我曾是威武将门之女，我本该顺流而下，享受命运的馈赠。
然而，皇帝为了他的一己之私，污蔑我的父兄，逼死我的父亲，打乱了我的命途，将我推向了异国他乡。
我，封号长宁公主，并没有得到如其名的安宁生活。
边塞的风沙狂舞，我被卷入其中，没能等到亲人的援手，就这样消逝了。
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……
1
我与父亲和兄长齐跪于宣政殿，一心一意恳求皇帝收回成命。
父亲乃朝中大将军，与皇上一母所出，手足之情深重。
新近胜利归来，应当是受尽封赏之时。
但皇帝却下旨让我成为公主，住于宫中，为与北玄国和亲做准备。
“小女粗犷，只懂武艺，实在难堪大用，恳请圣上收回成命！”
“再说，小女已有婚约在身！”
父亲身着战甲，血迹斑斑，一再叩头。
皇帝却无动于衷，只道：“你的女儿不解礼数，确实需要朕的提点。”
“你军功赫赫，朕封你女为公主，实为奖赏，将军需领会朕意。”
父亲额头磕地，更加用力，回应：“感激圣上厚爱，但臣只想女儿过平凡生活。”
“臣女只想侍奉双亲，享受普通女子的生活。”
“臣女与裴家二子情投意合，恳请圣上成全！”
我叩首在地，内心哀嚎。
“既然如此，祁泰仁之女，今为长宁公主，宫中抚养，由专人教导。”
我抬眼看向皇帝，心中震惊。
父亲突然勃然大怒，剑指皇帝，怒斥道：“祁泰临！你这个无道之君！”
“当年我助你登基，今日你竟如此回报！”
“我女儿才13岁！”
大殿内一片死寂，随后众人慌忙下跪。
皇帝面色铁青，走至父亲面前：“朕怎会怪罪朕的兄长呢。”
“把长宁公主带下去！”
我屈服于皇权，拜道：“臣女感激圣恩，家人亦感同身受。”
皇帝拥有了待字闺中的公主。
正如我父亲所言，他不忍心看女儿远赴他乡，于是便在皇室宗亲中挑选一位予以封号。
我无疑成了最合适的人选。
并非因为我父亲和皇帝，乃是血脉相连的亲兄弟。
而是因为我父亲掌握着军队，战功显赫。
皇帝需要一个筹码，一个能牵制我父亲的人物。
放眼整个朝廷，唯有裴氏家族可以与我父亲相提并论。
裴氏家族自开国以来便是将军门第，燕朝的江山，就是由他们祖先与开国皇帝并肩作战打下的。
而皇帝的王位，实则是我父亲在战场上拼杀得来。
我们两家交情深厚，均为朝中重臣，自然无心反目。
但如果结成亲家，强强联合，对皇帝无疑是种挑战。
皇帝智计百出，夜夜梦想的都是如何将权力牢牢握在手中。
他派兵严密看守裴府。
我父亲气得口吐鲜血，数日未能下床。
我母亲哭肿了眼睛，
一心想进宫探望我。
她让兄长递交了几份奏章，但全都杳无音信。
而我在宫中的日子并不好过。
我在家中向来随性，父亲对我的教育也崇尚自由。
所以我自幼学习的不是传统女子的技艺，而是武术。
我和兄长夜里在屋顶饮酒赏月，白天与裴晏书爬树掏鸟蛋，向父亲学习武艺，过着无拘无束的生活。
但现在，一切都变了。
宫中的规矩繁琐，甚至走路的姿态都要求优雅飘逸。
我被迫学习女德经书、琴棋书画和绣花，还有那些我从未见过的乐器。
学不好就要受罚。
负责教导的嬷嬷手中的戒尺，虽然不会留下伤痕，却让人痛入心脾。
皇帝在我入宫后的第二天来见过我，他没多说什么，只是叮嘱嬷嬷要严格教导。
我该期待什么呢？期待他让我回家吗？
对他而言，我不过是一枚棋子。
华丽的头饰压得我透不过气来。
嬷嬷夸我进步显著，看上去俨然成了真正的贵府小姐。
我摸了摸发饰，默默微笑。
入宫第三个月时，听说裴晏书以太子伴读的身份进了宫。
我们再次相遇是在一个晚上的城墙上。
我偷溜出去透气，和他不期而遇。
我简直不敢相信自己的眼睛，呆立在原地。
“你不认得我了？”
他的声音将我拉回现实。
在宫中的每一刻都如坐针毡，我把情绪深埋心底。
这一刻，所有的感情如洪水般涌出。
我扑进他的怀里，泪如泉涌。
裴晏书温暖的手掌轻抚我的头发。
我能感觉到，他的指尖在微微颤抖。
“你受苦了。”
他紧抱着我，感受着这片刻的温暖，我把眼泪都抹在了他的衣襟上。
他嘴上说着嫌弃，但举动却和我相依，撩起衣摆为我擦泪。
“你进宫是为了我，对吗？”
他没有说话，只是点了点头。
月色朦胧中，我伸手抚摸他的脸庞。
裴晏书生得俊美，剑眉星目，如雕刻般英俊。
往日里那如同刀锋般锐利的眼神，此刻却透出一丝脆弱。
他比我年长两岁，严肃认真，却又不失少年意气。
