他本是个普通农民，没接触过任何政治，结果却意外地走上了仕途，一步步升职，最后竟然成为了中共的委员。他的一生，就是典型的小人物成就大历史的例子。
在中共九大上，他是唯一一个能和毛主席平起平坐的人。但令人意想不到的是，到了晚年，他选择了放下官职，去做了一名普通的锅炉工。那么这个人是谁呢？
此人叫王白旦，来自北满钢厂的一个普通技工。
1935年，王白旦出生在河北井陉的一个小山村。他的父母是典型的老实农民，过着平凡的生活，家里就是靠种地为生。王白旦几乎没见过什么新鲜事物，除了耕种庄稼，就是在山里生活。他从小就向往外面的世界，总觉得大山外面一定有着更广阔的天地。
有一天，他决定不再待在这个小山村，决心走出去看看外面的世界。于是1951年，他告别了父母，离开了山里。虽然他没上过多少学，但凭着自己淳朴的性格，他还是顺利找到了去太原的一家钢厂做工的机会。
那时的新中国刚刚成立，各行各业都需要大量的劳动力，尤其是像钢厂这样的企业，更是急需工人来支撑国家的建设。对于王白旦来说，钢厂的工作并不轻松，环境艰苦，体力劳动繁重，但他从小就习惯了劳作，体力上有着得天独厚的优势。
钢厂的生活虽辛苦，但他毫不怨言，总是抢着干重活，很快就引起了厂领导的注意。于是他被安排加入了新民主义青年团，看到自己胸前的红花，王白旦高兴得说不出话来，他觉得这是对自己努力的肯定。为了不让领导失望，王白旦更加用心去学习技术，没多久就成了厂里少数几位技工之一。
到了1956年，齐齐哈尔钢厂急需一批技术骨干，王白旦和其他技工一起被派到黑龙江支援。虽然到了新地方，但王白旦一直记得厂长的嘱托，工作也更加卖力。两年后，王白旦成为了一名正式党员。
正当他以为自己的人生会就这样平淡下去时，一个大机会突然来临。
1968年11月的一天，王白旦像往常一样忙碌在炼钢厂的炉前，熟练地操作着高温炉灶，确保每一道工序都不出差错。忽然保卫科的工作人员急匆匆地走进来，对他喊道：“王炉长，领导找你，快去办公室一趟。”王白旦没有多想，放下手头的工作，匆忙赶往办公室。
走进办公室后，厂领导告诉他：“厂里经过慎重考虑，决定派你前往北京，参加明年即将召开的中共九大。事关重大，请你保密，不要告诉其他人。”这一突如其来的决定，让王白旦有些愣住了，他从没想到会有这样一个机会。
原来前一天，齐齐哈尔市委派人来钢厂传达了一份中央下达的绝密通知。通知中提到，由于钢厂的特殊情况，它有一个名额可以派人参加中共九大，而这个名额的接收人必须是有7年以上党龄的高级炼钢工人。炼钢厂厂长得知这个消息后，立即召集了其他厂领导开会商讨，经过一番考量，大家一致认为，王白旦最符合要求。
而且王白旦在去年的国庆节，曾代表钢厂到北京参加国庆观礼，并且在活动中得到了几位国家领导的接见，对北京的环境和氛围也有了一定了解。加上他在工作中表现一贯踏实，赢得了厂领导的一致好评，所以这个名额便落到了他头上。
听说自己能有机会在中共九大的会议上见到毛主席，王白旦非常兴奋，立刻答应了厂里的安排，并且提前几个月就开始准备前往北京的事宜。
1968年11月24日，齐齐哈尔市革命委员会对王白旦进行了严格的政治审查。审核无误后，革命委员会将他的名字正式报送上去。
在上报的推荐报告里，革命委员会的工作人员写道：“王白旦同志立场坚定，始终坚决拥护党的领导，始终保持工人本色，始终不脱离劳动，不脱离群众。他严于律己，工作上尽职尽责，言行谦逊，注重与工人群众的联系，是该厂成为代表的最佳人选。”
1969年4月1日，中共九大在北京召开，王白旦终于见到了他一直仰慕的毛主席。当他亲眼看到毛主席时，激动得几乎泪流满面，心中的喜悦难以言表。回到宾馆后，他迫不及待地与王进喜分享自己的兴奋：“没有共产党，就没有今天的中国，也没有我们工人阶级的今天。能当上九大代表，不是说我有什么了不起，而是党对我们的关怀和培养。我永远不能忘记，我是工人阶级的代表，肩负着代表工人的责任。”
