在1969年至1986年间，共建造了1403架安-26飞机。

这款双引擎涡轮螺旋桨飞机的首次飞行于1969年5月21日进行。

在1950年代末，苏联需要一种全新设计的通用航空器来取代老旧的活塞式伊尔-14。为此，安东诺夫设计局开始研制能够在偏远土质机场起降的飞机，这便是安-24的诞生。

安-24采用高位机翼设计，在当时拥有出色的性能、坚固的机身，并被广泛用于多种用途。然而，这款机型的缺陷在于货舱门位于机身底部，无法充分满足军用需求，无法直接装载车辆并完成伞兵空投任务。

为解决这一限制，安东诺夫于1966年对安-24进行了改进，增加了后部货舱坡道，从而诞生了多功能的安-26。

安-26采用加长的全金属机身，配备了大型货舱门，货舱门可降至地面，使车辆能够直接驶入。同时，货舱门也可以在飞行中打开，用于空投伞兵和货物。

货舱门的闭合结构完全密封，且独具特色，在当时全球没有类似设计。苏联将这一设计专利出售给了包括美国、英国和法国在内的八个国家。

图：安-26货机

在1969年巴黎航展亮相后，安-26进入苏联武装部队和“民航”（Aeroflot）航空公司的机队。安-26需求量大，畅销全球，并被世界各地的航空公司和军方广泛使用。

然而，安-26的历史中也充满了许多悲剧事件。

在50多年的使用中，这款飞机经历了多次致命的航空事故，原因多种多样

飞行过这款飞机的飞行员们都对它充满热爱和回忆，认为安-26是苏系中最坚固可靠的涡轮螺旋桨飞机之一，并且耐用、易于维护。目前，像安-26这样的飞机仍没有完全可以替代的机型。