对于朝廷之事，他并无野心。
一生的愿望不过是传道授业。
但身处官宦之家，又怎能主宰自己的命运？
我本梦想成为行走江湖的侠客，如今却梳起了华发，成了燕朝的公主。
不过是任人宰割的鱼肉而已。
如今裴家有老将军支撑，就算老将军离世，裴家还有长子，裴晏书尚能逍遥几年。
他为了能接近我，为了能与我常相见。
为了在那短暂的光阴里，享受短暂的欢聚。
他选择折断自由的双翼，步入那座囚笼，皇宫之内。
思及此，心头涌起一股酸涩，哽在喉间，怎么都无法咽下。
泪水代替了想说的千言万语。
2、
有了裴晏书的相伴，深宫高墙也不再显得漫长。
白日里学习那些繁琐的宫规礼仪，夜晚则与他相约长谈。
我们习惯了坐在那城墙边，分享我从宫里偷偷带来的桑落酒。
他掀起衣袖，展示给我看他身上的伤痕。
大小不同，新旧交叠。
他告诉我，那些都是和太子比武的印记。
我注视着他的手臂，内心深处涌出酸楚与不舍，扩散至全身。
我拿出早已备好的药酒，战战兢兢地为他涂抹。
最后，我低下头，轻轻吹过。
再抬首，便望见他那泛红的耳垂。
我想伸手触碰，却被他反握住手。
他像变魔术般取出一支精巧的纯银茉莉花发簪，巧妙地戴在我发间。
“在陪母亲赶庙会时看到，觉得适合你，就买下了。”
“肯定是专门为我而买的吧？”
我故意逗他，他果然羞涩地移开视线。
茉莉花意味着纯洁、忠诚和永恒的爱。
如果生活毫无希望，我或许会认命。
然而，裴晏书闯入我的世界，搅动了我内心的波澜。
“阿晏，带我逃走吧。”
“我不想成为和亲的棋子，也不想被困在这牢笼中。”
酒意上头，胆气也随之增加。
“好。”
他平静地应下，没有一丝惊讶，仿佛早已等待着我这句话。
“你是自由的，不该被束缚在这里。”
“反抗逃离，才是我所认识的你。”
听着他的话语，我凝视他的眼眸。
他那如潭水般深沉的目光，仿佛要将我吞噬。
“长宁公主，微臣随时听候您的差遣。”
他起身向我行礼，像是在献上他的忠诚。
他从未有过这般认真的神情。
“我用一支金簪，买通了太医院的医生。”
“他给我一瓶假死药。”
“据说，服下此药后，人会进入休眠状态，与死无异。”
“你到时与我父亲联手，将我的‘遗体’运出皇宫，七日后药效退去，我将醒来。”
“那时我们一同逃离京城。”
我拉着他，急切地与他分享我的计划。
“我还以为你会建议在宫内挖个洞逃走呢。”
他难得地与我开玩笑。
我故作生气，轻捶他一拳。
“我可是公主，怎能和你一起挖洞！”
他握住我的手，将我拥入怀中。
“是的，公主。”
我们约定三天后开始行动，他会派人向我报信。
我们的计划正式拉开序幕。
然而，约定之日，我等待却未见他的消息。
随着夜幕降临，我焦虑不安，在房间内徘徊。
终于，门口传来太监的通报声。
我满心欢喜，急忙出门。
来的不是他的人，而是我的嬷嬷，身后跟着一群侍卫。
“裴晏书对公主不敬，皇上下令将其逮捕。”
“公主，这个恶徒是否伤害了你？”
我看到裴晏书被侍卫押解，如同死囚一般。
瞬间，我感到天旋地转，背后冷汗涔涔。
心仿佛被重物压迫，呼吸都变得困难。
“放开他！”
我目不转睛地凝视着那圈护卫，声线因焦虑而显得沙哑，尝试着向前迈进。
眼见他们毫无退让之意，我一个箭步冲上前去，牢牢抓住了裴晏书的手臂。
目睹他脸上那道道血痕，我内心的防线轰然崩塌，失控地发出一声哀号。
“你们必须放开他！”
“尊敬的长宁公主……”
裴晏书缓慢抬起头，看向我，嘴角挂着一丝血迹。
“长宁！不得无礼。”
一个深沉而冷冽的声音穿透我的耳膜。
我还未及反应，四周的人群已纷纷跪下。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
我急忙转头，动作过猛，头上的玉钗被扯落。
发丝凌乱地挂在我面颊两侧。
皇上身着龙袍，明黄颜色在远处显得格外醒目，他对我未跪不显愠色。
他沉默不语，手势示意，众人见状纷纷起身。
“裴晏书擅闯后宫，对公主不敬，当以死罪论处。”
皇上冷冷地斥责，他锐利的目光如同老鹰一般盯着我。
我还没来得及辩解，便听皇上又开口。
“念在你是裴闻的次子。”
“三十棍责，逐出宫门！”
3
听到这番判决，我眼前一黑，膝盖不禁一软，瘫倒在地。
“皇上，这都是臣女之过，与裴晏书无关！”
“皇上！请惩罚臣女吧！”
