提起卡扎菲就让人想起那个与西方社会格格不入的“沙漠雄狮”。卡扎菲其人充满了神秘的传奇色彩。

1942年，卡扎菲生于苏尔特的游牧部落家庭，从小在沙漠中长大。童年时期的卡扎菲经常帮助父亲种地和放牧，从小就养成了勤劳俭朴和吃苦耐劳的性格。卡扎菲是家里唯一的儿子，备受父母的器重。卡扎菲出身游牧民族，主张部族社会的自然公平，他反对奢侈豪华，过着简朴的生活。他本人生活十分简单，一不抽烟，二不喝酒，也不饮其他高级饮料，仅喜欢喝矿泉水和驼奶。他喜欢住帐篷而不喜欢住豪华宅邸，喜欢骑骆驼而不爱坐高级轿车。

卡扎菲喜欢称自己为“女性解放者”，在他担任总统期间，女性地位得到很大提高。在过去40年间，利比亚工作女性的比例从6%提高到20%。卡扎菲的卫队由清一色女兵组成，她们都是军事学院毕业生，有的还获得过硕士学位，每个成员都受过严格的军事训练，射击技术精湛。每当卡扎菲出行时，这些女兵便分乘军车护驾。

卡扎菲信任妇女，这是世界上独一无二的国家元首女卫队。10多名队员都是卡扎菲亲自从军事院校毕业的学员中挑选出来的，富有献身精神。她们虽年轻漂亮，但因职业的缘故，除了胸前别一枚卡扎菲的像章外不戴任何首饰。他的妻子就曾经是个刺客，当年本要刺杀卡扎菲，却因此结下了传奇姻缘。