公元1124年夏夜，在内蒙古呼和浩特东北的夹山，一位辽国将领仰望着草原上的漫天繁星，不禁潸然泪下。
于血统而言，他是大辽帝国的皇族；于文化素养而言，他是辽国唯一的契丹进士；于武力值而言，他曾以7000 人马，大败20万宋军。
但是在公元1124年的这个夏夜，他却深深感受到什么叫无力回天。
他就是历史上鼎鼎大名的耶律大石。
由于十年来，生活在白山黑水之间的女真族强势崛起，此时的辽国已经灭亡在即。
而今，在耶律大石的东面和南面，是生养他的熟悉故土，但此时他已经无法踏足，因为那些地方都被一个新生的帝国——大金王朝占领。
而在耶律大石的西方，是一片陌生的土地，那里有茫茫戈壁，有万里流沙。但此时的耶律大石已经别无选择。因为此时的辽国皇帝耶律延禧，正准备一意孤行，用仅有的7000人马，去硬刚金国的数十万大军。
为免于全军覆没的命运，耶律大石打算脱离皇帝耶律延禧的控制，去遥远的西北保留契丹民族的火种。
于是，在茫茫黑夜里，耶律大石带领二百余骑，消失在草原深处的茫茫黑夜里。
然而，耶律大石也不是盲目西行。此时，大辽帝国的东部和南部国土虽然已经全部沦陷于女真之手，但在遥远的西北，大辽帝国的西北招讨司——可敦城，目前还保存着2万骑兵，数万匹战马的完整建制。
公元1124年八月，耶律大石来到可敦城，在草原十八部的推举下，自立为王。
公元1125年春，不听耶律大石劝告的大辽皇帝耶律延禧，以仅有的7000人马，去攻打金国，意图收复失地，最终全军覆没。而耶律延禧本人也在兵败逃往西夏途中，被金人俘虏。
自此之后，大辽帝国在东亚的统治至此宣告结束。
耶律延禧被俘的消息传到可敦城之后，耶律大石彻底没有了僭越称王的政治负担，而后便开始大刀阔斧的开始经营西北，以图壮大力量之后，再重回故土，恢复辽国。
耶律大石在西北的所作所为，很快就被金国统治者获知，但此时的金国在灭亡辽国之后，又陷入和大宋开战的泥潭，从而无法去扑灭耶律大石复兴大辽的星星之火。这让耶律大石获得了难得的喘息之机。
耶律大石在可敦城站稳脚跟之后，考虑到国力有限，并没有急于东征金国，决定继续向西，开拓更为广阔的生存空间。
在此后的七年间，耶律大石借道高昌回鹘，策反葛逻禄人，先后征服了东西喀喇汗国。而高昌回鹘看到耶律大石军队的强大战力，也臣服在了耶律大石的麾下。
公元1132年，耶律大石在西喀喇汗国的也迷离登基称帝。
在游牧民族的眼中，耶律大石成为至高无上的“菊尔汗”。但进士出身的耶律大石，更向往儒家传统下的封建王朝，于是便自称“天佑皇帝”，建元“延庆”，仍以“辽”为国号。后世称之为“西辽”。
公元1134年，此时距离耶律大石西行已经十年之久。
这十年，是忍辱负重的十年，也是呕心沥血的十年。然而，经过十年的经营开拓，耶律大石觉得自己已经具备重回故土，东征金国的实力。
于是，耶律大石在称帝两年之后，命元帅萧斡里刺率领7万大军东征金国。然而，此时的金国已和南宋签完《绍兴和议》，双方罢兵休战，休养生息。
耶律大石的东征大军由于长途行军，再加上金国以逸待劳，西辽军队首战失利，后来又因粮草耗尽，最终无功而返。
遭遇如此打击，耶律大石并未气馁。
既然东征不行，耶律大石决定再一次向西开拓生存空间。而后耶律大石又用了九年时间，征服了中亚强国花剌子模国，并在卡特万之战中，以少胜多，击败了西亚霸主塞尔柱帝国。
公元1143年，56岁的耶律大石因病去世。