我从瘫坐转为跪拜，在地上不住地磕头哀求。
余光中，我看见那个被我贿赂的太医站在皇上身后。
“你是朕的公主，何来过错。”
“来人，把公主带回。”
一位嬷嬷赶来，试图搀起我。
我瞥见一旁的裴晏书，他被按倒在长凳上，那带有钉子的木棍无情地挥向他。
一下便是血肉模糊。
“不要！”
眼前的景象让我失去理智，我一把推开嬷嬷，扑到裴晏书身上。
“不要，不要！”
我发出绝望而扭曲的尖叫，声音已嘶哑至极。
“公主若要看，便让她看个清楚。”
皇上留下这句冷冷的话，然后拂袖离去。
我被侍卫粗暴地拉开，双手徒劳地撕扯着他们的衣袖，却无济于事。
我挣扎不开。
只能无力地看着那棍子一次又一次地打在他身上。
“裴晏书！”
“月……月儿……”
他目光坚定地盯着我，口中发出模糊不清的声音，他脸色苍白，缓缓摇头。
“放开我！”
一番挣扎中，我的发髻散乱，首饰纷纷落地，我显得如此无助。
“公主越是关心，裴公子的处境就越是凄惨。”
嬷嬷在我身后提醒，声音听起来如同阴间传来的声音。
她随手捡起一支发簪，迅速帮我挽起散乱的长发。
我开始颤抖。
我明白，她没有骗我。
我束手无策。
甚至连为他辩解，为他哭泣，都会增加他的罪名。
我只能眼睁睁看着那木棍一次次打在他身上，血肉横飞。
往日里英姿焕发的少年，如今在长凳下受辱。
他入宫是为了我，如今受罚也是为了我。
仿佛有一只巨手紧紧掐住我的喉咙，我发不出声，眼泪却如泉水般涌出。
心如刀绞、怨恨和悔恨在这一刻充斥着我的胸膛。
不知过了多久，棍刑终于结束，侍卫们也纷纷离去。
而我的理智在这一刻也彻底崩溃。
不顾一切地爬向他，我紧紧抱住裴晏书的身体。
看着手掌中那一片血红。
鲜血已经浸透他的衣服，棍痕处血流不止，滴在地上，宛如一幅妖异的画。
我被一阵阵疼痛吞噬，再也无法抑制内心的情绪，放声大哭起来。
泪水滴落，与他的血混合在一起。
裴晏书用虚弱的手试图擦去我的泪水。
我的心碎成了千万片。
在这一刻，我被太监婆子粗鲁地扯开了。
裴公子的手空空如也。
“殿下，请自重，谨守宫规！”
“殿下若再任性，公子性命堪忧！”
婆子的手如铁钳般紧扣我腰，将我钉在地上。
我看到公子嘴角溢出一丝血迹，悲哀地呼吸。
我的眼中涌出泪水，目光定在公子身上。
眼见他被人拖行，我的内心痛如刀割，想呼唤，却发不出声。
我刚要迈步，却觉得天旋地转。
随即，我重重倒下，失去知觉前，瞥见茉莉花簪在慌乱中被踩断。
4
当我醒来，已是次日。
环顾四周，侍女们纷纷跪地。
我未予理会，一跃而下床。
“殿下，请您留步。”
刚一开门，见卫兵守门。
他们手持长枪，逼我后退。
“殿下！”
贴身侍女白芷带着哭腔跪在我身后。
“圣上得知您维护公子，怒不可遏”
“以裴老将军教养失当为由，剥夺兵权，全家放逐直沽，未经诏令，不得返京啊！”
“什么？！”
裴家为世袭武将，代代有卓越贡献。
如此显赫家族，数代屹立不倒。
而今却……
我不敢置信，倒退数步，握紧衣角的手失去血色。
白芷见状，急忙扶我。
我抓住白芷的手臂，内心混乱如麻。
突然，我想起皇帝身后的太医。
仿佛抓住了线头，抽丝剥茧，我豁然开朗。
哪有贿赂的太医，不过是诱饵……
皇上多么精明。
他明知我和公子的关系，仍令其伴读。
他算定我们会相遇，我会逃。
就算我们未曾相遇，他也会利用公子伴读身份制造危机，牵连裴府。
皇上真正意在兵权。
谁不愿执掌重兵，号令千军万马？
多么宏大的棋局啊。
我们只是他强化皇权道路上的垫脚石。
他真是精明。
皇上派人严加看守我。
婆子对我更加严厉，夜夜派人守卫。
宫中日子变得枯燥，如一潭死水。
这样的日子过了一年，我收到信件。
信中只有四个大字——
“一切安好。”
忽然，泪珠滚落，墨迹化开。
虽然无签名，但这飘逸的字迹，除了公子不会有他人。
我拭泪，补妆，烧毁信件。
在宫中久了，我也学会了不露声色。
……
燕朝二十五年，我入宫第三年，命运降临——
北玄王愿和燕朝交好，求取各种文化、科技、医学书籍，还有工匠。
自然，也求娶公主。
皇上早已决定让我下嫁。
兄长自告奋勇，护送我至北玄。
圣旨在府中传开，家人入宫，三年来首次相见。
父母显老许多。
母亲泪流满面，询问不停，父亲则悔恨捶胸。
但圣旨既下，岂能改变。
母亲拿出为我缝制的嫁衣。
看着这华丽的嫁衣，仿佛看见母亲日夜缝制的辛劳。
