它曾经是一个小渔村，它曾经是海盗的巢穴，它曾经是倭寇经常光顾的地方。后来，它变成了东西方经济往来的集散中心，它变成了东西方文化交流的桥梁。
它就是澳门。
澳门这个曾经的渔村，它的发展要从葡萄牙人在岛上定居说起。
友善的外衣葡萄牙人在中国明朝时期来到我们的东方国土。当时，他们是带着友善的态度来的，希望在中国的沿海城市定居，希望和中国进行贸易往来。但是他们每居住一个地方不久，就会受到当地政府的驱逐。之所以会发生这种情况，是由于中国的东南沿海经常有海盗，倭寇出没，以至于当地政府对外来人种有一种与生俱来的排斥和憎恶，所以驱逐葡萄牙人在中国沿海城市的定居也显得情有可原。
而澳门与葡萄牙的联系就在这种情况下发生。
由于当时中国东南沿海海盗猖獗，倭寇肆虐，明朝政府的海上军事实力显得不是那么得心应手。而这些海患在威胁到东南沿海军民生活的情况下，也给葡萄牙正常商人的贸易带来了破坏。而这些葡萄牙人就自发的帮助明朝政府对海盗进行痛击，由此获得了在澳门居住的权利。
葡萄牙人和澳门就是从这一刻开始联系在了一起，而这一幕发生在15世纪，也就是距离今天400多年以前。
这是澳门与西方国家的第一次合作，正是这一次合作，让澳门从一个小渔村发生了根本性的改变。但这条改变之路却并不是那么容易，这条路也在历史的长河里艰难跋涉了好几个世纪，才有了今天这样的成果。
狼子野心公元15世纪，全球活跃最广的当属于葡萄牙人，他们不仅有着冒险的能力，更有着探索新大陆的欲望，还有着领先于世界的商业头脑和经济贸易。得到澳门这块居留地的他们很快就在东亚扎下了自己的根。
葡萄牙人在根基慢慢稳固以后，他们的探索和冒险精神又开始崭露头角，他们要把贸易无限扩大化，要把澳门殖民化，要把东南沿海的贸易垄断化。
有了目标，那他们就无所不用其极的去实现这个目标。
故而，葡萄牙人每年从欧洲运来大量毛织品，又从印度运来琥珀，珊瑚，象牙，等等昂贵物品。而葡萄牙人每年从中国运出的货物有丝绸5300箱，还有大量的珍珠，宝玉，砂糖，瓷器等。
而这所有的贸易，都围绕着澳门这个地方在进行。一时间，由于葡萄牙人的经商天赋和冒险能力，让东西方之间的贸易往来在澳门这个中转站异常火爆。
但是，这种情况并没有一直持续下去。时间到了1640年，葡萄牙的澳门代表为了给葡萄牙谋得利益，向明朝政府上书说英国对广东藏有祸心。后来明朝政府调查者发现，不仅英国人藏有祸心，葡萄牙人也包藏祸心。
所以，1640年，广东官吏上奏朝廷，结束了葡萄牙人在广东贸易的合法地位，而澳门的地位也随之衰落下去。
尽管当时的澳门衰落下去了，但不可否认的是澳门曾经有着辉煌的贸易时代，这个时代就在1578年到1640年之间，这是光辉的一笔。
分一杯羹在1640年以后，由于中国的明朝政府取消了葡萄牙人在广东贸易的合法地位，澳门的地位也随之走向了下坡路。从这以后，葡萄牙对它澳门的控制力越来越小。
从时间上看，葡萄牙人是西方国家最早入住到澳门的，但这并不是一成不变的。随着欧洲新兴国家的崛起，在赶超葡萄牙之后，英国人和荷兰人也来了，虽然他们没有在澳门居住的权利，但是他们却有和葡萄牙竞争和雇佣葡萄牙人的权利。
所以，之后的澳门，不再是葡萄牙人的一家独大，西欧各国对它都是垂涎三尺，好在各方的势力都在共同的默契下保持平衡了。这时的澳门，由于还是中外贸易经常使用的开放口岸，它与菲律宾的私下贸易和与印尼帝汶的香木贸易都非常繁荣，澳门仍旧是中国沿海最活跃中外贸易中心。
这种情况，一直到1840年英国同清政府第一鸦片战争的爆发。
中国和英国在1840年进行了一场战争，战争的结局是中国在战争中失利。接下来就是《中英南京条约》的签订和香港的割让。
《中英南京条约》的签订，貌似对葡萄牙和澳门并没有直接的因果关系。但是熟悉经商之道和了解历史的的人都知道，这里面是有利害所在的。
在香港没有割让英国以前，澳门是清政府唯一一个对外通商口岸。英国在第一次鸦片战争之后，将香港完全占领，这时作为唯一通商口岸的澳门，在这以后将不再是唯一。
1842年以后，香港的割让，让澳门在中外贸易中的特权地位彻底丧失，中国在《中英南京条约》中被迫开放的五个通商口岸，使澳门不再是中外贸易唯一的通道，各国的商人在与中国的贸易中，无需再到澳门来进行中转，这就让澳门变得无足轻重起来。
而后澳门被葡萄牙强行殖民，清朝政府丧失了对澳门的主权。
中国第二次鸦片战争失败以后，葡萄牙当局又乘火打劫。由于澳门之前已经被葡萄牙强行占领，这个时候，他们希望获得一个合法的外衣，名正言顺的把澳门据为己有。于是葡萄牙在与清政府的交涉中，逼其签订了《和好贸易条约》，清政府被迫承认了澳门的独立。从此，澳门沦为葡萄牙的殖民地，直到1999年才回归中国。
