一代战神苏定方，武功冠绝当世，但终唐太宗一朝，都不为李世民所用。直到唐高宗李治继位，他才在65岁的高龄开始大展拳脚，西灭突厥，南镇吐蕃，东平百济。如果不是因为他年轻时做错了三件事，这些功业，他完全可以提前20年建立。
北击颉利公元630年，唐太宗为报当年“渭水之盟”的耻辱，拜一代名将李靖为大将军，苏定方为前锋，翻越阴山，去攻打东突厥的颉利可汗。
在李靖的指挥下，苏定方率领二百余骑，趁着天黑，翻越阴山小道，冒着弥漫大雾，向颉利可汗的牙帐突袭而去。第二日清晨，大雾散尽，苏定方突然看见颉利可汗的牙帐竟离自己不足百米，而后下令二百余骑，全军出击，直奔颉利可汗营帐。而苏定方自己也跃马长枪，冲入敌阵，吓的颉利可汗和前隋的义成公主慌不择路，连大纛（军旗）都来不及带走，就骑上马逃离了营地。
但颉利可汗在逃跑的时候，大将军李靖所统帅的十万唐军已至。李靖率军追击，打得东突厥军狼狈逃窜，一战俘虏突厥男女10万余众，更是在追亡逐北的路上，将颉利可汗和义成公主抓获。
自此，东突厥再也无力和大唐争雄，只能向唐太宗李世民请降，东突厥自此灭亡。
在灭亡东突厥的过程中，功劳最大的当属大将军李靖。
其次，就是前锋苏定方。因为古代四大军功：陷阵，先登，斩将、夺旗。苏定方在此一战中，军功就占了三个。
论先登，苏定方第一个登上了阴山；论陷阵，他亲自率领二百余骑冲向颉利的牙帐；论夺旗，颉利可汗的大纛，可是被苏定方踩在脚下。
但是在此一战之后，唐太宗李世民只是将苏定方封为左骁卫中郎将，之后终李世民一生，再也没有启用过苏定方。
然而，苏定方到底做错了什么，让李世民终其一生都不用他？
大唐曾经的对头苏定方出生于隋朝开皇十二年（公元592年）的冀州（河北），少年时期，他的父亲苏邕受隋朝官府之邀，组织民兵千余人，帮助官府在附近乡里讨伐贼寇。但不幸的是，在的苏定方二十岁左右的时候，他的父亲就因病去世。
父亲去世之后，在当地官府的允许下，苏定方接手了父亲的事业，成为新的乡兵首领。但紧接着就迎来了隋末的天下大乱。
当此之时，李渊起兵于山西继而进占关中长安，建立大唐；窦建德起兵于河北，建立大夏；王世充占据洛阳，建立郑国；李密占领瓦岗，建立大魏等等。
此后，中原大地进入群雄逐鹿的时代。
而身处乱世的苏定方，由于身处冀州，就加入了窦建德的队伍。随着在战争中不断崭露头角，公元620年，苏定方被窦建德的部将高雅贤收为义子。
然而，公元620年，王世充被李世民所统率的唐军围困在洛阳，窦建德为解洛阳王世充之围，亲率10万大军去营救王世充，但是却在虎牢关被李世民一战击败，窦建德被俘虏，随后和王世充一同被押往长安处死。
窦建德死后，河北的大夏政权覆亡，苏定方只能跟着高雅贤开始流亡。但就在窦建德被处死的同年七月，窦建德的部将刘黑闼再次在河北起兵，攻打大唐控制下的河北各大州县。高雅贤和苏定方听说之后，就加入了刘黑闼的队伍。也就是在这段时间里，苏定方与大唐名将李绩，薛万彻等人打得平分秋色，一时间给李唐王朝造成了很大的麻烦。
但是，当时的李唐王朝统一天下已经是大势所趋，公元622年，苏定方的义父高雅贤战死于洺水（今河北邢台）；公元623年，刘黑闼在李唐王朝的围剿下兵败被杀。苏定方的人生道路又开始变得模糊。
因为高雅贤对苏定方有知遇之恩，刘黑闼战死之后，苏定方不愿投降唐军，就回到老家隐居起来，过起了田园生活。
由于苏定方早年是跟随过窦建德，刘黑闼，给李世民和他的武将集团造成过不少麻烦。所以，终李世民一朝，苏定方很难进入李世民的而核心圈子，反而还得防着他为旧主报仇。
所以，出身问题，是李世民冷落苏定方的原因之一。
那么，苏定方在隐居田园之后，又为何会被李世民找到，并参与灭东突厥之战的呢？
纵兵抄掠就在苏定方隐居田园三年之后，刚刚平定天下的李唐王朝内部发生了两件大事。又一次改变了苏定方的人生轨迹
公元626年6月，秦王李世民带领忠于自己的秦王府兵将，在京师长安的玄武门设下埋伏，射杀了准备入朝的太子李建成和齐王李元吉，继而进逼皇宫。
一个月后，唐高祖李渊立李世民为太子，继而又将皇位禅让给李世民。