心酸难抑，泪珠滑落，孤寂在宫规中蔓延。
公主的送亲队伍浩浩荡荡，陪嫁品之多，足足四十车。
皇帝让我挑选随从，可我心无旁骛，北玄之地，去无回。
不料白芷殿前苦求，愿随我同行。
终我带领二百随从，四十车马，启程远赴北国。
我掀起帘幕，远眺城楼，父母依依之情，泪眼婆娑。
只愿马车慢行，让我再看双亲，日后相见，难上加难。
京城大街送行，百姓皆跪拜。
长兄骑马挺立，风度翩翩。
两年未见，长兄身形更为魁梧。
至直沽，夜幕降临，只能暂歇。
我在镜前沉思，前路未卜，只愿平安。
窗外急促的敲击声打断了我，心生不悦地推窗，竟见裴晏书。
他穿奴仆之衣，站在门前。
我惊讶未消，他便紧搂我离去。
他带我游走街巷，最终登顶屋檐。
月下见他，两年光景，他更显英挺。
我轻拍他臀，他反应激烈，脸红耳尖。
“两年前挨的板子，可好？”
“安好。”
我回答，又轻捏他臀。
“给你信了，一切安好。”
“你不怪我？若非我……”
“从未。”
他打断我，紧抱我于怀。
我能感到他心的跳动，猜到他如何找到我。
长兄通信，他混入队伍。
明日他将返京，锦州战事频发，朝廷无人，皇帝唤回裴家。
他即将挂帅，我闭眼，摘下祥云平安符。
“我亲绣，佛前开光，护你平安。”
他二话不说，挂于腰间。
“原来拿剑之手，终握绣针。”
他轻抚平安符，握我手低语。
“人皆难成所愿。”
他又变戏法般，取鎏金点翠祥云簪，如两年前，插我发间。
我尚未反应，他搂我额前轻吻，泪珠晶莹。
“待我接你归。”
“好。”
我点头应。
7、
北玄之路漫长，似无尽头。
和亲队伍翻山越岭，疾病带走了一些随从。
我命人将他们安葬好地。
起初数日，日复一日……
终不知，过去几多时光。
抵北玄之际，我竟病倒。
不知是否舟车劳顿，或水土不服。
一路上我处于昏睡之中，日夜不分。
侍女白芷从陪嫁的车中取出草药煎熬，强迫我服用。
我的兄长也频频探视，见我呼吸平缓，便又退回原位。
仿佛遇见了不祥之物，我能感觉到外界动静，却难以清醒。
到达北玄国境后，和亲队伍随北玄使者继续前行，
而燕朝的随从则折返。
兄长再次进入我的马车，整理好被褥，最后拥抱了我一下。
“小妹，等我接你回家。”
……
进入北玄王宫，我彻底失去了知觉。
我梦到了漫长的岁月，梦中一位老妇将我推向深渊。
接着又梦到了裴晏书，他伤痕累累躺在荒凉之地，我想走近查看，却脚下一滑，跌落下去。
“裴晏书……”
我挣扎着起身。
“公主！”
白芷欣喜若狂的声音响起。
我瞥了一眼白芷，又扫视了四周，终于意识到自己身处北玄王宫。
白芷在我耳边唠叨个不停，说我已经昏迷了半月，几乎让她担心至极。
她还提到北玄王封我为宁夫人，而王后早逝，我如今在后宫中位份最高。
“现在是哪一年？”
“按照北玄的时间是十二年，燕朝则是二十八年。”
“什么？”
我在燕朝二十五年奉命下嫁北玄。
也就是说，和亲的路途花费了三年。
我十三岁入宫，十六岁出嫁，十九岁才抵达夫家……
北玄王并未急于召见我，反而是使者频繁来访，学习我带来的知识。
我几乎忘了自己带来的嫁妆——我是带着利益前来的。
传播这些知识和技术让我心力交瘁。
再加上，初到北玄的那场疾病在我体内留下病根。
我的体质变得愈发虚弱。
幸运的是，北玄在这两年里焕然一新，不负我所付出的努力。
北玄王也因此开始关注我，并频繁地宠幸我。
他虽年近花甲，身体却依旧健朗，且知冷知热。
我从未想过在北玄的生活会如此顺利。
但在每次欢愉之后，他总会赐我一碗避子药。
我不问原因，因为我也不愿为他生育。
北玄十五年。
畅美人在生下女儿后不幸去世。
孩子被命名为念欢。
北玄王把念欢交给我抚养，还为我画了一幅画。
“宁儿，我画的像吗？”
北玄王搂我入怀，低声询问。
画中的我怀抱孩子，侧脸而立，一缕青丝垂落，面容模糊。
我注视着北玄王。
他的眼神复杂，似乎在看我，又像是在回想什么。
“大王画的自然像。”
当然像，但画的并非是我。
而是他那已逝的王后。
我在进宫的第一年，曾见过王后的画像。
我与她有几分相似。
据白芷所说，王后名叫云宁儿，死于难产。
我明白，我不过是北玄王心中爱人的替身。
我在乎成为替身吗？
我并不在意，甚至刻意模仿她。
只要能生存下去，我别无所求。
我要等待兄长和裴晏书来接我。
8
北玄王病倒了，意识模糊。
