庄子通过《逍遥游》、《齐物论》讲了他超

脱万物的逍遥理想。而到了《养生主》则笔墨一收，回到养生这个极度现实的话题。庄子通过三个小故事讲了养生三个要点。

一、养生之道，精神需寄托于物外。庄子讲了一个有名的庖丁解牛的故事。一个厨师非常善于杀牛解牛，他使用的刀已经十九年了，杀的牛有千头了，而刀刃锋利就像刚从磨刀石上磨过一样。他的技术要领是用薄薄的刀刃插入有空隙的骨节和组合部位间，刀刃的运转和回旋是宽绰而有余地。他的精髓在于他只用心神去接触而不必用眼睛去观察，依照牛体自然的生理结构把刀导向那些骨节间大的空处，顺着牛体的天然结构去解剖。

庄子通过这个故事，指出人要养生全命，精神要寄托于物外，那么在人生中碰到各种困难，损害生命的各种阻碍，就会象躲过大的关节骨头一样躲过，而不会伤害到生命。

二、养生之道，精神要独立。沼泽边的野鸡走上十步才能啄到一口食物，走上百步才能喝到一口水，可是它丝毫也不会祈求畜养在笼子里。生活在樊笼里虽然不必费力寻食，但精力即使十分旺盛，那也是很不快意的。就是指人生不要心为物役，被各种利益的追求、各种名誉的维护而束缚，这些人就象笼子里的鸟兽，虽然看上去有名有利、洋洋自得，但内心没有真正的自然的快乐，不可能保持生命的天然。

三、火尽薪传，养生之道，要摆脱对死亡的恐惧。老聃死了，他的朋友秦失去吊丧，象征性大哭几声便离开了。他认为人是禀承于自然、受命于天的。偶然来到世上，是应时而生；偶然离开人世，是顺依而死。安于天理，顺从自然和变化，死了就死了，哀伤和欢乐便都不能进入心怀，就叫做自然的解脱。要知道取光照物的蜡烛与柴火会燃尽，而取火的火种却会永远传续下来。生命的熄灭也只是换过形式继续流传。