历史上滥杀功臣的皇帝可真不少，朱元璋杀的功臣有汤和、徐达、刘伯、胡惟庸、蓝玉、朱允等，汉高祖刘邦杀淮阴侯韩信、梁王彭越、燕王臧荼、韩王韩信、淮南王英布、颍川侯利几、阳夏侯陈豨等……可以列举出很多。纵观中国历史，没有杀过功臣的开国皇帝，恐怕只有秦始皇嬴政和元世祖忽必烈了（元朝历史不太了解，印象中忽必烈似乎并未杀过功臣，如有不正欢迎指出），以及宋太祖赵匡胤的杯酒释兵权。后世所有开国皇帝，不论是出于主动还是被动，手上都或多或少的沾上了功臣的鲜血。

关于皇帝为什么杀功臣这个问题，我仅先分析一下，提供一个思路，有兴趣的可以交流批评指正。

首先是对于功过的赏罚并非我们一般认同的价值观。而皇帝行为的出发点，从来都是以维护自己的利益为核心的。在不威胁自己统治的前提下，皇帝会把自己的利益点扩展到太子，继而扩展到皇族，再后面才是国，然后才是民。而所谓功臣，不过是皇帝的一件工具罢了。

所以，当所谓功臣损害皇族的利益，威胁了皇帝或太子以后的统治的时候，皇帝就可能会杀了这个功臣。

二是功臣本人并不想造反，只想安安稳稳得过日子，也被杀了。最根本的原因还是上面说的，这个功臣威胁了皇族与皇帝的统治，也就是我们常说的功高震主。皇帝认为，你个人主观意愿上不想造反，不等于他就不会造成威胁，你自己不想反，不代表别人就不会扯你的旗造反。这就是说，皇帝认为你会反，所以你不得不死。

三是杀功臣的基本都是皇帝年岁高于功臣的，怕子孙镇不住功臣。朱元璋当皇帝早年没怎么杀功臣。后来儿子死了，扶孙子上位。自己年纪已经很大。老功臣也已经死了很多。朱重八为了安排后事，自然要排斥老的功臣。老功臣一帮人反抗，且多有不法之事。朱重八后来杀这些人也是很自然的。李善长案，胡案，蓝玉案都是这样。

所以说，功臣们要有自知之明，鸟尽弓藏，兔死狗烹是一个万世不变的真理。草根出身的功臣，缺乏世家涵养，在为官处世、庙堂生存哲学方面的修养不够，大多放不下得到的荣华富贵，舍不得离开朝堂。

如果一个功臣没有造反的意愿，没有想当皇帝的权力欲，就要时刻警惕自己，不要让自己及自己的势力越过红线，使自己可以威胁到皇帝的利益。最好的结局就是功成身退了，政治上到达了一人之下，可以去经经商，搞搞艺术，当当顾问。或者哪怕只是泛舟湖上，种豆南山，归隐于江湖（范蠡、张良、萧何、邬思道等，近代也有，不便说明）。