他的随从请我去看望。
我站在殿外，距离他不远。
御医和宫人进进出出，忙成一团。
北玄王神智不清，不停地呢喃着“宁儿”“对不起”“辜负”等词语。
我靠近前去，跪在他床边，握住他的手。
“大王，我从未责怪过你。”
我不知道他和王后之间的爱恨情仇，也不清楚王后是否真的怨过他。
我只知道这句话是一剂安神药，北玄王果然安静了下来。
她似乎清醒了，又似乎仍迷失在梦境。
她支撑着身体，抚摸我的面颊，泪水在眼角汇聚。
“宁儿，你终于肯露面给本王了……”
北玄二十年，北玄王不幸去世。
整个朝廷和后宫都换上素色，沉浸在哀痛之中。
依照北玄的风俗，王者去世，其妻妾须跟随殉葬。
作为北玄王生前最宠爱的女子，我被大臣们逼迫走向死亡。
他们似乎忘记了我为这个国家带来的无数利益。
“本宫乃是燕朝的长宁公主！除非燕朝下达旨意，否则本宫决不会轻易赴死！”
我身着素衣，站在灵前，第一次展现出公主的尊严。
我早已向燕朝送出了信件，询问若北玄王去世，我是否能返回京城。
在北玄王丧事的第三天，燕朝的旨意终于传达。
“长宁公主，贵为燕朝之女，无须殉葬。”
我深深地呼了一口气，心似乎落下了。
然而下一刻，我的心又悬了起来。
“且无须返回京城，既已嫁入北玄，便依北玄习俗，可再嫁于新王！”
使者的声音犹如雷鸣，将我的希望击得粉碎。
我前行一步，接过了圣旨。
看到内容后，我的心也沉了下去。
血液彷佛逆流，我所期待的一切化为虚无。
力气仿佛耗尽，我软倒在地。
新的王即位，北玄改国号为北楚，
北楚王是个善战之人，最厌恶北玄王的政治策略，并唾弃他的和平政策。
我被贬为最低等的选侍，迁居到宫中偏远的地方。
他痛恨燕朝，更痛恨我。
嫁给这样的人，我的日子必定艰辛。
果不其然，北楚王性格暴躁，行事荒淫。
每当他进入我的宫殿，总是喜欢羞辱我，享受我痛苦的尖叫。
仿佛羞辱我，便等同于羞辱燕朝。
每次侍寝，我的身上都会出现新的伤痕，有时血流不止。
我哭泣地求他停手，却激发了他更深的兽性。
他最喜欢用藤条抽打我，观赏我因疼痛而蜷缩的模样，最后扼住我的咽喉，夺走我的呼吸。
“燕朝的公主，也不过如此。”
事后，我躺在床上，生命之火渐渐熄灭。
自从来到边塞，我的健康就每况愈下。
如今更是身残心碎，无法承受这非人的折磨。
白芷抽泣着为我上药，起初还能忍住，但随后她放声大哭。
我无力阻止，因为意识逐渐模糊，如同初到边塞那年。
不知沉睡了多少时日，我终于苏醒。
我的身体更加虚弱，过去北玄王在世时，我还能请御医调养。
但现在，北楚王禁止御医为我看病。
我只能靠着嫁妆中的草药维持生命。
白芷守在我床边，哭哭啼啼。
她告诉我，燕朝即将派遣使者前来交流。
我心中一喜，更让我惊喜的是，使者竟是裴晏书。
9
我强撑着身体，喝下一碗又一碗的药汤，出席了宴会。
在杯盏交错之间，我看到了裴晏书的身影。
时隔八年，再次与他相见。
他已经褪去了少年的青涩，举止之间透露着成熟稳重。
我看着他走出大殿，与北楚的大臣交谈。
我多么想冲到他面前，告诉他我有多么想念他，询问他是否是来带我回家？
但我不能。
我必须遵守礼仪，保持燕朝公主的尊严。
“娘亲，我想出去透透气。”
念欢拉着我的衣摆，撒娇着。
我点点头，让白芷带她走出宴会。
我也尾随其后。
“念欢，好好走路，别——”
“跑”字还没出口，念欢便撞进一个人的怀里。
“小心。”
清冷且温暖的声音随风飘来，我猛然抬头——
裴晏书站在长廊下，身姿挺拔，如同松树一般。
好像感觉到了我的炽热目光，他也抬起了头。
一瞥之间，泪水模糊了我的视线。
“裴晏书！真的是你吗？”
“您是……”
我注视着他，那双曾经充满爱慕的眼眸，如今却只有生疏和漠然。
我的心剧烈一震，一个不祥的预感掠过心头。
“长宁公主？”
“母亲，他好像认得你耶！”
我还未及反应，念欢便跑来扯着我的衣角兴奋地说。
“微臣向长宁公主见礼。”
裴晏书微微鞠躬，行了个礼。
“难道你真的忘了我吗？”
我内心惊慌，额头上渗出了冷汗。
“微臣在战场上脑部受伤，遗失了部分记忆。”
“所以……”
他又一次鞠躬，仿佛表达歉意。
我仿佛被雷击中，脚步踉跄，上前拉住他的手。
我多么渴望在这一刻他能拥我入怀，笑称我是个傻瓜，居然相信他的谎言。
然而他并没有。
他只是冷漠地挣脱我的手，退后一步，面露疏离。