但是，李世民当上皇帝还不到二十天，公元626年8月，北方的东突厥颉利可汗得知唐朝内乱，便亲率二十万大军，翻越阴山，一路叩关而来。
由于玄武门之变刚刚结束，新上位的李世民对唐帝国的掌控并不彻底，导致东突厥一路长驱直入，直逼都城长安的渭水北岸。
面对陈兵都城之外的突厥二十万雄兵，李世民调兵进行积极防御，双方于渭水之上的便桥展开对峙。
但此时的大唐王朝刚刚成立，又遭逢内乱，国家百废待兴。唐太宗李世民一点也不想打这一仗。更重要的是，即便强如战神的李世民，此时面对突厥的二十万大军，也没有必胜的信心。
所以，李世民不得不前往渭水和颉利可汗谈判，最后大唐帝国奉上了长安府库中所有的金银财宝，最终才换来颉利可汗的退兵。
但颉利可汗退兵之时，却在渭水北岸立起一个高达3米的拴马桩，以此作为对大唐帝国的羞辱。
这便是大唐立国之初和突厥的“渭水之耻”。
由于大唐帝国此时正处于动乱之中，面对如此奇耻大辱，即便骄傲如李世民，也只能选择隐忍。
随着突厥的北返草原，李世民逐步稳定了大唐的根基，而后开始励精图治，并时刻不忘突厥人带给他的耻辱。
然而，要征服突厥，一方面需要强大的国力，而另一方面，就需要能打的武将。尽管唐初名将如云，但是能如李靖，李绩，薛万彻，尉迟恭这般能打的将领还是不多。
就在这时，曾经和苏定方交过手的李靖和李绩，向李世民推荐了苏定方。
公元627年，在河北种地的苏定方被唐太宗李世民启用，授其为匡道府折冲都尉一职。
公元630年，经过三年的厉兵秣马，唐太宗李世民决定对东突厥开战，以报三年前的渭水之仇。
而后唐太宗以李靖为大将军，苏定方为前锋，尽起十万大军，兵分六路，意在一举荡平东突厥。
而后唐军在李靖和苏定方的统帅下翻越阴山，奇袭颉利可汗中军大营，而后又以六路大军合围突厥残部，终于俘虏了包含颉利可汗在内的十万突厥之众，彻底灭亡了东突厥。
但是在此过程中，苏定方却给人留下了把柄。
原来在突袭颉利营帐成功之后，颉利在逃跑之时，有大量的金银财宝没来得及带走。这时的苏定方便默许手下士兵抢掠。而这也就成了苏东方后来被唐太宗疏远的直接原因。
灭东突厥之战结束之后，苏定方因战功被加封为左武侯中郎将。但此时，一封弹劾大将军李靖的奏折却出现在李世民的案牍上。
奏折里面弹劾李靖：“军无纲纪，致使虏中奇宝，散于乱兵之手”。
这道奏折的意思就是李靖没有约束好部下，以致于打败突厥之后，突厥的奇珍异宝，都被乱军哄抢一空。
这道奏折看似是在弹劾李靖，实则是文官集团对武将集团展开的权力斗争。但这一情况又确实属实。
后来经过调查，确实发现苏定方有纵容士兵抢掠的事实。李世民为了平衡朝廷文武集团的势力，同时也为了彰显四海一家的怀柔之心，更为维护“天可汗”的风采，便开始冷落起在灭东突厥之战中立下大功的苏定方，以此来稳定文官集团和新归附的突厥人。
所以，纵兵抢掠这件事，就是唐太宗冷落苏定方的第二个原因。
妄议国策公元634年，此时的苏定方在灭东突厥后已经消声了四年。但是，此时在大唐帝国西南的青藏高原，一代雄主松赞干布已经称雄雪域高原，在拉萨建立起吐蕃王朝，并在这一年，派出使者向唐太宗求娶大唐公主。
由于当时唐朝只和青海的吐谷浑有姻亲关系，和更远的吐蕃没有太多交集，便于公元637年，拒绝了松赞干布的请求。
遭到唐太宗的拒绝，松赞干布的面子瞬间荡然无存。因为在松赞干布看来，突厥可以求娶大唐的公主；吐谷浑也可以求娶大唐的公主；为何他这个雪域之王不可以。
公元638年，气急败坏的松赞干布一边装着几车的金银财宝，一边又陈兵十万，在没有和大唐帝国打招呼的情况下，就往长安出发。
吐蕃使团临出发前还放下狠话，唐朝这次如果不嫁公主给他，吐蕃军就去攻打大唐，一副要强娶大唐公主的态度。
而松赞干布也是说到做到，随后便率军攻打唐帝国边境的松州（四川阿坝州），并且还打败了唐军，在大唐帝国的西边引起了很大的骚动。
遇到这种情况，唐太宗也不示弱，命五万大军分四路进击吐蕃，夜袭吐蕃大营，斩首一千余级，吐蕃无奈退军。
然而，就是经此一战，大唐和吐蕃才真正认识到对方的实力，意识到双方都不可能在短期内征服对方。出于稳定边疆的考虑，唐太宗李世民便答应了松赞干布求娶大唐公主的请求。
