叶剑英元帅在七十年代至关重要。1976年他力挽狂澜，助华国锋稳大局；次年促小平复出。改革开放后，他多次助力华国锋。虽位列十元帅之末，其对党国贡献卓越，彪炳史册。
华国锋为毛主席钦定接班人，得叶剑英1976年后全力支持。两人私交甚笃，叶剑英钦佩华主席忠厚。阴谋集团覆灭后，经济不振，思想僵化，老干部平反滞后。叶剑英尤惜小平同志，其整顿全国却遭三次打倒，人才埋没，实属不公。
叶剑英深知邓公军队资历深厚，力主解放他，强调国家建设需其经验与智慧。他与陈云、李先念多次申请，终使邓公1977年夏复出。次年三中全会，邓公以改革魄力成为核心领导，获众支持。
叶剑英关切华国锋处境，反对刁难。七十年代后期，华主席因“两个凡是”受批。1979年中央会上，叶剑英肯定华国锋76年前后功绩，并主动担责，实则保护会场中的华国锋。
1981年，华国锋辞别主要领导岗位，近乎隐退。然有人仍跟风指责其过往观点与路线，并欲深化批判。叶剑英元帅对此怒斥：谁再动国锋，就连我一起批！过往之事，当适可而止，向前看。
叶剑英威望崇高，他发话后，好动摇者收敛，华国锋同志得以安享晚年。他与华国锋、邓公私交甚笃，欣赏二人才能。他行事以党和国家为重，护佑功臣。1986年10月，叶帅逝世，其贡献与风范令人敬仰。