“长宁公主。”他再次鞠躬。
“公主请保持风度，切莫忘却燕朝的礼仪。”
我呼吸一窒，心如刀绞。
想起当年刚入宫之际，他在城墙之巅，满眼疼惜地告诉我不必受制于燕朝的规矩。
现如今，他却皱着眉提醒我不要忘礼。
在他转身的一刹那，我瞥见他腰间的祥云平安符。
“请留步！”
我叫住了他，他带着困惑转过身来。
“你腰间的平安符，看起来很特别。”
听我这么一说，他低头打量起那个符。
“这是我少年时期一直佩戴的，战场上能够侥幸生还，或许得益于它的庇佑。”
“这是你妻子为你绣的吗？”
我问道。
“公主说笑了，微臣至今未娶。”
“至于这个平安符……”
他手抚过符，仿佛在追忆什么。
“也许是出自绣房，但这并不重要。”
“微臣告辞。”
我凝视着他的背影，泪水止不住地流淌。
是啊，多么不重要……
多么不重要……
我突然感到头疼欲裂，耳边嗡嗡作响。
仿佛被丢在严寒之中淋了一盆冷水，全身麻木。
心脏像是被什么东西捏住，痛得无法呼吸。
我身体颤抖，紧抓衣角，指甲刺进肉里。
白芷见状，赶忙上前扶我。
“娘亲，你怎么了？”
念欢抱着我的腿，唤回我的意识。
我抬手拭泪，试图抱起念欢。
但在弯腰的瞬间，我眼前的景象变得模糊不清。
意识也变得模糊。
伤口又开始作痛，疼痛蔓延至全身，仿佛要将我吞噬。
“公主！”
10
侍女们慌张地将我扶回殿内，立刻请了御医。
燕朝使者在场，北楚王不敢像往常那般漠视我。
御医用银针按住我的穴位，不一会儿，我的头脑清晰了。
御医说我气血两虚，加上情绪激动，伤及了心脏。
他开了药方，备了草药。
这是北楚王登基后，我首次接受御医诊治。
我躺在床上，思绪回到刚才的场景，泪水又一次湿润了枕头。
我真没想到，重逢的场景会如此凄凉。
曾经那个为我受苦，视我如宝，发誓要把我带回的人，现在却将我忘却。
念欢爬上床，帮我擦去泪水。
“娘亲，别哭，念欢会乖的。”
我把念欢搂入怀中，轻声抽泣。
……
裴晏书离去那天，我带着念欢站在城墙上，目送他离去。
夕阳将他的背影拖得很长。
我在心中默默祈祷，希望他能回头看我一眼。
仿佛感应到我的心愿，他果然回首望向了我。
视线交汇，他的眼波未曾多作停留，便断然转身。
似乎面对的不过是陌路人。
心间刺痛，我敛下眼帘，思绪回到昨儿白芷传来的消息。
他头部受伤清醒后，记起了所有人，唯独将我遗忘……
离去之时，王后狠狠剜了我一眼。
对于王后的不悦，我心知肚明。
因她的父亲，正是在燕朝铁骑下丧生。
也许因城墙上的风太大，回到宫中，我便感觉力不从心。
我派白芷到太医署取药，自己则在榻上歇息。
不料再次醒来，已是次日午后。
“白芷。”
我揉着沉闷的脑袋，从床上坐起。
“公主，您总算醒了！”
丹雪泪眼朦胧，跪在我床头。
白芷和丹雪，从皇宫起便服侍于我，即便到了边塞，她们也未曾改变称呼。
“发生了何事？”
“白芷呢？”
她声音颤抖，低头跪地。
“公主快救救白芷吧！”
“昨日午后，王后以叛逆罪名，在太医署逮捕了白芷。”
“荒谬！”
我瞪大眼睛，视线一时模糊，嘴唇微微颤抖。
“如此大事，昨日就应告知我！”
“您昨日一直昏睡……”
我急忙起身，草草挽起发髻，步履匆匆地出了门。
天空乌云密布，空气里弥漫着压抑的气息。
高台上，王后笑得妩媚，倚在北楚王的怀抱中。
下方，白芷被绑，面色苍白。
我走近高台，屈膝行礼，几乎触地。
“大王，王后。白芷绝无二心。”
王后冷眼相向，轻蔑地哼了一声。
“本宫亲见白芷与燕朝使节关系密切，宁选侍难道还要偏袒吗？”
“是臣妾派她去了解臣妾母族情况，请王后明察。”
“哼，燕朝使节到访，对北楚了若指掌。”
“若说无人泄露消息，我绝不相信。”
“在北楚境内，宁选侍便是唯一的燕朝人。”
我凝视她，话语简直荒诞。
北楚如今的发展，燕朝功不可没。
燕朝怎会一无所知？
裴晏书来访这两日，北楚王定是受了气。
他们不敢正面与燕朝对抗，只得在他们离开后，向我发泄。
白芷是否真有异心并不重要，他们只想借此羞辱燕朝。
“大王，若有人叛逆，北楚国法应如何裁决？”
“万箭穿心，以儆效尤。”
我瞠目结舌，艰难地靠近北楚王，扯住他的衣摆。
“大王！白芷是臣妾的贴身侍女，她决无此意啊！”
北楚王淡漠地瞥了我一眼，仿佛看一场戏。
抬脚将我踢开。
“放箭！”
北楚王命令迅捷，刹那间，侍卫涌出。
万箭齐发。
