公元90年，在广袤的亚欧大陆上，从东向西，依次分布着东汉帝国，贵霜帝国、安息帝国、罗马帝国。也就在这一年，身处中亚的贵霜帝国，尽起七万大军，在副王谢的带领下，翻越葱岭（帕米尔高原），进攻东汉的西域都护府所在地它乾城（龟兹国境内）。
然而，贵霜究竟是一个怎样的帝国，竟然有能力向当时的大汉帝国发起挑战？
贵霜帝国的前世今生贵霜帝国的统治阶级是大月氏人，大月氏人最早生活在中国的河西走廊地区，要这么算起来，贵霜帝国与大汉帝国也是颇有渊源。但是，在此之前，大汉王朝与大月氏人从未发生过冲突，把大月氏赶出河西走廊的是匈奴人。
大约在公元前5世纪，月氏人在河西走廊的张掖一带游牧，与在敦煌游牧的乌孙人为邻。到了公元前3世纪中期，月氏人向西赶走了敦煌的乌孙人，独霸了整个河西走廊。继而又打败了漠北的匈奴，成为西北地区的主宰。
被月氏驱逐的乌孙人被迫西迁到伊犁河流域，和当地的塞种人为邻居；而被月氏打败的匈奴头曼单于，只能送上质子求和。
公元前201年，汉高祖六年，此时的匈奴在冒顿单于的领导下逐步强盛起来。于是便来到河西走廊找到月氏人复仇。这时的月氏人不敌，在匈奴人的打击下退出河西走廊，西迁伊犁河流域。
当然，也有一部分月氏人不愿离开河西走廊，留在了当地和古羌人生活在了一起，这批没有离开的月氏人，在后来被称为小月氏。
西迁伊犁河流域的月氏人，在伊犁河流域打败了生活在那里的塞种人和乌孙人。被月氏打败的一部分塞种人向南进入大夏国，在大夏国境内建立了大宛国。而再次被月氏人击败的乌孙人，则是向东投靠了匈奴。
而后，生活在伊犁河流域的月氏人被后世称为大月氏。
但好景不长，欠下的总是要还的。公元前165年，乌孙人在匈奴人的帮助下，打败了大月氏人，夺回了伊犁河流域。在此生活了30多年的大月氏人，不得不再次寻找出路。
就在这时，30多年前南下的塞种人，给了大月氏人灵感。于是大月氏人穿过塞种人建立的大宛国，来到大夏国境内。打算效仿当年的塞种人，也从大夏国境内，弄一片土地建国。
关于大夏国，传说是公元前328年，马其顿王国的亚历山大大帝东征，留在当地的希腊人建立的王国，在西方历史中被称为巴克特里亚王国。其领土范围全盛时期抵达阿姆河以北，南到印度河，东至帕米尔高原，西与安息帝国接壤。
有了塞种人在前面探路，大月氏人穿过费尔干纳盆地，西迁到撒马尔罕，开始在阿姆河北岸生活下来。
公元前141年，经过和大夏国二十多年的争斗，大月氏人终于在阿姆河以北的河间地区站稳脚跟，并正式建立大月氏国。
此后又经过100多年的战争，公元前1世纪中叶，大月氏人彻底征服大夏，并将大夏国的国土划给五个翕(xi)侯治理。
而这五个翕(xi)侯分别是：休密翕侯、双靡翕侯、贵霜翕侯、肸(xi)顿翕侯、都密翕侯。
就这样，又过了100多年后，在公元24年，五大部落之一的贵霜部落，选拔出一个出类拔萃的翕候，名字叫做邱就却。经过六年时间的征伐，邱就却带领贵霜部落，相继吞并了其它四大部族，完成了大月氏的统一。
公元30年，贵霜翕候邱就却建立贵霜王国，定都蓝氏城（今阿富汗伐济腊巴德），由此开始了贵霜帝国的称霸之旅。
争雄西域邱就却建立贵霜王朝后，便不再满足于大夏国曾经的领地。公元50年左右，邱就却向西发起了对安息帝国的进攻，夺得了被安息帝国占领的高附地区（今阿富汗东南）；向东把领土推进到印度河与阿姆河的分水岭——兴都库什山；向南攻打到巴基斯坦北部的白沙瓦河谷，印度河东。
到公元80年，八十多岁的邱就却去世之时，他已经建立起了一个西到波斯，北到中亚，南到印度北部的贵霜帝国。而其帝国的东方，已经和东汉的西域都护府接壤。
邱就却去世之后，他的儿子阎膏珍继位。公元86年，因仰慕中国这个礼仪之邦，阎膏珍派遣商队向当时的东汉王朝进贡，更是在公元89年出兵帮助东汉西域都护府的班超，平定了西域车师国的叛乱。而阎膏珍做这一切的最大诉求，就是想求娶一位汉朝公主为妻。
