建安二十四年（公元 219 年），关羽北伐襄樊，最终以失败收场，此役对当时的局势产生了深远影响。
东汉末年，战乱频繁，群雄并起，逐鹿中原。刘备的势力发展之路颇为曲折。
建安十三年（公元 208 年），曹操挥师南征荆州，刘表之子刘琮不战而降。驻守樊城的刘备无奈之下，只得率部向江陵撤退，却在当阳遭曹军追击，兵马损失惨重。
好在刘备事先命关羽率领樊城水军经水路赶赴江陵，这支水军得以安然无恙。随后，刘备收拢残兵，并与关羽会合，此时刘表长子刘琦也率一万多人前来与刘备会师，至此，在赤壁之战前夕，刘备麾下约有两万兵力。赤壁一役后，形势陡然转变。曹军因北方士兵水土不服，疫病横行，又遭孙刘联军火攻，水军折损严重，而刘备一方兵力损耗相对较少。
借此良机，刘备成功夺取荆州，势力日益壮大。在攻略荆州南部四郡时，长沙、零陵、桂阳等地纷纷不战而降，几乎未遇激烈抵抗。
与此同时，众多荆州士人和刘表旧部纷纷投靠刘备，其中庐江的雷绪更是率领数万部曲来投，使得刘备的兵力大幅增加，荆州的局势也渐趋稳定。然而，刘备集团在荆州的兵力增长并非毫无止境。想当年，刘表占据荆州时，鼎盛时期兵力也不过十万左右，况且在荆州原有的南阳郡、江夏郡、南郡、长沙郡、零陵郡、桂阳郡、零陵郡七个郡中，曹操牢牢掌控着人口最多的南阳郡、最为重要的城市襄阳以及江夏郡的大部分地区，刘备实际控制的区域远不及刘表。
故而，刘备集团在荆州的兵力最多时，也未能达到十万之数。
其后，刘备应刘璋之邀，率领“步卒数万人”入川。益州之战拉开帷幕后，诸葛亮、张飞、赵云等也纷纷率军入川。
刘璋虽性格懦弱，但久居益州，其手下兵力亦不可轻视。为夺取益州，刘备从荆州抽调了大量兵力，留给关羽驻守荆州的部队至多仅有四五万人。
刘备占据益州后，孙权遣使者向他索要荆州，刘备以待占领凉州后再行归还为由加以婉拒，孙权闻之大怒，当即出兵攻取了长沙、零陵和桂阳三郡。刘备旋即率军折返荆州，与吴军在湘水两岸对峙。
据《三国志·甘宁传》所述，当时关羽的部队对外宣称有三万人，然而在古代战争中，军队常常夸大自身兵力以壮声威，实际上关羽的兵力应不足三万。在此次对峙中，关羽承受着巨大的压力，他必须在兵力有限的情况下，竭力展现出己方的实力，以震慑敌军。
关羽精心谋划，对军队的阵型和战术进行调整，时刻留意敌军的动向，随时准备应对可能出现的突发状况。
此后，刘备与孙权以湘水为界，划分荆州。刘备让出了长沙、桂阳和江夏郡的江东部分，其所占荆州仅余南郡、零陵、武陵三郡，荆州军的兵力也随之减少了约一万左右，仅剩三四万人
建安二十四年，关羽毅然决定北伐襄樊。尽管此时他所率部队仅有两万多人，兵力匮乏，但他依然坚定地踏上征程。
战役初始阶段，关羽尽显卓越的军事才能，其军队连战连捷，给曹军造成了沉重的打击。然而，随着战事的推进，关羽所面临的问题逐渐浮出水面。
兵力不足的问题使得他在进攻过程中愈发感到力不从心，而他的后方也出现了重大危机。吕蒙趁关羽主力北伐、后方空虚之际，实施白衣渡江之计，奇袭荆州。
关羽后方沦陷，军队士气动摇，致使其在前线的作战愈发艰难。最终，关羽北伐襄樊的行动以失败告终。
关羽北伐襄樊期间，战争态势错综复杂。他率领大军自江陵出发，向北挺进，气势恢宏。
襄樊之地对曹操而言举足轻重，关羽此举无疑是对曹操势力的强力挑战。在战役中，关羽的军队起初表现神勇，接连击败曹操麾下猛将曹仁和于禁，威名远扬，震动中原。
可惜的是，关羽的兵力终究有限，难以进一步扩大战果。随着时间的流逝，曹军的徐晃率领部队前来增援，关羽的军队在与徐晃的交锋中渐渐处于下风，最终惨遭击退。
关羽北伐襄樊的失败，是多种因素共同作用的结果。兵力不足是重要因素之一，而后方被袭导致军心不稳则是关键所在。这一事件不仅对当时的局势产生了重大影响，也为后续的历史发展带来了诸多变数。 。