破空声尖锐，我惊叫出声。
“不——”
我挣扎着起身，奔向台下，却被侍卫拖回。
我奋力抗争，显得微不足道。
白芷在箭雨中剧烈颤抖，绝望地望向我，嘴唇嚅嗫，终是垂下头。
血花在空中绽放，死亡气息浓重。
泪水模糊了我视线，我痛哭出声，眼前之景与往昔重合——当年我也曾这样目睹裴晏书受难。
心如刀割，我几乎无法呼吸。
我拼尽全力，摆脱了侍卫。
我冲下高台，奔向白芷。
“白芷……”
心痛如狂风暴雨般席卷，绝望感达到顶峰。
我搂住白芷的尸体，鲜血染红了她的衣裳。
与我欢声笑语，忠诚无二的白芷，如今却在无声无息中躺在我的怀抱中。
她的双眸瞪大，似乎还停留着生前的惊惧与哀愁。
何故，何故总是有人因我而受苦。
昔日的裴晏书如此，如今的白芷亦然。
历经岁月流转，我却依旧停滞不前，无力守护身边的亲信。
泪珠如泉涌，颗颗泪水似滚热的铅滴。
暴雨倾盆而降，洗涤着大地的痕迹。
“白芷……白芷……”
仿佛天地即将崩解，我悲号大哭，哀鸣穿心而过。
胸中一阵剧烈的疼痛，我激烈地咳起。
紧接着，一口鲜血喷涌而出，洒在石板之上。
随后，为大雨所冲刷，不见踪影。
12、
我怀抱着白芷，在雨中长跪直至天明。
当晨曦微光乍现，我命侍从将白芷的遗体送往宫外安葬。
而我瘸行着返回皇宫，心怀仇恨愈演愈烈。
坐于铜镜之前，丹雪红肿着眼为我梳理妆容。
我握住她的手，胡乱拭去她面上的泪水。
“哭泣已是徒劳。”
我遣散了侍女，拿起挂于床头的佩剑。
手腕微颤，剑鞘发出一连串清脆的声响，剑身闪耀着冷冽光芒。
这剑，自祁府以来就伴我左右。
我不假思索，持剑走出宫门，直奔王后所在的望春宫。
虽多年不曾习武，幸而幼时基础坚实。
望春宫侍卫不多，剑光闪闪间，我略带伤痕，他们皆被我击退。
我冲入望春宫大殿，王后脸色苍白，眼中尽是惊恐。
我未给她任何辩驳的机会。
剑光一闪，鲜血洒向空中，一剑封喉。
北楚王率人包围了我，我对着他的目光举起剑。
刀剑交错，发出尖锐的呼啸。
我的腹部受伤。
而我也刺穿了北楚王的肩头。
被押至地面跪下，我对着北楚王露出一抹扭曲的笑容，狂笑不止。
北楚王的武功卓越，今日受伤，可见其退步。
那皆因我贿赂御厨，在北楚王的食物中掺入血乌丹粉末。
血乌丹，系我从燕朝带来。
果实外似花生，内藏青色虫卵，嗜血为生。
长期摄入，将导致体弱多病，丧失行动能力，最终突然死亡。
自他初次凌辱我起，我便开始此举。
若他继续服食，一年内必亡。
我收买的御厨，向来对北楚王忠心。
然北楚王即位后，首要之务便是听信谗言，将御厨全家处死。
北楚王，若要怪罪，怪你残暴无道。
他宣布我被废为平民，剥去随从，打入冷宫。
我的女儿，则被送往她宫中抚养。
他本欲置我于死地，但因燕朝在侧，群臣反对。
他只得命全宫不得善待我，更夺走我全部嫁妆，任我自生自灭。
腹部血流不止，简单止血后，我在床上昏迷不醒。
一整夜的雨淋，失血过多又气急攻心。
我的身体彻底垮了，多日里昏睡不醒。
丹雪会冒险来探望我。
还让御医扮作冷宫侍卫，偷偷为我诊治。
御医道，我如今如同一盏即将熄灭的油灯，须要保留一丝生机，以免枯竭而死。
我常梦见阿爹与阿娘，长兄。
还有裴晏书。
阿爹阿娘不住唤我名字，将我拥入胸怀。
裴晏书眼神柔和而深沉，向我伸手。
“月儿。”
我惊醒，挣扎着坐起。
丹雪倚在我床头，见我醒来，勉强露出笑容。
“公主，燕朝易主了。”
“您长兄联合裴将军，攻入皇宫，推翻了永临帝！”
“现如今您的兄长已登基为帝，已下圣旨要亲迎您返回燕朝！”
言罢，她亦无法遏制泪水，开始抽泣。
我艰难地抬起手臂，拭去她的泪水，坚定地点了点头。
待丹雪情绪平复，她便靠在床边，与我分享这些日子搜集到的情报。
她提到，若非永临帝的倒台，这些隐秘之事绝不会外泄。
在我离嫁之后，皇帝找借口剥夺了祁府的权柄，并将其全家迁往河东。
他们还让史官抹去了，我原本的名字和家族，史书上仅记“长宁公主”四字。
他还逼得裴老将军自尽，使裴氏兄弟在战场上分心。
最终，裴家大公子心怀忧虑，战场上不幸遇害。
至于裴家二公子，即裴晏书，在战场上被敌人击中头部落马，幸而大难不死。
皇帝便借此机会牢牢把控了军权。
或许因年迈昏庸，也可能是因为朝中无人，每当敌人来犯，他便选派使者和亲。
这种做法一次又一次，地挫伤了臣民的信心。
