李秀成自述，把湘潭之战惨败列为太平天国灭亡的十大原因之一，放在第四位。指挥湘潭之战的林绍璋，李秀成评价是“缺乏才情”。
曾国藩，是这么评价林绍璋的：“罗大纲这么能打仗，为何不封王。林绍璋表现差劲，为什么是王爵，”李秀成都懵了。
曾国藩为何记得林绍璋？很简单，如果不是林绍璋瞎指挥，导致湘潭之战惨败，湘军也许就夭折了。
湘军死里逃生，得到湖南官绅重视，让曾国藩走出靖港惨败的阴影，都是林绍璋的“杰作”。从这个角度看，曾国藩应该感谢林绍璋。
读懂湘潭之战，也就明白了太平天国困境，杨秀清有私心。湘潭战败，表面是林绍璋指挥失误，实则是太平天国内部博弈，杨秀清培植个人力量的结果。
1854年4月，东王杨秀清增兵西征，筹划攻打长沙。韦俊攻打武昌，牵制湖北清军。石祥祯攻打靖港，吸引湘军注意力，林绍璋主力打湘潭，然后与石祥祯夹击长沙。
林绍璋所部2万人，是此次战斗主力。林绍璋破城后，还没站稳脚跟，且水师明显处于劣势的情况下，非要与湘军激战，导致全军覆没。
林绍璋十战十败，干脆丢弃城池，乘坐船只逃走，半路被彭玉麟水师伏击，又跑回湘潭。来到湘潭城外，林绍璋被塔齐布埋伏，仅率几个骑兵逃走。
湘潭之战时，曾国藩亲率大军攻打靖港，被石祥祯吊打，两次表演投水自尽，又被幕僚章寿麟捞上来，狼狈逃回长沙。
长沙城内，没有一官半职的所谓团练首领曾国藩，受尽了湖南官绅冷眼，写下遗书，准备自我了断。
但是，湘潭获胜消息传来，曾国藩喜笑颜开，湖南官绅对湘军另眼相看，湘军这才站稳脚跟。休整几个月后，湘军转入反攻，一直杀到九江、湖口，却被石达开、罗大纲打垮。
湘潭之战的过程一团糟，却暴露出太平军的困境，杨秀清有私心，首义五王在内斗，好钢没能用在刀刃上。
湘潭为何惨败？杨秀清负主要责任，因为他让林绍璋担任总指挥，而林绍璋就不是这块料，不是带兵打仗的料。
西征之前，林绍璋的军事经验几乎是零。唯一的亮点，就是跟着黄益芸增援北伐，在六合被清军焚烧大营，林绍璋所部安然回来，仅此而已。
如果说要培养林绍璋，杨秀清让他西征，这没错。问题是，林绍璋率主力，带着2万人，这就不对了，杨秀清太冒险。
将军一出道就能率主力，史上有谁呢？如果同时代有杰出将领，有身经百战的名将，只要君王不糊涂，就不会这么操作。
霍去病能打，起初跟着卫青作战，率800骑兵深入草原作战。但是，这次作战后，汉武帝也没有让霍去病独当一面，而是再锻炼一两次，确定他可以后才放心使用。
卫青袭击龙城，革新了对草原游牧骑兵作战的战术，取得龙城大捷，这是汉朝对匈奴作战以来首次胜利。但是，汉武帝也没直接让卫青当主将。
卫青、霍去病脱颖而出，不是一次战斗就让君王授予重任，而是先锻炼，真正拿出过硬实力，否则其他宿将不服，军心不稳，相互拆台。
林绍璋没有打过胜仗，甚至谈不上打仗，六合之战逃回来而已。如此，林绍璋岂能率主力，让韦俊、石祥祯、曾天养等名将辅助？
湘潭之战前，韦俊、石祥祯、曾天养不但身经百战，而且是吊打清军。韦俊是最能打的国宗，石祥祯是铁公鸡，湖口、九江、田家镇、汉阳等重要城市，都是他们打下来。
曾天养，60岁参加金田起义，是太平军西征的前锋大将。湘军鼻祖江忠源，他是第一个被授予巡抚，成为封疆大吏的湘军主帅。
江忠源担任安徽巡抚时，曾国藩还没实权，并非封疆大吏。就是这么一个猛人，在庐州之战被曾天养打死，一说投水自尽，总之死于曾天养之手。
韦俊、石祥祯、曾天养都是碾压林绍璋，杨秀清放着现成的名将不用，非要空降林绍璋，最终导致湘潭之战惨败，葬送了石祥祯在靖港胜利的果实。
林绍璋湘潭惨败后，韦俊偏师却攻克武昌，还顺道杀入湖南，夺取岳州。旋即，江南大营进攻南京，韦俊、石祥祯又回朝廷，与向荣、张国梁打。
如果韦俊打湘潭，石祥祯配合，湘军估计就得夭折了。湘潭城内粮草众多，只要不盲目战斗，坚守城池，强化防御工事，把塔齐布拖住，长沙就危险了。