遥想二十年前，耶律大石以区区二百余骑西行可敦城。但仅仅过了二十年之后，在耶律大石的身后，留下的是一个东至土拉河，西到咸海，北至巴尔喀什湖，南到兴都库什山，国土面积达到400多万平方公里的中亚强国。
但是，耶律大石留下的西辽帝国也并非那么完美。
首先，是西辽的军队不稳定。
西辽帝国的军队组成部分以契丹人和突厥人为主。契丹人是原驻守可敦城的辽国本部人马。而突厥人则是耶律大石后期策反的葛逻禄人。
葛逻禄人从唐朝开始便以骁勇善战著称，类似于后世清朝的索伦兵。在耶律大石还未到达中亚时，葛逻禄人生活在东喀喇汗国。但葛逻禄人在东喀喇汗国一直都被视为二等公民。耶律大石在西征中亚之初，正是抓住了葛逻禄人的不平等待遇的心理，承诺征服东喀喇汗国之后，废除葛逻禄人在东喀喇汗国遭受的不平等待遇，以此策反了葛逻禄人。
但耶律大石征服东喀喇汗国之后，由于种种原因受限，并未兑现当时对葛逻禄人的承诺，葛逻禄人依旧还是处于二等公民的地位，这就在西辽的军队成分中留下了不稳定因素。
至于耶律大石为何没有兑现对葛逻禄人的承诺，就是耶律大石留下的第二个问题。
耶律大石以区区两万余契丹军西征中亚，相继打败东西喀喇汗国，高昌回鹘汗国，花剌子模汗国。让400多万平方公里的土地上的子民臣服在他的脚下。但即便如此，耶律大石不得不面对一个他穷其一生也无法改变的困局。那就是身处中亚的契丹人实在太少，无法对新征服的土地进项有效管理。
为了稳定新征服下来的土地，耶律大石不得不向东喀喇汗国，西喀喇汗国，高昌回鹘汗国，花剌子模汗国妥协。承认这四大汗国在西辽帝国内部进行自治，并尊重他们的风俗文化，宗教信仰，统治机制。也就是耶律大石所谓的“菊尔汗”，是中亚的众汗之汗，一心向汉文化靠拢的耶律大石，建立的不是一个中央集权制的王朝，而是一个分封制的汗国联盟。西辽帝国作为四大汗国的宗主，四大汗国有向西辽帝国交税，朝贡的义务。
这样一来，就很好理解耶律大石虽然征服了东喀喇汗国，为何还是无法改变葛逻禄人二等公民的待遇。
所以，看似无比强大的西辽帝国，其统治体系从建国伊始，就一直在崩溃的边缘徘徊。
2.宫廷内乱耶律大石去世之后，由于太子耶律夷列年纪尚小，耶律大石的皇后萧塔不烟便临时摄政，开启了长达七年的摄政之路。
听闻耶律大石去世，金国统治者马上派使者前来劝降，然而，此时的萧塔不烟却一点也不给金国面子，直接将金国使者乱棍打死。
七年之后，公元1150年，儿子耶律夷列长大成人，萧塔不烟还政于儿子，退居幕后，安享天年。然而，在萧塔不烟摄政之初，改耶律大石的年后“康国”为“咸清”，成为西辽历史上一个有年号的太后，故而，萧塔不烟可算是西辽历史上的一个无冕之王。在萧塔不烟七年主政期间，西辽人丁兴旺，国力蒸蒸日上。
公元1151年，耶律大石的儿子耶律夷列正式亲政，将西辽年号改为“绍兴”，而后耶律夷列将治下百姓十八岁以上者编入民籍，得四万八千五百户。
公元1163年，在治理西辽13年后，西辽的第三个当家人耶律夷列走到了生命的尽头。由于耶律夷列英年病重，儿子耶律直鲁古还是孩童。耶律夷列在弥留之际，对其妹妹耶律普速完说道：“朕命不久矣，太子耶律直鲁古年纪尚小，希望妹妹先临朝称制，待耶律直鲁古长大成人，你再还政于他”。
由于耶律夷列的临终托孤，公元1163年，耶律普速完作为西辽的第四位当家人，开始临朝称制。
临朝称制之后，耶律普速完效仿母亲萧塔不烟，改年号为“崇福”，开始了长达14年的执政之路。
在执政的前13年里，耶律普速完又相继招降了周围的大大小小不少部落，更是重新征服了图谋不轨的花剌子模国。如果此时的耶律普速完就此还政于太子耶律直鲁古，耶律普速完将收获和其母亲萧塔不烟一样的美名。