“公主，您务必坚持住，我们即将，很快能启程回家。”
那盏行将熄灭的生命之灯，突然之间又熊熊燃烧起来。
清晨醒来，我感受到前所未有的身心愉悦。
仿佛胸中的重石已消散，呼吸顺畅，身体的不适亦消失无踪。
一夜之间，似乎我的疾病已痊愈。
我找来镜子，开始自顾自地梳妆。
我穿上昔日的公主宫装，梳理起京城流行的发型。
我戴上裴晏书赠送的那对簪子，将其固定在发间。
未告诉他的是，那支被踩断的茉莉花簪，我已让人修复。
镜中的我，既熟悉又陌生，我情不自禁地露出微笑。
丹雪又偷偷来到我的住处，看到我的装扮，她震惊不已。
“公主，您……”
“丹雪，你看我，与在京城时，有何不同？”
丹雪摇头否认，称我始终未改，始终美丽。
我笑她哄我开心，如今的我犹如枯木，何来美丽。
我让她搀扶我登上城墙。
今天是八月十五，在京城，我们通常与家人一起拜月、观赏花灯。
我记得曾有一年，裴晏书弄破了我的兔子花灯，我痛哭流涕。
最后我向裴老将军告状，他因此受到惩戒。
后来他赔我一个更华美的花灯，还赠我一枚兔子发钗。
我似乎听到了战马疾驰而来的声音。
我又站得更高一些，直到丹雪在旁劝我小心。
是兄长吗，是阿爹吗，是他们来迎接我了吗。
“丹雪，你看到了吗，他们来接我了。”
丹雪皱眉，看向远方，那里除了风沙漫天，别无他物。
而我凝视着远方，眼神放空。
兄长身披铠甲，铠甲上的纹饰清晰可见。
他傲然骑在马上。
裴晏书就在兄长身后，长发束起，气宇轩昂。
马蹄下扬起的尘土，形成了朦胧的烟尘。
裴晏书一跃下马，向我张开双臂。
“月儿，回家！”
不知何故，周围的景色已转变为平直的小径。
我缓缓走去，衣摆随之飘舞。
我如同一片落叶，轻盈地落入他怀中。
……
长宁公主，恒清帝之妹，年三十一，坠楼而亡，死于北楚。
12、
我死后，灵魂未散，长兄与裴晏书果然来接我。
他领着千军万马，兵临城下。
裴晏书立于长兄身后，如同不可撼动的高山。
得知我坠楼噩耗，长兄悲痛欲绝。
他紧握长枪，双眼通红。
“众将士听命，随朕荡平北楚！”
“斩北楚王首级者，赏赐良田百亩，黄金百两！”
长兄号令一出，众将士如猛虎下山般冲锋陷阵。
烟尘飞扬，血色乌丹的气息弥漫，我曾赠予北楚王的毒药，正一点一点蚀尽他的生命力。
他如今衰弱至极，甚至无力挥剑，面对长兄自然毫无胜算。
最终，是裴晏书率先跃上城楼，他那把轻柔的剑，斩下了北楚王的头颅。
一鼓作气，擒贼擒王，王既已倒下，楚军群龙无首，只得顺从地投降。
丹雪牵着念欢的小手现身，向长兄行崇高的礼节，随即将念欢送入长兄怀抱。
“这是长宁公主之女。”
丹雪未揭念欢的真实身世，只称我是她的生母。
北楚的前景日益光明，长兄深知这全是因为我的缘故。
于是改楚号为北月，在国内塑造我的雕像、建立祠庙，追封我的谥号，以示敬仰，让后代子孙永世传唱我的伟绩。
长兄携念欢返回京城，那些随我赴楚的亲信也得以随他返回京城与家人团聚。
长兄登基，号为恒清帝，改国号为宁，寓意长宁。
他成为一代明君，在位期间推行仁政、减赋兴修、注重教育，民安国泰。
更难能可贵的是，长兄智勇双全，上任第五年便统一了四邻诸国。
从此，再无公主须得远赴他国和亲。
他还立裴晏书为边陲新王，镇守疆土。
我不知道他是否记起我。
自雕像竣工之日，他便每日携带桑落酒，在我脚下饮酒。
或仅是静静地坐下，显得有些孤寂。
我赠与他的平安符，他日夜不离身。
一位道士透露，我与裴晏书有着三生情缘。
此生未能成眷属，尚有来世。
道士又说，人们受伤之后，常会遗忘那些痛苦的记忆。
那些年不得见我，他痛彻心扉，因此受伤后忘记了我。
真是如此吗？
裴晏书，那我便原谅了你。
为何我会寻道士？只因我想要投胎转世。
我灵魂漂泊已久，道士称只有寻回名字，我方可进入轮回。
可我似乎忘了自己的名字。
我是何人？长宁公主也。
我渴望踏上回京之旅，欣赏京城的美景。
然而，无论我走得多远，终会回到此地。
我难道被永远困在这里，无论是生是死？
所幸，长兄后来命人重新编撰了我的传记——
“长宁公主祁清月，将军祁泰仁之女，恒清帝之妹，十三岁入宫，十六岁携文化、农耕、医术之书远赴边疆，致力于边陲和平发展，两国和睦。后被追封谥号——昭明恭靖。”
轮回前夕，我在裴晏书的梦中留下轻柔一吻。
等我，待我转世重生，愿我们来生再续前缘。
〔完结〕