石祥祯从靖港南下，曾天养从鄂西北出兵，而长沙已经没啥清军。此时，塔齐布怎么办？与韦俊对峙，还是回去救长沙？无论如何选，都是死路一条。
救援长沙，韦俊岂能放过他？再则，湘军在靖港惨败消息传来，塔齐布所部军心不稳，此时选择撤离，只会溃散。不救长沙，城池陷落，湘军更惨。
可以说，韦俊守湘潭，湘军就得栽跟头。林绍璋丢失湘潭，2万兵马覆没，难怪李秀成将其列为太平天国灭亡十大原因之一，还说林绍璋“没有才情”。
杨秀清用人失误，这是事实，但为啥用林绍璋就不是这么简单了。杨秀清有能力，有眼光，但更有私心，他想培养自己的班底。
太平天国西征初期，有一个非常值得注意的现象，就是主要将领都是“国宗”，他们是诸侯王的兄弟、族人。
为何是“国宗”西征呢？很简单，太平天国是股份制，而不是独家垄断。杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开，都是带着“股份”参加金田起义。
南王冯云山、西王萧朝贵过早阵亡，太平天国定都南京，首义五王仅剩东王杨秀清、北王韦昌辉、翼王石达开3人。
韦昌辉、石达开家族背景太强，兄弟、侄子能打的人特别多。此外，韦昌辉家财万贯，石达开在客家人中拥有强大的号召力，而客家人又是太平天国的支柱。
韦昌辉、石达开是硬实力，麾下兵马众多，西征也是以韦家军、石家军为主。如此，西征进展越顺利，北王、翼王的影响力就越大，威望高涨。
那么，杨秀清的“杨氏国宗”为何不西征呢？很简单，因为杨秀清的基本盘太弱，他还有更重要的事情要做，“杨氏国宗”离不开。
杨秀清是孤儿，身体也不好，一只眼睛经常流脓，备受折磨。杨秀清家族背景忽略不计，没有什么兄弟，他只能把杨氏都拉过来，即便没啥血缘，也要构筑基本盘。
身体不好，又没啥兄弟，杨秀清如何崛起呢？杨秀清很聪明，胆子也大，他一眼看穿了拜上帝教的弱点与漏洞，通过表演天父下凡，逐渐掌握大权。
天父下凡果真存在吗？答案是否定，杨秀清知道不存在，韦昌辉、石达开也知道是假的，但为了维持拜上帝教信仰，看破不说破，配合杨秀清表演。
杨秀清表演天父下凡，以杨辅清为首的“杨氏国宗”就得护卫，防止被“天父”别人袭击，把戏演砸了，弄得大家尴尬。
杨秀清想大权独揽，仅靠天父下凡，以及永安封王时“东王节制诸王”的规定还不行。因为，如果杨秀清的硬实力不行，韦昌辉、石达开只要掀桌子，东王就得栽跟头。
俗话说“君要臣死，臣不得不死”，理论上皇帝权力最大。那么，果真如此吗？汉献帝、晋元帝、晋恭帝、晋安帝、隋恭帝、唐哀宗含泪告诉世人，没实权的帝王生不如死。
太平天国定都南京后，韦氏国宗、石氏国宗纷纷外出打仗，还屡立战功，夺取广大地区，杨秀清岂能不担心？
事实上，杨秀清一直想办法弱化其他“国宗”的影响力，也极力打击韦昌辉、石达开这些手握重兵的诸侯王。
例如，杨秀清天父下凡，剥夺韦昌辉水师统领权，以及京师卫戍权，还经常杖责他。这一切操作，都不是以东王名义，而是假托天父。
韦俊、石祥祯打下湖口、九江，也被杨秀清派林启荣、黄文金去接管。后来，杨秀清还想接管石达开的江西，把杨氏国宗派出去，结果天京事变爆发。
韦俊是韦昌辉弟弟，石祥祯是石达开族兄，都是特别能打仗，威望很高的名将。曾天养就更不用说，曾家支持洪秀全、冯云山，在紫荆山期间就被杨秀清天父下凡打压。
湘潭之战，杨秀清让林绍璋带主力，就是为了弱化非杨氏国宗的影响力，培植自己的力量。杨秀清家族背景弱，东王只能从底层提拔人才。
如果湘潭之战胜利，太平军拿下长沙，林绍璋就能节制西征各路兵马，成为杨秀清在西征战场的代表，地位仅次于韦昌辉、石达开，超越秦日纲、胡以晃。
但是，林绍璋不给力，湘潭之战全军覆没，湘军绝处逢生并转入反攻，西征局势恶化，只能靠石达开、罗大纲出来救场了。
湘潭之战表明，太平天国首义五王并非一条心，而是有自己的利益考虑。兄弟齐心，其利断金，天下男子皆为兄弟，太平天国没能做到。