但是权力的滋味一旦品尝，再将其拱手让出，大多数人都很难做到。
早在耶律直鲁古成年之际，西辽的六院司大王萧斡里刺和儿子萧朵鲁不就劝耶律普速完还政于耶律直鲁古。
说到萧斡里刺，此人不仅是西辽的六院司大王，更是和耶律大石一起的创业元老，公元1134年，带领七万大军东征金国的西辽军事主帅就是萧斡里刺。
而如果从亲情上来讲，萧斡里刺更是耶律普速完的公公，而萧斡里刺的儿子萧朵鲁不则是耶律普速完的丈夫。
在过去的几年间，丈夫和公公一直力劝耶律普速完还政于侄子耶律直鲁古，但都遭到耶律普速完的拒绝。
但是，面对丈夫和公公的逼迫，耶律普速完也感受到了危机。为了分化萧斡里刺一家，耶律普速完将目光投向了自己的小叔子萧朴古只沙里。
在耶律普速完的色诱下，萧朴古只沙里很快就沦陷了。而后充当内应，不断传递萧家一些不可告人的秘密给耶律普速完。
经过长时间的准备之后，耶律普速完借故将丈夫萧朵鲁不贬为东平王，派到外地镇守，不久之后，又利用小叔子萧朴古只沙里提供的信息，罗织各种罪名，最终处死了自己的丈夫萧朵鲁不。
萧朵鲁不死后，耶律普速完堂而皇之的和萧朴古只沙里住进了皇宫。
做完这一切的耶律普速完自信的认为，自己的公公萧斡里刺，不会因为自己的大儿子，而向另小儿子发难。
但耶律普速完显然低估了萧斡里刺这位四代老臣的忠心。面对耶律普速完和自己小儿子的所作所为，公元1117年，萧斡里刺悍然发动兵变，带兵进入西辽皇宫，毫不留情的将儿媳耶律普速完和小儿子射杀，而后将耶律夷列之子，耶律大石之孙——耶律直鲁古推上皇位。
3.分崩离析公元1177年，登上西辽皇位的耶律直鲁古改元“天禧”，成为西辽帝国的第五代话事人。但是耶律直鲁古自幼在姑姑耶律普速完的阴影下长大，在登上皇位之后，耶律直鲁古彻底放飞自我，终日不理朝政，沉迷于喝酒，打猎。
有了耶律直鲁古做榜样，整个西辽统治阶级上行下效，开始在四大藩属汗国横征暴敛。以致于西辽国政日益乌烟瘴气，治下百姓名不聊生。
然而，凭借着西辽前期四代执政者打下的监实基础，耶律直鲁古在执政的前二十年时间里，靠着挥霍家底的方式，舒适的度过了二十年。
但是，当时间来到公元1198年，耶律直鲁古的好日子也就结束了。
首先，在西辽帝国的西边，一个强大的古尔王朝已经崛起，而在西辽帝国的东边，一代天骄成吉思汗铁木真即将统一蒙古高原。
公元1198年，新兴的古尔王朝开始攻打西辽治下的花剌子模国。作为西辽的附属国，花剌子模自然找到了耶律直鲁古主持公道。
耶律直鲁古倒也爽快，二话不说就出兵阿姆河与古尔王朝开战。然而，多年的奢靡生活，早就将西辽军队的战力大打折扣。一战下来，西辽损兵折将，损兵12000多人。
这一榔头下来，直接将西辽打懵，从此，这个中亚霸主颜面尽失。
但是，这还不是西辽最丢人的事儿。
耶律直鲁古的西辽军队在古尔王朝那里吃了亏，便想让自己的附属国花剌子模补偿一下自己。但是西辽军队在与古尔王朝的战斗中已经完全暴露了虚实，此时的花剌子模已经不买耶律直鲁古的账了。
随后，西辽军队与自己的附属国花剌子模开战，但结果却又被花剌子模打败。
此时的西辽军队，打古尔王朝打不过就算了，没想到连自己的附属国花剌子模都打不过。这一下，整个中亚诸汗国更清醒了。
公元1203年，古尔王朝卷土重来，再次攻打花剌子模。
照说此时的花剌子模已经和西辽决裂，耶律直鲁古应该不会再管花剌子模的事情了。
