1979年还击战，广州军区前指开设在广西南宁。昆明军区前指开设在云南的开远。开远曾经是滇越铁路的重要枢纽，这是一条米轨铁路。当时，滇越铁路，夜间不行车，双向的旅客列车，都停靠在开远站过夜，这就带动了开远的商旅业，当时，开远站的地位，仅次于昆明站，这就奠定了老开远“旱码头”和“滇南商埠”的地位。

1978年12月底，昆明军区张铚锈副司令员，率领军区机关部分人员到开远，开设昆明军区前进指挥部。1979年1月7日中午，杨得志司令员从武汉飞抵昆明上任，与王必成司令员进行了工作交接。当天下午，杨得志就飞到了开远，在前进指挥部，听取了前指人员，关于作战准备情况的汇报。

开远北距昆明市约217公里，南距河口的参战部队集结地域和进攻出发阵地，也是200多公里，交通相对方便。因为抗战时期，云南是中国空军和驼峰空运以及飞虎队的主要基地。当时，云南拥有3000多架飞机，每个县都有机场，有三个县还有两个机场。所以，开远周边的机场也有好几个。像杨得志司令员，在指挥还击战中，2月25日，突发重病，第二天上午，总部派的急救专机就是从前指附近的平远街机场接杨得志司令员到北京301医院的。

1978年12月16日 许世友司令员乘专机飞到南宁，进驻广州军区前进指挥部。一开始，指挥部设在南宁市明园招待所，明园离市中心很近，上街买东西是很方便的，但是，军事行动要保密，在这里指挥打仗，显然不合适。经过与地方协调，广州军区前指转移到南宁市郊的西园招待所。这个地方在郊外，靠大路边，距飞机场也近。当时，广州军区前指，距前线参战部队集结地域和进攻出发阵地的崇左、凭祥、友谊关、龙州、水口、爱店地域约200公里。