多元文化是一个很时髦的话题，它在某些地方某些时候成了政治正确，但在一战烽火中的奥地利军人估计会对提出这些概念的人破口大骂，因为把多元文化当成政治正确匈帝国喜提了200万战俘的成就，成了一战的笑柄。

一战前的奥匈帝国纸面实力也是很强的，它在欧洲的领土仅次于俄国，人口排在俄国、德国之后，工业产能在全世界排第四名。奥匈帝国军队的表现却是一团糟，整个一战中奥匈帝国动员了800万人参战，却有200万人进了战俘营，阵亡了120万人。奥匈帝国不但在东线战场屡屡被沙俄击败，还被意大利人和塞尔维亚人占了很多便宜，气得盟友德意志帝国不得不在战争后期接管了它的作战。

奥匈帝国表现糟糕的原因在于复杂的民族构成和国家组织方式，奥匈帝国本身由五个王国、七个大公国组成，军队则由信奉五种宗教的二十五个民族构成。更要命的是不少民族都得到了多元文化政策优待，让整个帝国的军队散装化严重。奥匈帝国既然名字上带有匈牙利，匈牙利人就在帝国内部拥有特权，马扎尔语(匈牙利官方语言)本身就是匈牙利境内帝国军校和军事法庭的官方语言，匈牙利人有和帝国讨价还价征召新兵的权利，按照习惯在匈牙利境内征集的奥匈帝国部队都要悬挂匈牙利国旗，匈牙利有自己的参谋部，匈牙利步兵团/骑兵团和参谋部内也从来都没有奥地利出身的军人。匈牙利军人在20世纪初还不参加对外作战，只愿意部署在帝国其他地区，帮助帝国监视其他民族。

匈牙利人的特权也是历史悠久，早在特雷西女王时代，匈牙利国会就专门授予了女王匈牙利国王的王国(女王和国王可不是一个词，在权力上也有差别)，匈牙利骠骑兵团成了向哈布斯堡家族效忠的王家部队。匈牙利在1848年的欧洲革命中一度要脱离奥匈帝国，以至于奥匈帝国不得不请了沙俄当外援，但在茜茜公主在世时，匈牙利得到了很多特权，当年反抗奥地利的安德拉希伯爵不但当了匈牙利首相，还和茜茜公主有了绯闻。在普通的维亚纳居民看来，匈牙利可没有被奥地利欺负，普通奥地利人反而要供养匈牙利人。1903年匈牙利同意扩大征兵名额后，两手一摊，表示自己供养不起，奥地利不得不给四分之一的匈牙利军队买单。

帝国军队承认匈牙利语的官方地位后，匈牙利境内的所有军官都不学习八十个常用的德语军事名词，奥地利军人和匈牙利军人见面都要找翻译。匈牙利人的特权让其他民族羡慕嫉妒恨，约瑟夫皇帝干脆又放开了捷克语/波兰语、克罗地亚语、意大利语等语种的限制，一口气给帝国增添了十五种官方语言，捷克等地的军官们也有了不学德语优惠。可这并没有加深帝国的团结，1908年布拉格就有两万多捷克和德意志人进行了激烈地物理交流，争端从查理大学开始，说德语的德意志学生和说捷克语的捷克学生展开了大PK，进而蔓延到全城，一不小心造成了三百多人死亡，六百多人重伤。在帝国其他帝国，因为多元文化政策造成语言冲突此起彼伏。

这种冲突在军队中的影响也很大，不说德语的匈牙利军人垄断了匈牙利军队的大小职位，可他们在1903年之前从来没有炮兵部队(垄断炮兵也是西方国家主体民族的阳谋，英军在印度也是这么干得)，匈牙利的炮兵部队战力极差，又不愿意用德语和奥地利军队进行配合。捷克人的军队有说着捷克语的军官，捷克人也不愿意给帝国卖命。奥匈帝国说着十五种语言的军队需要配置各种语言的军官，奥匈帝国的军队，成了当时世界上军官比例最高的军队，官兵比例达到了1:7。因为军队中的语言过多，帝国军队就急需能精通多民族语言的人才，精通七种官方语言的康拉德就成了帝国陆军负责人，只是他的指挥能力实在欠佳。

在一战中散装的奥匈帝国军队由说着15种语言的军队构成，一旦遭遇敌人的围攻，军官们甚至没有能力呼叫友军，把敌情在第一时间送出去。奥匈帝国最后彻底被多元文化政策拖垮，奥地利也在一战后成了欧洲的小透明。