但是，当花剌子模的使者来到西辽求救时，耶律直鲁古为了维持自己中亚大哥的颜面，再次果断出兵，与古尔王朝开战。
这唱战争的时间持续近一年，以古尔王朝损兵五万，西辽损兵三万而告终。这对于西辽来说，是一个惨胜的结局。
在此情况之下，花剌子模果断宣布脱离西辽的统治，而西喀喇汗国也不甘其后，随后脱离西辽，认了花剌子模为大哥。
与此同时，西辽东边的成吉思汗铁木真已经统一蒙古高原，由于西辽统治者在高昌回鹘汗国的横征暴敛，高昌回鹘汗国投降了刚刚崛起的铁木真。而昔日帮助西辽入主中亚的葛逻禄人，由于不甘心继续在东喀喇汗国境内继续当二等公民，也举族投入到铁木真的怀抱。
至此，昔日臣服于西辽的四大汗国，相继脱离西辽的统治。曾经称霸中亚的西辽帝国，已经到达崩溃的边缘。
然而，就在此时，一位不速之客的到来，彻底断送了西辽的未来。
驸马篡国
公元1204年，成吉思汗铁木真在阿尔泰山以和乃蛮部太阳汗展开决战，这一战，也是铁木真统一蒙古高原的最后一战。
在这场战斗中，铁木真斩杀了太阳汗，成为蒙古高原唯一的主宰。但唯一美中不足的是，太阳汗之子屈出律却逃到了西辽境内。
由于铁木真此时尚未完全整合蒙古高原，此时也不宜和西辽开战，便没有进入西辽境内追击屈出律。
屈出律来到西辽之后，很快收到耶律直鲁古的接见。
此时耶律直鲁古在西辽的统治已经岌岌可危，当见到如丧家之犬的屈出律时，二人一拍即合，相见恨晚。
耶律直鲁古表示自己愿意为屈出律提供容身之地，而屈出律则表示自己可以召集被打散的乃蛮旧部，帮耶律直鲁古维护西辽统治。
为表示诚意，耶律直鲁古招屈出律为驸马，将自己的女儿嫁与屈出律为妻。而后，屈出律从乃蛮王子，摇身一变，成了西辽驸马。
成为西辽驸马的屈出律，也信守承诺，在成亲之后，很快就从乃蛮故地，召集了一大批不愿接受铁木真统治的乃蛮人，蔑儿乞人。
但是，当屈出律兵强马壮之后，却没有帮助耶律直鲁古的打算，反而打算拿自己的老丈人耶律直鲁古开刀，阴谋篡夺西辽帝位。
而后屈出律一边联络西边的花剌子模国，相约出兵瓜分西辽，一边密谋发动叛乱。
然而，花剌子模那边，并未对屈出律的邀请做出回复，屈出律只能自己发动叛乱，武力夺取西辽汗位。但此时的耶律直鲁古还具备一定的实力，屈出律的叛乱以失败告终。
但屈出律并未因为一次的失败而死心。
公元1211年，屈出律趁耶律直鲁古外出打猎之际，率领8000人突袭了耶律直鲁古的汗账，将耶律直鲁古活捉。
然而，事情结束之后，屈出律并没有杀掉耶律直鲁古，而是将其尊为“太上皇”，自己以驸马的身份继承了西辽的皇位，国号仍为“大辽”。
公元1213年，在屈辱的当了两年“太上皇”之后，耶律直鲁古因病去世，西辽的国祚到此已经实际完结。
从公元1134年，耶律大石在也迷离登基称帝算起，西辽历经辽德宗耶律大石、感天皇后萧塔不烟、辽仁宗耶律夷列、承天太后耶律普速完、辽末主耶律直鲁古五位执政者。到耶律直鲁古1213年去世时，西辽国祚传承80余年，真正验证了孟子的那句话——君子之泽，五世而斩。
最后，篡夺西辽帝位的屈出律，也并没有一个好的结局。
公元1216年，在耶律直鲁古去世三年之后，正在攻打金国的铁木真听闻屈出律窃据西辽帝位，又加之西方的花剌子模杀害蒙古商队，便有意彻底灭亡西辽，为蒙古大军西征扫清障碍。于是铁木真命大将哲别，率领两万人马，攻入西辽境内。
公元1218年，哲别历时两边，灭亡西辽。屈出律逃入深山，被当地居民抓获，交予哲别，而后哲别将屈出律处死，西辽至此彻底灭亡。
