动机,还有继续升级的潜力。
尽管无人机在俄乌战争中应用越来越广泛,但是TVS-2MS无人机的设计目的和运-5BG相似,都属于民用型号,基本上没有军用目的。事实上,这种低空低速的大型通用无人机,在战场上也不可能有多少生存能力。但是,这种大型通用无人机作为民用产品,在沙漠、极地、荒原等缺少基础设施的环境下,却能发挥得天独厚的作用。(作者:陶慕剑)