然而接下来发生的事让王白旦大吃一惊。他竟然和王进喜这两个普通工人，意外地进入了中央委员候选人名单，名单上还包括毛主席、林彪等领导人。
4月24日，中央委员的选举正式开始。这次是等额选举，王白旦的名字也和其他候选人一样出现在了投票名单上。王白旦心里其实挺兴奋的，虽然他知道自己名气不大，得票应该不会高，但既然是国家安排的，他也得积极参与。为了让自己显得更体面，他投了一票给自己。
没想到，选举结果出来时，王白旦竟然全票当选，唯一和毛主席得同样票数的人就是他自己。
原来等额选举的规则让王白旦获得了意想不到的优势。在这样的选举方式下，知名度低的候选人反而容易获得更多的选票，因为许多人看到王白旦名字时，觉得他没有声望，没人会担心他的当选。大家不急于划去他的名字，而是相对更倾向于投票给他。
结果王白旦以全票当选，和毛主席“平起平坐”了。相比之下，王进喜由于知名度相对较高，反而少了几票。
选举结果公布后，现场一片议论。许多资深代表感到有些不满，私下里有人指责王白旦过于自信，居然敢给自己投票，认为他显得不够谦虚。
王白旦当上中央委员后，许多人都在好奇，像他这样一个普通工人，究竟凭什么被选中担任如此重要的职务。对于这些问题，王白旦只能憨厚地笑着说：“我也不知道，可能是运气吧。”
之后随着有了中央委员的身份，王白旦的人生就像开了挂一样，飞速上升。他不光成为了齐齐哈尔钢厂的党委副书记，还当上了黑龙江省总工会副主任、齐齐哈尔市委副书记，简直是风头无两。
不过，在“九大”期间，他还是被周总理开玩笑说：“王白旦同志，你这个名字不太好听啊，念起来有点怪。”王白旦的名字虽普通，但一念成谐音，确实有些不好听。于是一位意外的人物挺身而出，决定给他改个名字，这个人不是别人，正是当时位高权重的陈伯达。
陈伯达建议，把王白旦的“旦”字改成“早”，于是他的新名字成了王白早。王白旦听后觉得这个名字不错，便欣然接受。
不过事情没这么简单，到了1970年8月，九届二中全会召开时，陈伯达因为支持林彪的阴谋被批斗，王白旦也因此被牵连。有人抓住了他改名字的事，开始用这件事攻击他，试图让他背上“改名字”的黑锅。
眼看事情发展得越来越严重，王白旦即将面临审查，关键时刻，周总理站出来为他解围。周总理坚定地表示：“改名字的事是我提出来的，跟王白旦没关系，这个责任我来承担，不让工人阶级背黑锅。”在周总理的保护下，王白旦得以免除一场风波。
可是，江青不依不饶，依然要求给王白旦改名。这一次，江青阴阳怪气地决定把王白旦的名字改成“王百得”。当时“四人帮”正在风头正劲，王白旦也只能听从，最终只好接受这个新名字。
可让王百得没想到的是，这个名字在1978年会再次成为“重点”，而他自己也成为了审查的对象。那时江青和“四人帮”的成员早已被逮捕，但当年受她影响、被改过名字的王百得，依然在风头上。他被审查了整整八个月，接下来又进入了漫长的等待，最终被处理的结果持续了三年。
到了1980年，王百得被调离了他曾经的领导岗位。黑龙江省委给了他两个选择：一是安排他担任新的领导职务，二是派他去其他地方当官。按理说，换个地方当官，待遇好，收入也高，这种机会很多人都会愿意接受。
可是王百得的回答让人意外且坚定：“我不想当官，也不想当领导，我只想回炼钢厂，做一个普通工人。”
他说的这句话可不是随便说的，他真心放下了曾经的权力和光环，毅然决定回到钢铁厂，重新做起了锅炉工的活。而且一干就是十几年。
虽然厂里的设备越来越陈旧，工作环境艰苦，很多年轻人都不愿意接手这份工作，他依然没有抱怨过一句话。他的坚守和勤奋让人感动，甚至在退休后，由于找不到接班人，他继续留在岗位上。每个月，他只拿着100元的补贴。
直到1994年，他才终于彻底退休。当时他已经59岁了。
到了2005年12月15日，王百得因病去世。
