公元263年，钟会征蜀，作为魏军的统帅，带领魏军的主力超过十万，但他仍不满意，推三阻四，先是以各种理由，踌躇不决，擒获诸葛绪，并将其部属三万余人收入麾下，并在灭蜀之后，诬陷邓艾父子造反，推翻了邓艾之父子，并将邓艾的军队吸纳为己用。再加上钟会在蜀汉收拢了数万大军，姜维的军队一下子增加到了二十万，达到了将近三十万的规模，这让他的势力膨胀到了一个新的高度，他不甘心屈居人下，便发动了对司马昭的战争。
钟会以魏国郭太后的遗命为借口，要自己出兵攻打司马昭，这样才能赢得民心。可是，他的计划还没有实施多久，魏兵哗变，魏军再也不敢与他为敌，都希望尽快返回魏国建功立业，所以，他的军队失败了，最后还是死在了司马昭的手里。当时，钟会关押了许多魏军将领，让他们签署誓约，共同对抗司马昭，有人提议杀光他们，以绝后患，可是钟会却犹豫了，就是这一迟疑，钟会就失去了一切，也失去了性命。其中就有胡烈，其子胡渊，年仅十八，带兵出征，胡烈等一大帮人，都被关进牢里，与外面完全断了联络。一开始，一切都好，可是，却发生了一件事情，那就是，仲会的一个属下邱建，曾经是胡烈的属下，他提议，让胡烈吃点东西，胡烈便让他散播他们被关押的消息，胡渊知道父亲等人被关押，便率领魏军冲入城中，杀死了钟会和姜维。
钟会造反，司马昭自然是极为愤怒，按照常理而言，这是大罪，应该诛九族，但是司马昭却并未如此，反而宽恕了钟会一家，钟峻，钟辿，也都赦免了，并且还保留了原本的职位，只是杀死了仲会的义子钟毅与钟邕。司马昭为何要放了钟会一家人？钟会怎么还活着？司马昭曾劝魏国天子，念着他的父亲钟繇、钟会的兄长钟毓为魏国立下了汗马功劳，钟繇身为魏国太傅，三朝之首，当得起宗庙之用，钟毓则曾在魏国做过许多重要的官职，如兵部尚书、兵部尚书、兵部尚书，都是有功之臣。所以司马昭就饶了钟会一家，而不是赶尽杀绝。
《三国志钟会传》载：司马文王上谕：“君君及叔繇，三祖之世，极位，佐命立勋，祀宗庙。父亲禹，经历过各种职务，成绩斐然。楚思子有文君，斗家祭祀不绝。晋录成玄志，用赵氏子孙。“以昭、雍之罪，毁了钟繇与禹，我哀哉！”峻、辿兄弟特存，均有爵位。唯一与雍雍，还请伏法。”事实上，这只不过是司马昭这个老狐狸的一招。司马昭的另一层用意，就是聚拢人心。司马昭之所以不杀钟会一族，就是为了得到魏国群臣的支持，给他留下一个好印象，否则他一刀下去，就是一场腥风血雨，整个魏国都会人心惶惶，人心惶惶。人心不安定，司马昭就无法在朝堂上站稳脚跟。司马昭这一步棋走的实在是太好了。当年，司马师杀死夏侯玄，夏侯霸不也被他给吓跑了，逃往蜀汉？
