1952年，周恩来总理带领中国代表团远行巴拿马，展开正式访问。参观时，周总理见到一床蔑丝蚊帐，其制作精巧，丝质轻盈如纱，质地贵重似金，折叠自如。他对此赞不绝口，外国友人告知：此乃中国制品。
他究竟是何方神圣？【竹艺天才】章水泉是此人的名字。一位竹器手艺人，在当地颇有名气，然而他的境遇却颇为凄凉。章水泉乃广济武穴镇人士，生于光绪十八年。家境贫寒，无缘学府，遂随父研习竹器制作，以此为生。天才的光辉不易被生活的艰难所遮蔽，其光芒总会穿透困境，熠熠生辉。章水泉的父亲是位普通匠人，以制方竹椅为生，生活拮据。虽未师从名匠，但章水泉凭借自学与钻研，技艺日益精进，最终远超其父。
章水泉性格耿直，秉承传统匠人的质朴。他与同行和睦相处，但对自己的技艺秘而不宣。尽管手艺精湛，他仍仅能以此勉强维持生计。在往昔社会，手工艺者常遭轻视，即便章水泉手艺精湛，亦难免遭受他人鄙夷。民国四年，武穴商会送章水泉制作的花竹椅至国民政府农商部，后转展巴拿马赛会并获奖。同年，此椅被日人购得，于日本大阪工艺品赛会展出，再获二等奖。章水泉因荣获两项大奖而在国外声名大噪，他制作的竹器迅速成为热销商品，众人竞相购买。
然而，章水泉的名气与技艺并未使他的生活好转，反倒加剧了他的困境。他仅得一张奖状。武穴商会会长送奖时，顺手取走数张竹椅。随后，贺喜者皆来索喜钱，乞丐临门讨赏。路过的军官、地方官吏也来索竹器，鲜有人真正付款。章水泉唯一的女儿，因患病且家境贫寒，未能得到及时救治，最终在痛苦与绝望中不幸离世。这是旧社会给竹器匠人留下的伤痕。然而，自解放后，一切均发生了翻天覆地的变化。【找到了】湖北广济县的竹器制作匠人章水泉，经过多方寻找，现已成功被寻获。周总理了解此事后，即刻向湖北省人民政府主席李先念同志指示：章水泉乃杰出人士，需给予特别关照。李先念迅速联络到章水泉，并遵照总理的吩咐，向他提供了必要的关心与帮助。在武汉时，原本不愿传艺的章水泉，转而全力收徒授技，期望自己的手艺能得以传承，后继有人。章水泉由旧社会饱经磨难的穷篾匠蜕变为新中国竹器艺术大师，其竹器作品与艺术成就广受赞誉，见于诸多媒体，包括苏联的《真理报》及香港的《大公报》。报道称，美术工艺专家赞誉章水泉为竹器之王，他将明代传统艺术融入竹工，作品端庄典雅，既牢固不显粗笨，又精巧不失单薄，兼具实用与欣赏价值。
他曾精心打造了一整套竹制家具，这套家具后来被陈列在北京人民大会堂的湖北厅内，供人观赏。周总理对这位“了不起的人物”心怀深切的惦念。每当总理抵达武汉，总会派人探望章水泉或致电问候。章水泉接电后总是激动回应：“我一切安好，总理您也好吗？”1962年，章水泉老人离世，他生前始终与周总理保持着那份真挚而淳朴的友谊，直至生命的最后一刻。这位手工艺大师在旧时代，作品因珍贵遭人觊觎，却也因此被发掘。这两种截然不同的经历，或许正映射出旧社会与新中国之间的鲜明差异。