但是，唐太宗的这一决定，却遭到了苏定方的质疑。这名神武的将军在给李世民的奏折中说道：“夷狄者，性情翻覆，唯利是图，安配皇女？”
然而，苏定方这道奏疏一上，算是彻底惹怒了李世民。
首先，在李世民看来，答应松赞干布的请求，通过与吐蕃和亲的方式来稳定大唐西部边疆，是整个大唐帝国勘定的国家大计，苏定方一个武将不好好带兵，竟然敢妄议朝政，否定国策。这显然不是一个合格的将军。
而与苏定方同期的大将军李绩，就比苏定方稳重。终李绩一生，不管哪个皇帝向李绩问国策，李绩都不拿主意，而是告诉那些皇帝们：“臣只是一个武将，陛下马鞭所指，便是微臣所向。”
两相对比，将军不过问政治，方能称为一个合格的将军。
其次，整个李唐皇族，包括李世民本身，经过南北朝的洗礼，他们的身上就有一半鲜卑人的血统。况且李世民自从灭亡东突厥，和亲吐谷浑之后，一直强调四海一家，凡大唐治下，民不分老幼，人不分种族，皆是大唐子民。
在中原，李世民是大唐的皇帝；在边疆，李世民是少数民族眼中的天可汗。而苏定方在奏折中还以夷狄一词奏事，既在无意间讽刺李世民本身的血统，也讽刺了李世民不分种族的国策。
国家在发展，时代在进步，苏定方的思想一点也没有跟上。而这，也就是李世民闲置苏定方的第三个原因。
雄谋勘定在将文成公主嫁给松赞干布十年之后，唐太宗李世民因病去世。
公元649年，唐高宗李治继位，成为新的大唐皇帝。但由于李治前半生听老爹的，后半生听老婆的。
所以，即使在皇帝换成了李治，苏定方依旧得不到重用，直到655年，苏定方才再次被人想起。
公元655年，此时的李治已经继位六年，这时的他也想创建如父亲李世民那般的功业。但此时放眼望去，只有身处西域的西突厥还未臣服。
但唐初那些能打的名将，此时已相继凋零，就在这时，大唐朝廷才发现25年前，那个突袭东突厥颉利可汗牙帐的猛将苏定方还活着。
于是唐高宗李治再拜苏定方为前锋，跟随唐初仅存的大将军程知节，也就是演义里的程咬金，去攻打西突厥。但是这次的出征，在获得局部胜利之后，因遭到副大总管王文度的错误阻挠而无功而返。
公元658年，唐高宗李治再次下令征伐西突厥。
这次，唐高宗直接任命65岁的苏定方为伊利道行军大总管，远征伊犁河流域，去攻打盘踞在那里的西突厥。苏定方再出奇兵，从阿尔泰山以西出兵，大破西突厥木昆部。而后又在额尔奇斯河大败西突厥大将阿史那贺鲁，阿史那贺鲁率部逃往中亚石国，苏定方继续率军追击，俘获阿史那贺鲁，最终灭亡西突厥，将大唐的势力范围推至中亚地区。
苏定方灭西突厥班师回朝，唐高宗拜其为左骁卫大将军，封邢国公。
公元659年，葱岭以西的铁勒思结部落首领都曼攻打臣服于大唐的西域诸国，唐高宗再命苏定方率军西征。
此时的苏定方以67岁高龄，率领一万步兵，三千骑兵，以一天行军三百里的神速，将铁勒思结部打败，并俘虏其首领都曼。
公元660年初，苏定方将铁勒思结部首领押回洛阳，苏定方被唐高宗加封左武卫大将军。
但是，苏定方回到洛阳，屁股都还没坐热，朝鲜半岛的百济和高丽，又联合起来，攻打臣服大唐的新罗。
无奈之下，苏定方只得又一次率军东征。
不到十个月，苏定方便大破百济，俘虏百济王以及贵族千余人，并将其押往洛阳。
公元660年十一月，苏定方攻灭百济，凯旋而归，唐高宗下令天下大酺三日，以庆祝大唐灭百济之盛事。
三年之后，昔日求娶大唐公主的吐蕃，不幸被苏定方言中，他们在松赞干布死后，开始攻打臣服大唐的吐谷浑。
吐谷浑被被迫向大唐求救。
公元663年6月，唐高宗任命苏定方为安集大使，屯兵凉州，防御吐蕃进犯。
公元前667年，75岁的苏定方在防御吐蕃的任上去世，死后被追封为左骁卫大将军，达到他一生所追寻的武将巅峰。
苏定方的一生，可谓是波澜壮阔，仿佛就是为战争而生。但是却因为做错了三件事，以致于在春秋正盛的年纪，于大唐帝国的功劳簿上销声匿迹，以致于在花甲之年才绽放本属于他的万丈光芒！
如果苏定方在年富力强的年纪就被唐太宗李世民重用，以苏定方的盖世勇武，大唐帝国又将到达 一个什么高度？
