那一天，远在深圳打工的李芳和丈夫韩大勇，正计划着过年回家与儿子团聚。电话里，向阳稚嫩的声音满是对父母的期盼，约定要在门口迎接他们。李芳至今仍清晰地记得儿子最后的那句话：“我去门口等你们！”这句充满童真期盼的话语，如今却像一根刺，深深地扎在她的心头。
为了给向阳提供更好的教育，为了让他将来有更多选择的机会，夫妻俩背井离乡，在繁华的都市里做着流水线上的工作，日复一日地重复着机械的动作。他们如同候鸟般，每年只有过年才能短暂地回到家乡，与儿子相聚。生活的重担压得他们喘不过气，却也时刻牵挂着远方的儿子。他们曾无数次地设想，等攒够了钱，就把向阳接到深圳，一家人再也不分开。这个美好的愿望，却成了永远无法弥补的遗憾。
向阳失踪那天，他开心地告诉奶奶，要出去看看爸妈回来了没有。冬日的夕阳，将他的身影拉得老长，渐渐消失在奶奶的视线里。起初，老人只当孩子贪玩，并没有放在心上。可是，随着天色渐暗，向阳仍未归家，老两口开始焦急起来。爷爷拄着拐杖，颤巍巍地走出门外，沿着村里的小路，一遍遍地呼喊着孙子的名字。凛冽的寒风中，只有几声孤零零的狗吠回应着老人的呼唤。
时间一分一秒地流逝，恐惧像潮水般涌上心头。老两口意识到事情的严重性，赶紧发动亲朋好友，拿着手电筒和灯笼，在村子里四处寻找。他们包了几辆面包车，沿着国道来回搜寻，期盼着能看到那个熟悉的身影。整个村庄都找遍了，依然没有向阳的踪迹。绝望如同巨大的黑洞，将他们吞噬。
第二天清晨，他们报了警。远在深圳的李芳接到电话后，顿时感觉天旋地转，手中的电话滑落在地。她无法相信，那个活泼可爱的儿子，竟然会在自家门口失踪。夫妻俩立刻放下手中的工作，踏上了回家的路。十几个小时的车程，对他们来说，如同一个世纪般漫长。
回到家后，空荡荡的院子，仿佛在无声地诉说着这个家庭的悲剧。李芳紧紧地抱着儿子的枕头，泪水浸湿了枕巾。她悔恨不已，如果能多陪陪孩子，如果能早点把他接到身边，或许就不会发生这样的事情。向阳最喜欢的那个光头强玩偶，她还没来得及给他……
接下来的日子，对韩家人来说，是无尽的煎熬。67岁的奶奶，每天坚持步行一个小时去寺庙磕头，祈求神灵保佑孙子平安归来。她的双腿肿胀得厉害，每走一步都钻心地疼，但她从未放弃。爷爷则躺在床上，目光呆滞，一言不发，仿佛一具失去了灵魂的躯壳。他总是念叨着：“是我没看好孩子，是我的错……”
几个月后，一位网友在上海地铁站拍到一个乞讨的小男孩，照片中的男孩与向阳十分相似。这则消息如同黑暗中的一线曙光，重新燃起了韩家人的希望。李芳和韩大勇立刻联系了志愿者，并赶往上海，开始了地毯式的搜索。希望越大，失望也越大。经过多方查找，他们最终确认，那个男孩并非向阳。希望的泡沫破灭了，留下的只有更深的绝望。
在一次电视寻亲节目中，李芳带着那个崭新的光头强玩偶，哽咽着呼唤着儿子的名字。她多么希望，向阳能够看到这一幕，能够回到她的身边。奶奶也对着镜头哭诉：“爷爷让我把向阳带回家，我现在怎么回去……”
一年又一年过去了，韩向阳依然杳无音信。他究竟去了哪里？是被拐卖了，还是遭遇了意外？没有人知道答案。李芳仍然在深圳的工厂里工作，她的包里始终放着那个光头强玩偶，那是她对儿子未尽的承诺，也是她对儿子无尽的思念。
国道边的那间小屋，依然矗立在那里，如同一个孤独的哨兵，见证着这个家庭的悲欢离合。爷爷奶奶日渐苍老，他们依然守着这个家，守着这份希望，期盼着有一天，向阳能够推开家门，喊一声：“爷爷奶奶，我回来了！”
就像大海捞针，寻找一个失踪的孩子，是何等的艰难。韩向阳的失踪，不仅是这个家庭的悲剧，也拷问着社会。愿天下无拐，愿每一个家庭都能团团圆圆。
