公元1270年，已经围困襄阳三年的蒙军拿着忽必烈的圣旨，劝说襄阳守将吕文焕开城投降，结果换来的又却是吕文焕的一顿臭骂。
自从被吕文焕拒绝之后，蒙军为了阻击沿汉江东进的各路宋军救援襄阳，大部分军力在襄阳东南的鹿门山、白河口、岘山等地防守。吕文焕着眼于当前的情况，也就只能断了从襄阳东南打破蒙军封锁的念想。而后吕文焕将目光只聚集在襄阳西北方向，寄希望从西北方向打破蒙军的封锁。
不久之后，吕文焕的目光停留在襄阳西北的万山。
而此时驻守万山的蒙军主将是谁？张弘范是也。
柿子捡软的捏相比较于名将史天泽，刘整、阿术等人，此时的张弘范在蒙军中只能算是不起眼的小角色。吕文焕之前听没听说过这个人都还是问题。
公元1270年的二月，吕文焕打算拿张弘范开刀了。在吕文焕的策划之下，襄阳城内，兵马齐聚，汉江之上，水师待命。
随着水陆两军的集结完毕，吕文焕打开城门，近万人的队伍鱼贯而出，水陆并进，朝西北万山而去。
若能夺取万山，自襄阳西北均、房二州的救援之路，将会就此通畅。
清晨的太阳尚未升起，初春的汉水仍旧苍凉。襄阳城内的百姓，在初晓时分，自发的聚集到襄阳城内，为整装待发的将士送行，期待着他们凯旋归来。
风萧萧兮汉水寒，吕文焕的水陆舟师正沿着既定的军事目标前进。
自从张弘范向史天泽献计万山筑城，灌子滩筑寨之后。本着谁主张，谁执行的职场规则。张弘范被蒙古元帅史天泽光荣的委任为万山新城的守将，开始了筑城和守城的紧张工作，随着新城的筑造完成，张弘范一直屯驻此地。
吕文焕的军事行动，很快就被正在城外练兵的张弘范获知。但吕文焕的行动太快，而张弘范的兵马明显不足，只有可怜的两千余人。现在映入张弘范眼帘的则是汉水之上，数百艘战船沿江西进，自东南而来。万山新城之下，数千宋军，军旗飘扬。
碰到硬茬子张弘范的手下看着宋师水陆两军沿江而来，大部分人的反应是退回城内坚守万山新城。但是当他们往回跑之时，新城东门处出现了一个人，挡住了蒙军的退路。此人不是蒙军的敌人，正是蒙军万山新城守将张弘范。
虽说张弘范挡住了蒙军进城的通道，但是多年的军事常识和求生意识样让张弘范手下的将士明白，仅仅依靠万山城内外的两千兵马，无论如何都是不能和宋军在城外展开野战的。城外的将士跑到张弘范眼前言道：“宋军贼多，如今之际，当据城坚守，以待援军！”，此话说完，周围的若干将士也随声附和。
只见此时的张弘范面容冷峻，言道：“我等与诸军在此所为何事？尔等难道忘了吗？我等投身军旅多年，岂能敌至而不战乎？”
偏将此时言道：“宋军势众，恐不能敌！”
张弘范道：“万山新城，区区千于众，如何能敌宋军万余舟师。本将岂能不知？然我军之利，利在宋师不知我军虚实。尔等如今临敌怯战，宋师必知我军兵寡将少。吕文焕何人，若知我军兵寡，必全力攻取万山新城，届时，虽援军至，而弗能救也？”
蒙军众将听完张弘范所言，皆不再言据城以守之事，转而于万山新城东门列阵。张弘范亲自于东门城楼击鼓督战。此时处于弱势的张弘范在城楼之上言道：“众军听令，闻鼓声则进，未鼓勿动，言退者死！”当一切都准备好之后，吕文焕大军也已经突入万山新城之下。
铩羽而归事情果然不出张弘范所料，当吕文焕率军突入万山新城之时，眼看着蒙军出城列阵，开城迎敌，张弘范亲自在城头击鼓督战，一时间倒摸不清蒙军的虚实，不敢轻举妄动。
但时间不等人，蒙军大营获知吕文焕突袭万山新城是必然的事情。如若此时不乘蒙军援军未至，顺势拿下万山新城，宋军就会面临被蒙军截断归路的危险。其后果不堪设想。
在吕文焕的命令之下，宋军开始冲击蒙军军阵。激战半日，蒙军在张弘范的指挥之下，背城列阵，一次次击退宋军的进攻。就在张弘范于城楼之上指挥战斗之时，他看见了远处的蒙军援兵已经在向万山赶来。这时的张弘范感觉战机已到，顿时城楼之上，鼓声大燥，蒙军开始了对宋军的反冲锋。
而此时的吕文焕也获知了蒙军援兵即将到来的消息，在抵挡住张弘范部蒙军的冲锋之后，他已经明白，今日若想攻破万山新城已经没有可能了。若是撤退晚了，自己这万余人马，很有用可能被聚歼在这万山脚下。
无奈之下的吕文焕只能鸣金收兵，往襄阳城下退去。但此时的张弘范却来劲了，在吕文焕的身后，穷追猛打，死死咬住宋军的后军不放，吕文焕见此情景，也就只能调转马头，亲率三千军马，将张弘范击退，而后陆续退往襄阳城中。
万山一战，吕文焕希望从西北打破蒙军包围的军事构想宣告破产，但是此战也并没毫无作用，他让蒙将张弘范一战成名，从此宋蒙双方对于年轻的将领再也不敢再加以轻视。
九年之后，张弘范在崖山海战中一战灭宋。
