1907年4月9日，宋希濂出生于湖南省一个富裕的农民家庭，1923年年底，广州革命政府到长沙招收湖南青年，去广州学习军事，一腔爱国热情的宋希濂在老师的鼓励下毅然决然弃文从武，走上反封反帝的道路。
黄埔军校成立之后，宋希濂由谭延凯保健与陈庚一起考入黄埔军校第一期。进入黄埔军校不久宋希濂便加入了国民党，一心认为只有蒋介石领导的革命才是正确的革命路线。
1927年宋希濂在浙江桐庐战役中负伤，去苏州医院疗养，到了当年年底，因为作战勇猛以及对国民党表现的忠诚的态度颇得蒋介石的赏识，因此蒋介石派宋希濂去日本陆军步兵学校学习，一直表现十分优秀的他被推举为黄埔军校留日学生小组组长。
自从128事变爆发之后，宋希濂看到全国各地向全世界发布了抗日通电之后，当天下午便来到军政部见了何应钦请求参战，不过遭到了拒绝。
2月初，蒋介石命令张治中开赴上海参战，宋希濂所在的261旅奉命首先出发。2月10日，日军集中飞机大炮向88师驻地庙行镇展开猛烈的轰炸，宋希濂部在日军的侧备攻击，从而大大牵制了日军的主力部队。
然而令所有人心痛的是100多个腥风血雨的夜晚，最后换来的是以蒋介石和汪精卫为首的南京政府与日本签订了《淞沪停战协议》，在这之后，宋希濂回到南京，因为战功卓越，一路升迁，而这场战役也开始了他抗日生涯。
1935年6月8日，瞿秋白在福建英勇就义，瞿秋白烈士就是由宋希濂部直接审讯并且奉蒋介石命令就地处决的。
晚年时期就瞿秋白一事，宋希濂是这样说的：从1927年到1949年年末，我一直追随蒋介石长达23年，应该说蒋家王朝在反对人民的罪行上我也是有一份的。但让我最难忘的也最愧对祖国和人民的就是导致瞿秋白烈士牺牲的这一幕，这件事情是我个人永远抹不去的污点。
1938年宋希濂参加武汉会战，武汉会战后期，宋希濂所在的71军被日军包围，但宋希濂从容不迫，在日军的眼皮子底下突围而出，这段历史也成为了他抗战指挥生涯中的一段佳话，他作战能力强悍，忠心耿耿，因此也成为了蒋介石在内战期间最得力的鹰犬。
1949年11月，国民党西南防线全线崩溃，宋希濂被人民解放军包围俘虏。
宋希濂被捕之后他被关押在国民党曾经疯狂杀害共产党人的地方重庆白公馆里。因为宋希濂追随蒋介石，所以当记者进入白公馆为他照相的时候，他也做困兽之斗，破口大骂，记者们还来不及按快门键，他就把头扭到一边去。
为了给宋希濂照下一张照片，记者们想了一个办法，两个记者分别站在宋希濂的两侧，他的头往哪边扭，哪边的快门就快一点按。就这样一张国民党战犯的照片足足折腾了一个小时才成功。
1959年12月4日，中华人民共和国最高人民法院特赦第一批改造好的国民战犯中包括宋希濂和杜聿明，特赦之后，宋希濂任全国政协文史资料委员会委员。
1980年，宋希濂经中央批准赴美国探亲，但因为子女坚持，所以宋希濂便留在了美国生活，但是每年仍然会准时回国参加全国政协的会议以及各项活动。
宋希濂十分热爱祖国。晚年时期虽然旅居海外，但仍然念念不忘祖国的统一大业。后来宋希濂在纽约创立了中国和平统一促进会，并且担任总顾问。
当年台湾方面得知宋希濂在美国做大量的促进统一的工作，在报纸上怒斥他甘为鹰犬。
宋希濂早年立志报国，在国家危难之际，毅然决然气温从武在抗日战争中，为中华民族立下了不朽的功勋。尽管在人生的道路中他做出了不一样的选择，但至少他是一个爱国的人。