于是，阎膏珍便命人带着奇珍异宝，来到东汉的西域都护府，向当时西域的最高政治、军事长官班超，表达了想要求娶汉朝公主的愿望。
让贵霜帝国上下没想到的是，自己带着满满的求亲诚意而去，身处西域都护府的班超竟然都没有向朝廷汇报，就直接拒绝了贵霜帝国的使者。
因为在班超看来，大汉王朝和亲公主时代早就过去了。现在的大汉王朝宣威朔漠，与国交好，靠的是大汉铁骑，而不是女人。
但是，当贵霜的使者将被拒绝的消息传回贵霜帝国时，贵霜帝国的阎膏珍感觉自己被大汉王朝狠狠的侮辱了一顿。而后发兵七万，交给贵霜帝国的二把手——副王谢，让其去好好教训班超一番。
此时，班超驻守西域都护府的兵马不到两千人，得到贵霜帝国入侵的消息，班超的部下都觉得打不过。
但是班超是何许人也，那是一个曾经凭一人之力，平定整个西域的传奇人物。
面对部下的不自信，班超告诉众人，贵霜帝国的兵马虽多，但是他们不远千里而来，还要翻越葱岭，后勤肯定跟不上，所以一点都不需要担心。
而后班超提前命人将西域各地的粮食都藏起来，等着贵霜帝国军队的到来。
不久之后，贵霜帝国的军队果然来到东汉西域都护府的所在地——它乾城。
尽管此时的班超只有不到两千的人马，但是得益于两汉数百年在西域的屯城，屯田，此时的西域都护府城高池深，粮草充足。面对贵霜帝国军队的进攻，班超也不出城应战，而是依靠坚固的城池，以强弓劲弩射杀贵霜帝国的军队。
贵霜帝国的军队在中亚打那些居无定所的部落打惯了，面对西域都护府坚固的城池，即使他们人多，也是一点办法都没有。
而很快就如班超所料，贵霜军队随身所带的粮草已经消耗殆尽。为了将战争继续下去，贵霜军队的主帅副王谢，下令军队去四处抄掠粮草。但是粮食早就被班超提前藏起来了。贵霜帝国的军队一粒粮食也没抢到。
后来，班超为了防止贵霜军队向附近的龟兹国购买粮食，便派人提前埋伏在去往龟兹国的路上。果然，贵霜的副王谢还真就是那么想的，他命人携带金银珠宝去贿赂龟兹王，希望能从龟兹获得补给。
而后贵霜的使者们，就在去往龟兹国的路上，被班超的伏兵击杀。班超将这些使者的头颅斩下，装在箱子里，送给了贵霜军队的主帅副王谢。
见到使者的人头，副王谢大吃一惊，随后派出使者向班超请罪，希望班超能放他们一条生路。
看到副王谢这个态度，班超决定放他们一马。当这个消息传回贵霜帝国内部，贵霜帝国举国震惊，觉得大汉帝国实在不好惹，于是岁岁向大汉进贡。
月氏人最后的辉煌贵霜王朝虽然在东边的大汉帝国手上吃了亏，但是回到中亚，他仍旧是脚踢四方的霸主。到公元100年左右，贵霜帝国的人口达到了1020万，是一个实打实的庞大帝国。
公元127年，阎膏珍去世之后，贵霜帝国的继任者迦腻色伽一世在其祖父开创的功业上又向南征服印度次大陆的西北部，向北征服了咸海南岸的花剌子模。昔日的大宛，康居都成为他的附属国。而后迦腻色伽一世将贵霜帝国的都城迁往富楼沙（今巴基斯坦白沙瓦）。
在迦腻色伽一世统治时期，贵霜帝国的版图，北达咸海，南到中印度的文迪亚山脉，西至伊朗高原，东到葱岭。国土面积达到三百万平方公里。
但是和很多庞大的帝国一样，贵霜帝国也逃不过盛极而衰的命运。
公元200年左右，贵霜帝国在辉煌 了70多年之后，开始逐渐走向衰落。首先，昔日臣服于贵霜帝国的大宛、康居脱离了贵霜帝国的统治；而后西边的呼罗珊独立，并建立起萨珊王朝；再接着，北边的花剌子模也脱离控制。公元233年，强大起来的萨珊王朝攻打贵霜帝国，贵霜帝国战败，萨珊王朝占领了贵霜帝国中部大片土地，从而把贵霜帝国拦腰斩成南北两段。
其中，北部的领土分裂成十多个小公国，后来被白匈奴所灭；而南部的印度次大陆领土，则在一百多年后的公元375年，被从印度东部崛起的笈多王朝灭亡。
至此，大月氏人建立的贵霜王朝彻底消失在历史的长河里。
